Temui Mona. Dia seorang stoma. Secara khusus, dia adalah stoma Hannah Witton.
Hannah adalah vlogger dan penulis "Doing It: Let's Talk About Sex."
Ada banyak misteri seputar stoma (kadang-kadang disebut tas ostomi atau ostomi), yang membuat Hannah membuat keputusan yang berani dan rentan: Dia berbagi Mona dengan audiensnya dengan lebih dari setengah juta pemirsa untuk menghilangkan mitos seperti apa stoma itu.
Hannah ingin pemirsanya - dan orang-orang di seluruh dunia - untuk melihat bahwa hidup dengan stoma tidak begitu menakutkan, dan memilikinya tidak perlu malu.
Itu tidak berarti bahwa itu mudah untuk dibuka.
"Rasanya sangat intim … aku [secara teknis] menunjukkan kepadamu lubang pantatku," candanya. 'Ini lubang gelandangan baru saya!'
Meskipun bukan “lubang gelandangan”, deskripsi Hannah tidak terlalu jauh.
"Internet, bertemu Mona," kata Hannah. Dia mengungkapkan sebuah tas merah cerah, lembab yang melekat pada lubang di perutnya, yang memungkinkan sampah meninggalkan tubuhnya dan memotong sistem pencernaan.
Bagaimana tepatnya cara kerjanya? Dalam istilah yang paling sederhana, itu melibatkan mengambil sepotong usus kecil atau usus besar yang kemudian dijahit ke dalam ostomi, atau pembukaan, dengan kantong yang menempel untuk mengumpulkan limbah.
Dalam kasus Hannah, stoma-nya sebenarnya adalah ileostomi. Ini berarti stoma dibuat dari ujung bawah usus kecilnya. Hannah memiliki kolitis ulserativa, suatu bentuk penyakit radang usus (IBD) yang terjadi ketika lapisan usus kecil menjadi meradang. Ia menjalani ileostomi setelah kambuh parah.
Sejak operasi ileostomi, Hannah telah terbiasa dengan stoma-nya - dan itu tentu saja merupakan penyesuaian
Dia harus terbiasa dengan perawatan stoma setiap hari. Hannah mengganti tasnya setiap hari, meskipun beberapa orang dengan stoma mengganti tasnya sekali atau beberapa kali seminggu, tergantung pada tubuh dan kebutuhan mereka.
Salah satu tantangan terbesar pascaoperasi adalah menyesuaikan diri dengan stamina dan energi barunya. Hannah mulai menggunakan tongkat untuk membantunya berkeliling setelah menyadari dampak operasi penuh pada tubuhnya.
Dia mengenang hari yang sangat sulit dengan seorang teman, mencoba naik kereta yang akan pergi. Sementara mereka nyaris berhasil, lari ke kereta itu membuatnya kelelahan.
“Lari saya benar-benar menghancurkan saya. Saya sangat kesakitan dan tidak bisa bernapas. Detak jantung saya naik begitu cepat, seolah-olah saya baru saja melakukan beberapa latihan ekstrem,”jelasnya
Pasca bedah, Hannah belajar untuk menghargai tubuh barunya dan memahami kapasitasnya saat ia sembuh. “Hal-hal besar hanya membuat saya kewalahan sekarang,” katanya, yang merupakan perasaan bahwa sebagian besar orang dengan disabilitas dan penyakit kronis dapat berhubungan pada suatu saat.
Ini adalah transisi yang sulit, dan Hannah terkadang berharap dia bisa melakukan lebih dari yang dia bisa. Dia kesulitan memotivasi dirinya sendiri di luar proyek-proyek kecil, seperti membuat dan mengunggah video ke saluran YouTube-nya. “Saya tidak memiliki kapasitas untuk benar-benar memulai proyek-proyek besar,” katanya.
Dengan memperkenalkan Mona kepada dunia, Hannah berharap dapat menghancurkan stigma seputar kehidupan dengan stoma
Bagaimanapun, itu adalah stoma seperti Mona yang memberi orang-orang seperti Hannah kualitas hidup yang lebih baik, yang merupakan sesuatu yang patut dirayakan.
Hannah masih mengenal (dan mencintai) Mona. Dia masih mencari cara untuk menghargai dan menerima tubuhnya, sambil membiarkan dirinya merasakan emosi yang rumit tentang tantangannya, juga - seperti apakah dia menganggap stoma sebagai aksesori atau bagian dari tubuhnya.
“Saya mencoba mencari tahu bagaimana saya harus berhubungan dengan [stoma saya],” kata Hannah.
Sekarang dia berharap bahwa setiap orang yang memiliki stoma merasa seperti mereka dapat berbicara tentang pengalaman mereka - yang baik, yang buruk, dan yang sangat aneh - tanpa rasa malu.
Alaina Leary Alaina Leary adalah seorang editor, manajer media sosial, dan penulis dari Boston, Massachusetts. Dia saat ini menjadi asisten editor dari Equally Wed Magazine dan editor media sosial untuk buku We Need Diverse nirlaba.
