Baru-baru ini, saya pindah ke seluruh negeri dari Washington, DC, ke San Diego, California yang cerah. Sebagai seseorang yang hidup dengan asma parah, saya mencapai titik di mana tubuh saya tidak bisa lagi menangani perbedaan suhu yang ekstrem, kelembaban, atau kualitas udara.
Sekarang saya tinggal di semenanjung kecil dengan Samudra Pasifik di sebelah barat dan Teluk San Diego Utara di sebelah timur. Paru-paruku berkembang pesat di udara laut yang segar, dan hidup tanpa suhu di bawah titik beku merupakan perubahan permainan.
Meskipun relokasi telah melakukan keajaiban untuk asma saya, itu bukan satu-satunya hal yang membantu - dan itu tidak untuk semua orang. Saya telah belajar banyak selama bertahun-tahun tentang cara membuat perubahan musiman lebih mudah pada sistem pernapasan saya.
Inilah yang bekerja untuk saya dan asma saya sepanjang musim.
Merawat tubuhku
Saya didiagnosis menderita asma ketika saya berusia 15 tahun. Saya tahu saya mengalami kesulitan bernafas saat berolahraga, tetapi saya pikir saya tidak sehat dan malas. Saya juga menderita alergi musiman dan batuk setiap Oktober hingga Mei, tetapi saya tidak menganggapnya seburuk itu.
Namun, setelah serangan asma dan perjalanan ke ruang gawat darurat, saya mengetahui bahwa gejala saya semua adalah karena asma. Setelah diagnosis saya, hidup menjadi lebih mudah dan lebih rumit. Untuk mengelola fungsi paru-paru saya, saya harus memahami pemicu saya, yang meliputi cuaca dingin, olahraga, dan alergi lingkungan.
Ketika musim berubah dari musim panas ke musim dingin, saya mengambil semua langkah yang saya bisa untuk memastikan bahwa tubuh saya mulai dari tempat yang sekokoh mungkin. Beberapa langkah ini meliputi:
- terkena flu setiap tahun
- memastikan saya mendapat informasi terbaru tentang vaksinasi pneumokokus saya
- menjaga leher dan dada saya hangat di cuaca dingin, yang berarti menyiarkan syal dan sweater (yang bukan wol) yang telah disimpan
- membuat banyak teh panas untuk dibawa bepergian
- cuci tangan saya lebih sering daripada yang diperlukan
- tidak berbagi makanan atau minuman dengan siapa pun
- tetap terhidrasi
- tetap di dalam selama Pekan Puncak Asma (minggu ketiga September ketika serangan asma biasanya paling tinggi)
- menggunakan pembersih udara
Pembersih udara penting sepanjang tahun, tetapi di sini di California Selatan, pindah ke musim gugur berarti harus bersaing dengan angin Santa Ana yang ditakuti. Sepanjang tahun ini, memiliki alat pembersih udara sangat penting untuk pernapasan mudah.
Menggunakan alat dan peralatan
Terkadang, bahkan ketika Anda melakukan semua yang dapat Anda lakukan untuk tetap berada di depan kurva, paru-paru Anda masih memutuskan untuk berperilaku tidak pantas. Saya merasa terbantu memiliki alat-alat berikut untuk melacak perubahan di lingkungan saya yang tidak saya kendalikan, serta alat untuk menjemput saya ketika keadaan serba salah.
Nebulizer sebagai tambahan inhaler penyelamat saya
Nebuliser saya menggunakan bentuk cair obat-obatan penyelamat saya, jadi ketika saya mengalami suar, saya bisa menggunakannya sesuai kebutuhan sepanjang hari. Saya memiliki yang besar yang dihubungkan ke dinding, dan yang lebih kecil, nirkabel yang pas dengan tas jinjing yang bisa saya bawa ke mana saja.
Monitor kualitas udara
Saya memiliki monitor kualitas udara kecil di kamar saya yang menggunakan Bluetooth untuk menghubungkan ke telepon saya. Ini grafik kualitas udara, suhu, dan kelembaban. Saya juga menggunakan aplikasi untuk melacak kualitas udara di kota saya, atau ke mana pun saya berencana untuk pergi hari itu.
Pelacak gejala
Saya memiliki beberapa aplikasi di ponsel saya yang membantu saya melacak perasaan saya dari hari ke hari. Dengan kondisi kronis, mungkin sulit untuk melihat bagaimana gejalanya telah berubah seiring waktu.
Membuat catatan membantu saya memeriksa gaya hidup, pilihan, dan lingkungan saya sehingga saya dapat dengan mudah mencocokkannya dengan perasaan saya. Ini juga membantu saya berbicara dengan dokter saya.
Perangkat yang bisa dipakai
Saya memakai arloji yang memonitor detak jantung saya dan dapat mengambil EKG jika saya membutuhkannya. Ada begitu banyak variabel yang mempengaruhi pernapasan saya, dan ini memungkinkan saya untuk menentukan apakah hati saya terlibat dengan suar atau serangan.
Itu juga menyediakan data yang bisa saya bagikan dengan dokter ahli paru dan jantung saya, sehingga mereka bisa membahasnya bersama untuk merampingkan perawatan saya. Saya juga membawa manset tekanan darah kecil dan oksimeter pulsa, yang keduanya mengunggah data ke ponsel saya melalui Bluetooth.
Masker wajah dan tisu antibakteri
Ini mungkin no-brainer, tapi saya selalu memastikan saya membawa beberapa masker wajah ke manapun saya pergi. Saya melakukan ini sepanjang tahun, tetapi ini sangat penting selama musim dingin dan flu.
ID medis
Yang ini mungkin yang paling penting. Jam tangan dan ponsel saya sama-sama memiliki ID medis yang mudah diakses, sehingga profesional medis akan tahu cara menangani saya dalam situasi darurat.
Berbicara dengan dokter saya
Belajar untuk mengadvokasi diri saya dalam lingkungan medis telah menjadi salah satu pelajaran tersulit dan paling memuaskan yang pernah saya pelajari. Ketika Anda percaya bahwa dokter Anda benar-benar mendengarkan Anda, jauh lebih mudah untuk mendengarkan mereka. Jika Anda merasa bagian dari rencana perawatan Anda tidak berhasil, bicaralah.
Anda mungkin menemukan bahwa Anda memerlukan rejimen perawatan yang lebih intensif karena cuaca berubah. Mungkin pengendali gejala yang ditambahkan, agen biologis yang lebih baru, atau steroid oral adalah apa yang Anda butuhkan untuk mendapatkan paru-paru Anda selama bulan-bulan musim dingin. Anda tidak akan tahu apa pilihan Anda sampai Anda bertanya.
Menempel rencana aksi saya
Jika Anda telah didiagnosis menderita asma parah, kemungkinan Anda sudah memiliki rencana tindakan. Jika rencana perawatan Anda berubah, ID medis dan rencana tindakan Anda juga harus berubah.
Milik saya sama sepanjang tahun, tetapi dokter saya tahu harus waspada lebih tinggi dari Oktober hingga Mei. Saya memiliki resep berdiri untuk kortikosteroid oral di apotek saya yang dapat saya isi ketika saya membutuhkannya. Saya juga dapat meningkatkan biaya perawatan ketika saya tahu saya akan mengalami kesulitan bernapas.
ID medis saya dengan jelas menyatakan alergi, status asma, dan obat yang tidak dapat saya miliki. Saya menyimpan informasi terkait pernapasan di dekat bagian atas ID saya, karena itu adalah salah satu hal paling penting yang harus diperhatikan dalam situasi darurat. Saya selalu memiliki tiga inhaler penyelamat di tangan, dan informasi itu juga dicatat pada ID saya.
Saat ini, saya tinggal di tempat yang tidak mengalami salju. Jika saya melakukannya, saya harus mengubah rencana darurat saya. Jika Anda membuat rencana tindakan untuk situasi darurat, Anda mungkin ingin mempertimbangkan jika Anda tinggal di suatu tempat yang dapat dengan mudah diakses oleh kendaraan darurat selama badai salju.
Pertanyaan lain yang perlu dipertimbangkan adalah: Apakah Anda hidup sendiri? Siapa kontak darurat Anda? Apakah Anda memiliki sistem rumah sakit pilihan? Bagaimana dengan arahan medis?
Bawa pulang
Menavigasi kehidupan dengan asma parah bisa rumit. Perubahan musiman dapat membuat segalanya lebih sulit, tetapi itu tidak berarti itu sia-sia. Begitu banyak sumber daya yang dapat membantu Anda mengendalikan paru-paru.
Jika Anda belajar bagaimana mengadvokasi diri Anda sendiri, menggunakan teknologi untuk keuntungan Anda, dan merawat tubuh Anda, semuanya akan mulai terjadi. Dan jika Anda memutuskan Anda tidak bisa menjalani musim dingin yang menyakitkan lagi, paru-paru saya dan saya akan siap menyambut Anda di California Selatan yang cerah.
Kathleen adalah seniman, pendidik, dan pembela disabilitas dan penyakit kronis yang berbasis di San Diego. Anda dapat mengetahui lebih lanjut tentang dia di www.kathleenburnard.com atau dengan memeriksanya di Instagram dan Twitter.
