Setiap minggu, nenek saya bertanya apakah saya berkencan atau punya pacar, dan setiap kali saya memberikan jawabannya, "Belum, nenek." Yang dia balas, “Cepat dan cari anak laki-laki. Anda membutuhkan pasangan seumur hidup dan saya menginginkan cucu."
Itu hanya terjemahan yang bagus dan kasar dari apa yang sebenarnya dia katakan, tetapi setelah bertahun-tahun tinggal bersamanya, aku tahu apa yang sebenarnya dia maksudkan.
Saya tidak yakin dari mana ide itu berasal bahwa tujuan hidup seorang wanita adalah untuk memiliki dan membesarkan anak-anak, tetapi saya tidak mempercayainya.
Tentu, ada jendela kecil waktu ketika saya pernah menginginkan anak-anak. Itu adalah akibat langsung dari pendidikan agama saya (Kejadian 1:28 "Berbuah dan berkembang biak") dan efek dari masyarakat dan sejarah di mana setiap kisah tampaknya mendasarkan nilai seorang wanita pada kemampuannya melahirkan anak - sebuah kisah yang terjadi di baik budaya Barat dan Timur.
Tetapi saya tidak lagi religius dan saya menemukan ide bahwa tujuan hidup saya adalah memiliki anak yang kuno. Dan semakin saya mencari tahu apa artinya memiliki anak yang bahagia dan sehat, semakin saya sadar bahwa membesarkan manusia mungil jauh lebih banyak tanggung jawab daripada hanya memiliki satu.
Pilihan yang sulit untuk menjadi seorang ibu
Rekan kerja saya pernah mengatakan kepada saya, "Wanita yang paling terbangun adalah lesbian karena mereka tidak memiliki pria atau anak untuk menahan mereka dari benar-benar menghadapi kehidupan langsung."
Inilah teori saya yang mendasari hal itu: Semakin perempuan menjadi mandiri atau terbangun, semakin kecil kemungkinan mereka menginginkan anak. Mengapa? Karena mereka sadar akan keadaan yang menimpa mereka dan kebebasan mereka.
Di Jepang, wanita baru-baru ini memilih untuk melawan tradisi seksis dan seksis dan membangun karier alih-alih keluarga. Di sisi lain, angka kelahiran Jepang yang menurun sekarang dianggap sebagai bencana besar. Lebih dari 800 kota dikatakan mengalami kepunahan pada tahun 2040, dengan populasi umum turun dari 127 juta menjadi 97 juta pada tahun 2050. Untuk mengatasi ini, pemerintah sebenarnya menawarkan tunjangan bagi mereka yang memang memilih memiliki anak.
Ini tren yang terjadi di Amerika Serikat juga. Rata-rata usia ibu terus meningkat, dari 24,9 pada 2000 menjadi 26,3 tahun pada 2014, dan rata-rata angka kelahiran juga terus menurun.
Biaya yang diabaikan untuk memiliki anak
Ketika wanita menjadi lebih tua, mandiri, dan lebih banyak bangun, membesarkan anak tidak bisa dilakukan melalui cinta dan keinginan lagi. Ibu saya meyakinkan saya, begitu saya memiliki tubuh mungil saya sendiri, keajaiban hidup dan cinta tanpa syarat akan membuat saya melupakan kesulitan.
Tetapi kenyataannya adalah: memiliki anak juga perlu menjadi masalah logistik. Di mana wanita perlu juga memikirkan uang, waktu, dan kemungkinan menjadi orang tua tunggal. Lagipula, kesenjangan upah itu nyata - menempatkan tanggung jawab anak-anak hanya pada wanita sungguh tidak adil.
Sejak awal: Biaya melahirkan, tanpa komplikasi adalah sekitar $ 15.000. Nerd Wallet baru-baru ini menganalisis biaya memiliki bayi dengan tingkat pendapatan tahunan $ 40.000 dan $ 200.000. Bagi mereka yang berada di ujung bawah dari spektrum pendapatan, yang merupakan mayoritas orang di Amerika Serikat, potensi biaya tahun pertama untuk memiliki bayi adalah $ 21.248. Ini adalah harga yang lebih rendah dari 50 persen orang Amerika yang disurvei yang disurvei. Paling tidak 36 persen berpikir bayi hanya berharga $ 1.000 hingga $ 5.000 pada tahun pertama.
Pertimbangkan biaya-biaya itu bersama dengan fakta bahwa rata-rata mahasiswa pascasarjana Amerika juga memiliki utang $ 37.172, angka yang hanya naik. Tidak ada jumlah "mukjizat kehidupan" yang akan membuat hutang itu hilang.
Matematika ini menghampiri saya setiap kali saya membayar tagihan kartu kredit saya. Saya benar-benar tidak mampu menjadi seorang ibu dan saya pasti tidak ingin menjadi seorang ibu.
Para peneliti yang melihat data 1,77 juta orang Amerika dan orang tua dari negara kaya lainnya menemukan bahwa orang yang lebih bahagia dengan anak-anak adalah mereka yang membuat pilihan yang disengaja untuk menjadi orang tua. Mungkin bagi mereka, cinta tanpa syarat dapat menghilangkan sebagian dari stres. Atau mungkin mereka benar-benar siap untuk biaya memiliki anak.
Tetapi selama keluarga adalah bagian dari kelompok berpenghasilan rendah dan menengah, akan selalu ada peningkatan risiko tekanan darah tinggi, radang sendi, diabetes, penyakit jantung, dan banyak lagi. Keluarga yang menghasilkan $ 100.000 per tahun memiliki penurunan risiko bronkitis kronis sebesar 50 persen dibandingkan mereka yang menghasilkan $ 50.000 hingga $ 74.999 per tahun. Itu banyak risiko kesehatan yang perlu dipertimbangkan.
Cinta tidak cukup untuk membesarkan anak
Saya akui, cinta bisa membantu meringankan beban stres. Teman-teman saya melihat betapa saya sangat mencintai anjing saya dan mengatakan itu pertanda saya akan menjadi ibu yang hebat. Dia anjing pertunjukan dengan sertifikat dan penghargaan dan mendapatkan yang terbaik yang saya mampu. Dalam istilah manusia? Dia mendapat pendidikan terbaik.
Mari kita kesampingkan argumen uang dalam hal pendidikan. Hanya ada begitu banyak negara bagian yang memiliki standar pendidikan yang saya setujui. Sistem pendidikan publik Amerika, dengan iklim politik saat ini, tidak diketahui. Ini membuat perencana di dalam diri saya ragu-ragu untuk mengeluarkan anak kecuali saya bisa memastikan pendidikan bintang untuk mereka.
Tentu saja, gaya pengasuhan anak juga memainkan peran besar dalam pengasuhan seseorang. Tetapi kemudian saya berpikir kembali ketika saya berusia 6 tahun dan orang tua saya mengangkat suara mereka kepada kami, tanpa sengaja menghilangkan stres mereka pada saudara saya dan saya. Saya dapat melihat diri saya yang berusia 20 tahun seperti kemarin: duduk di ruang tamu sepupu saya, menaikkan volume TV sehingga anak-anak mereka hanya akan mendengar Mickey Mouse daripada berteriak.
Saya mengatakan itu tidak berdampak pada saya sekarang, tetapi sebagian dari diri saya percaya itu berdampak. Itu pasti.
Saya memiliki temperamen ayah saya, dan saya tidak ingin berada di tempat di mana saya meminta maaf 10 tahun kemudian, tidak yakin apakah saya dapat meredakan rasa bersalah saya.
Itu sebabnya mereka mengatakan perlu desa untuk membesarkan anak. Cinta, dengan sendirinya, tidak cukup.
Jejak karbon yang sangat besar untuk menjadi seorang ibu
Nenek saya menyuruh saya berubah pikiran karena saya akan menjadi tua dan kesepian. Saya bercanda bahwa saya akan tinggal di ruang bawah tanah sahabat saya sebagai bibi troll yang dikunjungi anak-anak ketika mereka berperilaku buruk.
Saya tidak bercanda.
Anak-anak orang lain luar biasa dalam hal buku perpustakaan. Ketika Anda tidak yakin ingin memiliki salinan Anda sendiri, cobalah menjalankannya. Ini sangat ramah lingkungan, saling menguntungkan, dan entah bagaimana pilihan yang paling rasional untuk kebaikan sosial.
Ingin atau tidak ingin punya anak bukanlah soal uang, kesenjangan gender, tekanan hipotetis, atau usia. Ini hanya tentang sumber daya terbatas yang kita miliki dan pengalaman yang tidak dapat digantikan oleh teknologi.
Hanya ada satu Bumi dan dengan 7.508.943.679 (dan terus bertambah) orang-orang berkerumun perlahan, tidak memiliki anak adalah salah satu cara untuk tidak menambah masalah perubahan iklim dan pemanasan global. Tidak memiliki anak mungkin merupakan janji hijau terbaik yang bisa saya pertahankan. Dan dengan sedikit waktu dan kesabaran yang saya miliki untuk anak-anak, saya dapat menawarkan untuk membantu orang tua yang membutuhkan sedikit istirahat untuk diri mereka sendiri.
Berat yang diremehkan dari keinginan untuk menjadi ibu yang baik
Teman nenek saya pernah menyebut saya egois karena tidak ingin punya anak. Di satu sisi dia benar. Jika saya punya uang, jika saya tinggal di kota dengan pendidikan yang baik, jika saya bisa mengurangi setidaknya 20 persen dari stres dan menemukan keseimbangan keadaan yang tepat sehingga anak saya tidak akan membuat dunia menjadi tempat yang lebih buruk - ya, saya akan punya mini-me.
Penulis Lisa Hymas menulis untuk Rewire pada tahun 2011 tentang keputusannya untuk tidak menjadi seorang ibu karena alasan lingkungan. Dia juga menyebutkan bahwa kebebasan reproduksi yang sesungguhnya “harus memasukkan penerimaan sosial atas keputusan untuk tidak mereproduksi.”
Ini menghilangkan stigma bahwa orang yang dimaksudkan untuk menjadi orang tua, mengurangi tekanan bagi mereka yang tidak ingin menjadi orang tua, memastikan bahwa anak-anak dilahirkan yang benar-benar diinginkan.
Ini tahun 2017, bukan tahun 1851. Tujuan hidup seseorang tidak pernah hanya menyalin dan menempel. Sampai saya dapat menjamin anak-anak saya dapat memiliki masa kecil yang lebih baik daripada anak saya, mereka tidak akan pernah menjadi seperti itu. Dan kepada orang-orang yang terus bertanya (terutama jika Anda bukan keluarga), tolong berhenti bertanya.
Berhentilah berasumsi bahwa semua wanita menginginkan anak dan hanya masalah waktu. Beberapa orang tidak dapat memiliki anak, beberapa orang tidak menginginkan anak, dan semua orang ini tidak berhutang penjelasan kepada siapa pun.
Christal Yuen adalah editor di Healthline.com. Dia menyesal memberi tahu neneknya bahwa dia mulai melihat seseorang, tetapi setidaknya, untuk saat ini, neneknya memiliki serangkaian pertanyaan baru untuk diulang, yang jauh lebih menyenangkan daripada serangkaian pertanyaan lama.
