Gambaran
Ada beberapa cara untuk menguji alergi makanan. Dokter sering menggunakan kombinasi metode ini untuk memastikan diagnosis yang akurat.
Alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh Anda bereaksi berlebihan terhadap sesuatu di lingkungan, seperti serbuk sari, jamur, atau makanan tertentu. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan sekitar 4 hingga 6 persen anak di Amerika Serikat memiliki alergi makanan. Orang dewasa juga dapat memilikinya.
Sementara makanan yang tak terhitung jumlahnya dapat menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang, CDC mencatat hanya delapan makanan yang bertanggung jawab atas 90 persen reaksi alergi serius di Amerika Serikat.
Ini termasuk:
- susu sapi
- telur
- kerang
- kacang pohon, seperti kacang kenari, kacang almond, kacang Brazil, dan kacang mede
- kacang kacangan
- gandum
- kedelai
- ikan
Gejala alergi makanan mungkin mulai tidak lama setelah menelan makanan, atau mereka mungkin tertunda selama beberapa jam. Gejala umum alergi makanan meliputi:
- pembengkakan pada lidah, mulut, atau wajah
- merah, benjolan gatal di kulit (gatal-gatal)
- gatal-gatal pada bibir dan mulut
- mengi
- sakit perut
- mual, muntah, atau keduanya
- diare
- reaksi yang mengancam jiwa yang dikenal sebagai anafilaksis
Jika Anda atau anak Anda memiliki gejala alergi makanan, pertimbangkan untuk memeriksa tes alergi makanan. Baca terus untuk mengetahui tentang berbagai metode pengujian, termasuk yang dapat Anda lakukan di rumah.
Kit pengujian rumah
Anda dapat menemukan kit yang mengklaim untuk menguji alergi makanan baik secara online maupun di toko obat. Tetapi sementara kit ini menawarkan kenyamanan, mereka tidak bisa diandalkan sendiri. Mereka mungkin juga tampak lebih murah daripada kunjungan dokter, tetapi perlu diingat bahwa sebagian besar rencana asuransi tidak mencakup kit pengujian rumah.
Sebagian besar alat membuat Anda menusuk jari Anda dan mengirim sampel darah ke laboratorium. Kit lain membutuhkan pengiriman sampel rambut Anda. Setelah menganalisis sampel Anda, perusahaan akan memberikan Anda hasil tes Anda.
Pengujian alergi makanan umumnya bergantung pada melihat apakah darah Anda menghasilkan antibodi imunoglobulin E (IgE) sebagai respons terhadap makanan tertentu. Tetapi beberapa tes di rumah hanya mengukur antibodi imunoglobulin G (IgG). Tidak ada bukti bahwa ini dapat membantu mendiagnosis alergi makanan. Selain itu, sampel rambut tidak mengandung IgE.
Perlu diingat bahwa alergi makanan bisa serius. Yang terbaik adalah memastikan Anda mendapatkan diagnosis yang akurat dari dokter untuk menghindari reaksi yang berpotensi mengancam jiwa.
Tes tusuk kulit
Setelah mengambil riwayat pribadi dan keluarga yang terperinci, penyedia layanan kesehatan biasanya menggunakan tes tusuk kulit terlebih dahulu ketika mencoba mendiagnosis alergi makanan.
Ini melibatkan menempatkan sejumlah kecil ekstrak makanan tertentu pada kulit Anda, biasanya di punggung atau lengan Anda. Selanjutnya, mereka akan menggunakan alat kecil untuk sedikit menusuk kulit Anda, memungkinkan beberapa ekstrak masuk ke bawah permukaan kulit Anda.
Mereka mungkin juga termasuk alergen non-makanan, seperti serbuk sari. Ini karena orang yang alergi terhadap serbuk sari juga dapat mengalami mulut dan tenggorokan yang gatal setelah makan buah-buahan dan sayuran tertentu, seperti apel atau kiwi.
Reaksi terjadi karena protein yang ditemukan dalam makanan ini mirip dengan yang ditemukan dalam serbuk sari, yang dapat membingungkan sistem kekebalan tubuh. Ahli alergi menyebut ini sebagai sindrom alergi oral atau sindrom buah serbuk sari.
Setelah 15 hingga 20 menit, mereka akan memeriksa area tersebut untuk mencari tanda-tanda reaksi alergi, seperti benjolan atau ruam.
Sementara tes tusukan kulit lebih dapat diandalkan daripada alat tes di rumah, mereka masih dapat menghasilkan positif palsu. Ini berarti tes menunjukkan Anda mungkin alergi terhadap sesuatu, meskipun Anda tidak memiliki gejala alergi ketika terpapar zat tersebut. Namun, ini memberikan informasi berguna yang dapat membantu Anda dan dokter Anda memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Tes darah
Dalam kasus lain, penyedia layanan kesehatan Anda mungkin melakukan tes darah, terutama jika Anda menggunakan obat-obatan yang dapat mengganggu hasil tes tusuk kulit. Mereka mungkin juga melakukan ini jika Anda menggunakan obat-obatan yang dapat mengganggu hasil tes tusukan kulit.
Untuk melakukan tes darah, penyedia layanan kesehatan Anda akan mengambil sampel kecil darah dan mengirimkannya ke laboratorium. Selanjutnya, sampel akan terkena makanan yang berbeda.
Jika ia melepaskan banyak antibodi IgE sebagai respons terhadap makanan tertentu dan Anda memiliki gejala ketika memakan makanan itu, kemungkinan Anda alergi terhadapnya.
Butuh beberapa hari untuk mendapatkan hasil ini. Tes ini biasanya lebih mahal daripada tes tusuk kulit, meskipun banyak rencana asuransi kesehatan biasanya akan menutupinya.
Tes darah juga merupakan pilihan yang lebih aman jika penyedia layanan kesehatan Anda berpikir Anda memiliki peluang lebih tinggi untuk mengalami reaksi parah terhadap sesuatu.
Namun, seperti halnya tes tusukan kulit, tes darah dapat menghasilkan hasil positif palsu. Anda mungkin perlu menindaklanjuti dengan tes tambahan dalam beberapa minggu atau bulan setelah tes awal.
Tantangan makanan oral
Jika tusuk kulit dan tes darah tidak memberikan hasil yang jelas, penyedia layanan kesehatan Anda mungkin meminta Anda datang untuk tantangan makanan oral. Ini umumnya dilakukan di kantor mereka di bawah pengawasan ketat, karena kadang-kadang dapat menyebabkan reaksi alergi yang parah.
Selama tantangan makanan oral, Anda akan diberikan sejumlah kecil makanan sementara dokter Anda memeriksa tanda-tanda reaksi.
Jika Anda tidak bereaksi, mereka akan secara bertahap meningkatkan jumlah makanan. Jika Anda tidak memiliki reaksi terhadap jumlah yang lebih besar ini, kemungkinan Anda dapat menyingkirkan alergi makanan.
Tantangan makanan oral dianggap sebagai tes alergi makanan yang paling dapat diandalkan dan pasti karena memberikan hasil cepat yang mudah diidentifikasi.
Tes ini juga bermanfaat untuk orang dewasa yang mencari tahu apakah mereka masih memiliki alergi makanan sejak kecil. Alergi terhadap susu, telur, gandum, dan kedelai, misalnya, seringkali sembuh dengan bertambahnya usia.
Diet eliminasi
Diet eliminasi kadang-kadang digunakan untuk membantu menentukan makanan tertentu yang mungkin menyebabkan gejala reaksi alergi. Mereka juga dapat membantu mengkonfirmasi hasil tusukan kulit atau tes darah.
Namun, pada mereka sendiri, mereka tidak dapat digunakan untuk membedakan antara alergi makanan yang benar dan intoleransi, yang kurang parah.
Selama diet eliminasi, Anda akan menghindari makan makanan tertentu selama beberapa minggu. Kemudian, Anda akan perlahan menambahkannya satu per satu. Setiap kali Anda memperkenalkan kembali makanan, Anda akan memeriksa gejala reaksi alergi, seperti:
- ruam
- diare
- muntah
- pilek
Yang terbaik adalah menyimpan catatan rinci dalam jurnal tentang apa yang Anda makan setiap hari dan gejala apa pun yang Anda miliki. Jika Anda tidak memiliki reaksi terhadap makanan reintroduced, Anda dapat menganggap Anda tidak alergi atau peka terhadap makanan tersebut dan beralih ke reintroduksi makanan berikutnya.
Jika Anda ingin melakukan diet eliminasi, penting untuk melakukannya dengan bantuan dokter untuk menghindari defisiensi nutrisi, yang dapat menyebabkan serangkaian gejala mereka sendiri.
Jika penyedia layanan kesehatan Anda merekomendasikan menghilangkan makanan karena kemungkinan alergi, jangan mulai memakannya lagi tanpa izin mereka. Anda berisiko mengalami reaksi alergi yang berbahaya.
Garis bawah
Alergi makanan dapat menyebabkan reaksi yang berpotensi serius, jadi penting untuk diuji dengan benar jika Anda berpikir Anda memiliki alergi makanan. Sementara alat tes rumah menawarkan kenyamanan yang menggoda, mereka tidak terlalu dapat diandalkan.
Bekerja dengan dokter untuk membantu memastikan apakah Anda memiliki alergi makanan. Mereka juga dapat membantu menyingkirkan penyebab lain dari gejala Anda, seperti intoleransi makanan, yang berbeda dari alergi.
