Sebelum menikah, saya tinggal di New York City, tempat saya dan teman-teman pecinta makanan saya suka makan malam bersama dan melakukan percakapan yang mendalam hingga larut malam. Tentu saja, ketika saya menetap di pinggiran kota, saya kurang bersosialisasi dengan teman-teman kota saya, tetapi mereka tidak mengeluh sampai saya mengumumkan bahwa saya akan punya bayi.
Alih-alih menghujani saya dengan selamat, kelompok inti saya memperingatkan saya untuk tidak menjadi stereotip pinggiran kota yang penuh. Seseorang benar-benar berkata, "Tolong jangan menjadi salah satu dari ibu-ibu yang berbicara tentang anak-anaknya dan tidak ada yang lain." Aduh.
Jadi ketika keibuan tampaknya semakin cepat, saya memutuskan untuk membuktikan kepada teman-teman saya yang skeptis (dan baik-baik saja, saya sendiri) bahwa saya sama dengan saya. Bagaimana? Dengan mengadakan pesta makan malam yang rumit untuk tiga sahabat terdekat saya dan orang-orang penting lainnya. Tidak ada bayi di jalan yang bisa mencegah saya memasak enam piring dari nol, menyelenggarakan makan malam untuk delapan orang dan menunjukkan kepada semua orang betapa menyenangkannya saya!
Pesta makan malam - dan apa yang saya lewatkan
Saya hamil 7 bulan, semua perut, jongkok untuk memeriksa salmon di pedaging dan meraih berjinjit untuk menyajikan piring-piring di atas lemari es. Teman-teman saya terus meminta bantuan, tetapi saya terus mengusir mereka. Hasil akhirnya adalah makanan lezat yang belum saya tiru sejak, beberapa tahun dan dua anak kemudian - tetapi saya terlalu sibuk untuk bersenang-senang.
Saya sering memikirkan malam itu ketika saya menghabiskan waktu berkualitas dengan anak-anak saya tetapi pikiran saya ada di tempat lain. Mereka ingin saya bermain berdandan atau membacanya buku favorit lagi. Saya sedang berpikir untuk memulai makan malam atau menulis artikel yang akan tiba besok. Tapi bukannya terburu-buru dan merusak kesenangan, saya mengingatkan diri saya untuk memperlambat dan menikmati saat ini.
Malam pesta makan malam saya adalah yang terakhir kalinya delapan teman berkumpul selama setahun penuh. Saya kurang tidur, menyesuaikan diri dengan bayi yang baru lahir. Yang lain disibukkan dengan kebaruan terlibat, merencanakan pernikahan.
Saya sering menyesal tidak meluangkan waktu untuk menikmati kebersamaan mereka di malam hari, alih-alih memfokuskan energi saya pada makanan. Untungnya, pengalaman itu mengubah perspektif saya tentang menghabiskan waktu berkualitas dengan orang-orang penting. Dan tidak ada yang lebih penting daripada anak-anak saya.
Saya telah menyadari bahwa tidak ada garis finish untuk menjadi ibu seperti ada untuk pesta makan malam, dan jika saya selalu berlarian untuk menyelesaikan sesuatu dengan efisien ketika anak-anak saya di bawah kaki, saya akan kehilangan momen aneh yang menjadikan ibu sebagai ibu. bermanfaat
Selama pesta makan malam saya, saya mendengar suara tawa dari ruang tamu sementara saya menyulap hidangan di dapur, tetapi saya memilih untuk melewatkan kesenangan. Saya telah berusaha keras untuk tidak melakukan itu dengan anak-anak saya. Saya naik ke lantai dengan mereka. Aku terkikik dan tergelitik. Saya membuat suara-suara konyol ketika saya membacanya. Saya menari, bermain tag, dan membayangkan bahwa saya adalah peri dengan penuh semangat. Makan malam bisa menunggu. Anak-anak saya hanya akan sedikit untuk sementara waktu.
Saat ini, saya melakukan yang terbaik untuk memusatkan perhatian pada putra dan putri saya. Tetapi menjadi ibu belum mengubah saya menjadi drone yang berpikiran tunggal yang hanya ingin berbicara tentang tonggak bayi, masalah pottytraining, dan teknik pengasuhan, seperti yang diprediksi oleh teman saya yang tidak terlalu bijaksana bertahun-tahun yang lalu. Menjadi seorang ibu belum mengubah keinginan saya untuk bertemu teman-teman tertua saya yang tersayang untuk makan malam dan percakapan yang bermakna. Sebaliknya, itu mengilhami saya untuk menghubungkan anak-anak saya dengan masa lalu saya.
Koneksi yang ingin saya pertahankan
Meskipun kadang-kadang sulit untuk menyeret dua anak muda ke kota - terutama ketika ada tas popok dan menutup-nutupi perawatan untuk bersaing dengan - saya sudah membuat titik untuk melihat teman lama saya cukup sering untuk anak-anak saya untuk mencintai mereka sebanyak beberapa kerabat mereka. Semua orang menang: Saya tidak melewatkan pertemanan yang mapan, anak-anak saya menikmati perhatian khusus orang dewasa, dan teman-teman saya mengenal mereka sebagai individu alih-alih hanya beberapa gagasan abstrak tentang "anak-anak."
Dalam beberapa tahun, anak-anak saya akan ingin tahu seperti apa saya sebelum saya menjadi seorang ibu, dan teman-teman lama saya adalah orang-orang yang saya inginkan untuk menjawab pertanyaan yang mengganggu itu. Jika saya sepenuhnya menyerah pada kehidupan pinggiran kota dan kehilangan kontak dengan teman-teman saya, semua ini tidak akan mungkin terjadi.
Tetapi saya menyerah, dengan tidak menyesal, pada aspek-aspek tertentu dari pandangan skeptis teman saya tentang keibuan. Saya telah menemukan diri saya secara alami condong ke arah minat anak-anak saya yang berubah, yang berarti bahwa saya telah memoles lukisan jari, putri-putri Disney, lagu-lagu Taylor Swift, dan banyak lagi.
Tetapi hubungan saya dengan putra dan putri saya tidak boleh semuanya tentang minat mereka, jadi kami membaca buku bergambar klasik yang menjadi favorit saya di tahun 1970-an. Kami memainkan game yang tidak disukai, karena Candy Crush telah mengalahkan Red Rover. Dan kami sudah memasak bersama sejak anak-anak saya masih bayi, karena itu adalah salah satu gairah saya … dan karena saya ingin mereka dapat menyiapkan pesta makan malam yang rumit untuk teman-teman mereka sendiri suatu hari nanti, jika suasana hati membaik.
Ketika saya mengalami hari yang sangat sulit - dengan air mata dan waktu istirahat serta mainan berserakan di mana-mana - dan saya akhirnya membuat semua orang tidur, saya merasa lelah namun puas, mengetahui bahwa saya memberi anak-anak saya segala sesuatu yang saya miliki tanpa kompromi identitas saya sendiri, dan mereka berkembang. Ini sedikit mengingatkan pada perasaan yang saya rasakan di akhir pesta makan malam saya yang lama.
Setelah teman-teman saya pergi dan saya sudah kenyang dari makanan dan memiliki dapur yang penuh dengan makanan kotor, saya duduk lama, membiarkannya meresap karena saya sangat hamil dan sangat lelah. Tapi aku tidak bisa berhenti menyeringai, karena aku menyadari bahwa selama malam itu, aku berhasil meyakinkan skeptis yang paling penting dari semua keibuan yang tidak akan mampu mengubah siapa aku di dalam: Me.
Lisa Fields adalah penulis lepas penuh waktu yang berspesialisasi dalam topik kesehatan, gizi, kebugaran, psikologi, dan pengasuhan anak. Karyanya telah diterbitkan di Reader's Digest, WebMD, Good Housekeeping, Today's Parent, Pregnancy, dan banyak publikasi lainnya. Anda dapat membaca lebih banyak karyanya di sini.
