Gambaran
Apa perbedaan antara alergi terhadap makanan dan menjadi sensitif atau tidak toleran terhadapnya?
Perbedaan antara alergi makanan dan sensitivitas adalah respons tubuh. Ketika Anda memiliki alergi makanan, sistem kekebalan tubuh Anda menyebabkan reaksi. Jika Anda memiliki sensitivitas atau intoleransi makanan, reaksinya dipicu oleh sistem pencernaan.
- Gejala intoleransi makanan termasuk gas, kembung, diare, sembelit, kram, dan mual.
- Gejala alergi makanan termasuk gatal-gatal, bengkak, gatal, anafilaksis, dan pusing.
Sensitivitas makanan
Sherry Farzan, MD, ahli alergi dan imunologi dengan Sistem Kesehatan North Shore-LIJ di Great Neck, NY, mengatakan bahwa sensitivitas makanan tidak mengancam jiwa. Dia menjelaskan bahwa ada intoleransi makanan yang tidak dimediasi oleh kekebalan tubuh. Sebaliknya mereka disebabkan oleh ketidakmampuan untuk memproses atau mencerna makanan.
Kepekaan dan intoleransi makanan lebih umum daripada alergi makanan, menurut British Allergy Foundation. Keduanya tidak melibatkan sistem kekebalan tubuh.
Makanan memicu intoleransi di saluran pencernaan Anda. Di sinilah tubuh Anda tidak dapat memecahnya dengan benar, atau tubuh Anda bereaksi terhadap makanan yang sensitif bagi Anda. Misalnya, intoleransi laktosa adalah ketika tubuh Anda tidak dapat memecah laktosa, gula yang ditemukan dalam produk susu.
Anda mungkin sensitif atau tidak toleran terhadap makanan karena beberapa alasan. Ini termasuk:
- tidak memiliki enzim yang tepat yang Anda butuhkan untuk mencerna makanan tertentu
- reaksi terhadap bahan tambahan atau pengawet makanan seperti sulfit, MSG, atau warna buatan
- faktor farmakologis, seperti sensitivitas terhadap kafein atau bahan kimia lainnya
- sensitivitas terhadap gula secara alami ditemukan dalam makanan tertentu seperti bawang, brokoli, atau kubis Brussel
Gejala sensitivitas makanan bervariasi. Tetapi gejala intoleransi semuanya terkait dengan pencernaan. Ini dapat mencakup:
- gas dan kembung
- diare
- sembelit
- kram
- mual
Alergi makanan
Sistem kekebalan Anda adalah pertahanan tubuh Anda terhadap penjajah seperti bakteri, jamur, atau virus flu biasa. Anda memiliki alergi makanan ketika sistem kekebalan Anda mengidentifikasi protein dalam apa yang Anda makan sebagai penyerang, dan bereaksi dengan memproduksi antibodi untuk melawannya.
Farzan menjelaskan bahwa alergi makanan adalah reaksi yang dimediasi oleh kekebalan terhadap makanan. Yang paling umum adalah reaksi yang diperantarai imunoglobulin E (IgE). IgE adalah antibodi alergi. Mereka menyebabkan reaksi langsung ketika bahan kimia, seperti histamin dari sel mast, dilepaskan.
Alergi makanan bisa berakibat fatal, tidak seperti intoleransi atau sensitivitas makanan. Dalam kasus yang ekstrem, menelan atau bahkan menyentuh sejumlah kecil alergen dapat menyebabkan reaksi yang parah.
Gejala alergi makanan meliputi:
- reaksi kulit, seperti gatal-gatal, bengkak, dan gatal-gatal
- anafilaksis, termasuk kesulitan bernapas, mengi, pusing, dan kematian
- gejala pencernaan
Delapan makanan menyumbang 90 persen dari reaksi alergi: susu, telur, ikan, kerang, kacang tanah, kacang pohon, gandum, dan kedelai.
Ada juga alergi makanan yang dimediasi non-IGE. Reaksi ini terjadi ketika bagian lain dari sistem kekebalan diaktifkan selain dari antibodi IGE.
Gejala reaksi non-IGE biasanya tertunda, dan terjadi terutama di saluran pencernaan. Mereka termasuk muntah, diare, atau kembung. Tidak banyak yang diketahui tentang jenis reaksi khusus ini, dan secara umum jenis respons ini tidak mengancam jiwa.
Apa yang harus dilakukan dalam keadaan darurat
Delapan makanan menyumbang 90 persen dari reaksi alergi makanan. Ini adalah:
- susu
- telur
- ikan
- kerang
- kacang kacangan
- kacang pohon
- gandum
- kedelai
Orang yang memiliki alergi makanan harus menghindari makanan ini. Juga, orang tua dan pengasuh anak dengan alergi makanan harus dilatih untuk mengobati konsumsi yang tidak disengaja, kata Farzan.
Epinefrin yang dapat disuntikkan sendiri harus selalu tersedia, dan orang tua serta pengasuh harus tahu cara memberikan injeksi, dia menjelaskan.
Efek potensial dari reaksi alergi sangat parah. Tetapi upaya dilakukan untuk mengakomodasi orang-orang dengan alergi makanan. Ruang makan siang sekolah mungkin bebas kacang untuk memenuhi anak-anak dengan alergi kacang.
Juga, diwajibkan bahwa label produk menyatakan jika makanan dibuat di fasilitas yang sama yang memproses alergen yang paling umum.
