Kekhawatiran populer
Aspartame adalah pengganti gula populer yang ditemukan di:
- soda diet
- makanan ringan
- yogurt
- makanan lain
Ini menawarkan alternatif rendah kalori untuk gula.
Food and Drug Administration (FDA) telah menyetujuinya, tetapi beberapa orang khawatir hal itu dapat menyebabkan masalah kesehatan.
Dalam artikel ini, cari tahu apa aspartame terdiri dan apa yang dikatakan penelitian tentang keamanannya.
Apa itu aspartam?
Aspartame adalah zat sintetis yang menggabungkan dua bahan:
1. Asam aspartat. Ini adalah asam amino nonesensial yang terjadi secara alami dalam tubuh manusia dan dalam makanan. Asam amino adalah blok bangunan protein dalam tubuh. Tubuh menggunakan asam aspartat untuk membuat hormon dan untuk mendukung fungsi normal sistem saraf. Sumber makanan termasuk daging, ikan, telur, kedelai, dan kacang tanah.
2. Fenilalanin. Ini adalah asam amino esensial yang secara alami ada di sebagian besar sumber protein, tetapi tubuh tidak memproduksinya secara alami. Manusia harus mendapatkannya dari makanan. Tubuh menggunakannya untuk membuat protein, bahan kimia otak, dan hormon. Sumber termasuk daging tanpa lemak, produk susu, kacang-kacangan, dan biji-bijian.
Menggabungkan dua bahan ini menciptakan produk yang sekitar 200 kali lebih manis dari gula biasa. Sejumlah kecil bisa membuat makanan terasa sangat manis. Ini juga menghasilkan sangat sedikit kalori.
Apa saja klaimnya?
Sejumlah situs web mengklaim bahwa aspartame (juga dijual sebagai Equal dan NutraSweet) menyebabkan berbagai masalah kesehatan, termasuk:
- MS
- lupus
- kejang
- fibromyalgia
- depresi
- Hilang ingatan
- masalah penglihatan
- kebingungan
FDA menyetujui aspartame sebagai pemanis nutrisi pada tahun 1981 dan untuk digunakan dalam minuman berkarbonasi pada tahun 1983. Menurut FDA, penelitian mendukung penggunaannya.
Pada saat persetujuan, beberapa ilmuwan keberatan dengan persetujuan tersebut. Sebuah penelitian pada hewan menunjukkan bahwa komponennya mungkin memiliki efek negatif pada perkembangan otak dan kesehatan. Namun, ini mungkin hanya akan terjadi dengan asupan aspartam yang sangat tinggi.
Dewan keamanan memutuskan bahwa tidak mungkin manusia mengkonsumsi jumlah aspartam yang dibutuhkan untuk memicu masalah kesehatan ini. Mereka menambahkan bahwa ruang kerja itu cacat, dan pemanisnya aman.
American Cancer Society menambahkan bahwa FDA telah menetapkan "asupan harian yang dapat diterima (ADI)" untuk bahan tersebut. Ini adalah 50 miligram (mg) per kilogram (sekitar 2,2 pon) setiap hari atau sekitar 100 kali lebih sedikit dari jumlah terkecil yang ditemukan menyebabkan masalah kesehatan dalam penelitian pada hewan.
Apa potensi bahayanya?
Apa yang kami temukan sejak 1980-an? Untuk informasi terbaik, kami beralih ke studi ilmiah. Inilah beberapa yang kami temukan sejauh ini:
Sistem kekebalan tubuh dan stres oksidatif
Penulis ulasan tahun 2017 menyimpulkan bahwa aspartam dapat mempengaruhi sistem kekebalan tubuh dan, sebagai hasilnya, dapat menyebabkan stres oksidatif dan peradangan.
Temuan mereka menunjukkan bahwa aspartam dapat mempengaruhi sel-sel berbagai organ tubuh, termasuk otak, jantung, hati, dan ginjal. Menjadi resisten terhadap bakteri, itu juga dapat menyebabkan ketidakseimbangan dalam mikrobiota usus.
Mereka menyarankan aspartame dapat memengaruhi toleransi glukosa dan kadar insulin dan menyerukan penelitian lebih lanjut tentang manfaat dan kelemahan pemanis ini bagi penderita diabetes.
Fenilketonuria
FDA memperingatkan bahwa orang dengan fenilketonuria, penyakit keturunan yang langka, mengalami kesulitan memetabolisme fenilalanin, salah satu komponen dalam aspartam. Jika orang tersebut mengonsumsi zat ini, tubuh tidak mencernanya dengan baik, dan dapat menumpuk.
Tingkat tinggi dapat menyebabkan kerusakan otak.
FDA mendesak orang dengan kondisi ini untuk memantau asupan fenilalanin dari aspartam dan sumber lainnya.
Perubahan suasana hati
Bisakah aspartame meningkatkan risiko gangguan mood seperti depresi? Dalam satu penelitian yang lebih tua, para ilmuwan menemukan bahwa aspartam tampaknya meningkatkan gejala pada orang dengan riwayat depresi, tetapi tidak pada mereka yang tidak memiliki riwayat seperti itu.
Sebuah penelitian pada 2014 terhadap orang dewasa yang sehat menemukan hasil yang serupa. Ketika peserta mengkonsumsi diet aspartam tinggi, mereka mengalami lebih mudah marah dan depresi.
Pada 2017, beberapa peneliti meninjau studi tentang kaitan antara aspartam dan aspek kesehatan neurobehavioral, termasuk:
- sakit kepala
- kejang
- migrain
- suasana hati yang mudah marah
- kegelisahan
- depresi
- insomnia
Mereka menyarankan bahwa fenilalanin dalam aspartam dapat mencegah tubuh memproduksi dan melepaskan neurotransmiter yang “terasa enak”, seperti serotonin dan dopamin. Mereka juga mengusulkan bahwa aspartam dapat berkontribusi terhadap stres oksidatif dan pelepasan kortisol.
Para penulis mengusulkan penggunaan aspartame dengan hati-hati, tetapi mereka juga menyerukan penelitian lebih lanjut untuk mengkonfirmasi tautan.
Kanker
Beberapa penelitian pada hewan telah menemukan hubungan antara aspartam dan leukemia dan kanker lainnya.
Sebuah studi tahun 2007, misalnya, menemukan bahwa tikus yang diberi aspartam dosis rendah setiap hari dalam hidup mereka, termasuk paparan janin, lebih mungkin mengembangkan kanker.
Sebuah studi tahun 2012 menemukan bahwa pria yang mengonsumsi lebih dari satu porsi diet soda memiliki risiko lebih tinggi terhadap limfoma non-Hodgkin.
Namun, laki-laki yang mengonsumsi soda biasa dalam jumlah tinggi juga memiliki peningkatan risiko limfoma non-Hodgkin. Alasan peningkatan dalam setiap kasus tidak jelas.
Para ilmuwan yang sama kemudian mengeluarkan permintaan maaf, karena mereka menggunakan data yang lemah dalam penelitian ini.
Evaluasi studi tahun 2019 tidak menemukan bukti hubungan antara pemanis dan minuman berkalori rendah atau nol kalori dan risiko kanker yang lebih tinggi pada manusia.
American Cancer Society mencatat bahwa tidak ada cukup bukti untuk menunjukkan bahwa aspartam menyebabkan kanker.
Multiple sclerosis dan lupus
Menurut National MS Society, gagasan bahwa ada hubungan antara aspartame dan MS adalah "teori yang tidak terbukti."
Lupus Foundation of America tidak percaya bahwa mengonsumsi aspartam dapat menyebabkan lupus.
Sakit kepala
Dalam sebuah studi tahun 1987, para peneliti menemukan bahwa orang yang menggunakan aspartame tidak melaporkan lebih banyak sakit kepala daripada mereka yang menggunakan plasebo.
Namun, penulis studi 1994 kecil menyimpulkan bahwa beberapa orang mungkin rentan terhadap sakit kepala dari aspartame. Ilmuwan lain kemudian mengkritik penelitian ini karena desainnya.
Dapatkan beberapa tips di sini tentang cara alami untuk menghilangkan sakit kepala.
Kejang
Dalam studi 1995, peneliti menguji 18 orang yang mengatakan mereka mengalami kejang setelah mengonsumsi aspartam. Mereka menemukan bahwa bahkan dengan dosis tinggi sekitar 50 mg, aspartam tidak lebih mungkin menyebabkan kejang daripada plasebo.
Sebuah studi awal tahun 1992 tentang hewan dengan dan tanpa epilepsi menemukan hasil yang serupa.
Fibromyalgia
Pada 2010, para ilmuwan menerbitkan laporan kasus kecil tentang dua pasien dan efek negatif dari aspartam. Kedua pasien mengaku telah mengalami kelegaan dari rasa sakit fibromyalgia saat mengeluarkan aspartam dari makanan mereka.
Namun, tidak ada bukti eksperimental yang mendukung klaim ini. Sebuah studi kemudian tidak menemukan bukti untuk mendukung koneksi. Menghapus aspartam dari diet 72 peserta penelitian tidak mempengaruhi nyeri fibromyalgia mereka.
Haruskah Anda menghindari aspartame?
Penderita fenilketonuria harus berhati-hati saat mengonsumsi aspartam, dan mungkin berdampak pada mereka yang memiliki gangguan mood. Beberapa ilmuwan telah menyarankan itu juga dapat mempengaruhi cara kerja sistem kekebalan tubuh.
Namun, saat ini tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa itu meningkatkan risiko kejang, MS, lupus, kanker, atau penyakit lainnya.
Semua organisasi berikut menganggap aspartame sebagai pengganti gula yang aman:
- FDA
- Komite Pakar Bersama tentang Aditif Makanan
- Organisasi Pangan & Pertanian PBB
- Otoritas Keamanan Pangan Eropa
- Organisasi Kesehatan Dunia
Namun, karena meningkatnya perhatian publik, banyak produsen makanan dan minuman memilih untuk menghindari aspartam. Jika Anda merasa sensitif terhadap pengganti gula, pastikan untuk membaca label makanan dan minuman dan mencoba memilih produk yang bebas aspartam.
