Ketika kanker kerongkongan telah berkembang ke tahap akhir, fokus perawatan adalah pada pengurangan gejala dan kualitas hidup. Meskipun perjalanan setiap orang adalah unik, ada beberapa benang merah yang umum dialami sebagian besar orang ketika pengobatan kanker tidak lagi berjalan.
Tanda-tanda kematian akibat kanker kerongkongan meliputi kesulitan menelan yang lebih besar (disfagia), serta gejala-gejala yang umum terjadi pada jenis kanker lainnya, seperti:
- kelelahan
- timbulnya rasa sakit
- masalah pernapasan
- ayunan dalam suasana hati dan kesadaran
Pengobatan dan perawatan lain dapat membantu meringankan beberapa gejala kanker stadium akhir ini. Perawatan paliatif harus menjadi prioritas bagi mereka yang mengalami tantangan akhir kehidupan.
Anda tidak boleh ragu untuk mengajukan pertanyaan atau berbagi informasi tentang kebutuhan fisik dan emosional Anda saat ini.
Pada artikel ini, kami akan meninjau tanda dan gejala kanker kerongkongan stadium akhir, bersama dengan opsi pengurangan gejala dan perawatan paliatif.
Apa saja tanda dan gejala awal kanker kerongkongan?
Sejak dini, kanker kerongkongan biasanya tidak memiliki tanda dan gejala yang jelas. Ketika mereka muncul, gejala yang paling umum adalah disfagia.
Makan dengan teratur, seukuran gigitan dapat membuat Anda merasa seperti tersedak atau ada yang tersangkut di tenggorokan. Mencoba gigitan yang lebih kecil dan makanan yang lebih lembut, serta mengonsumsi banyak cairan, dapat membantu untuk sementara waktu.
Tanda dan gejala awal lainnya dapat termasuk:
- penurunan berat badan yang tidak bisa dijelaskan
- nyeri dada, rasa terbakar, atau tekanan
- mulas atau gangguan pencernaan
- suara serak
- batuk
Apa saja tanda dan gejala stadium akhir (stadium IV) kanker kerongkongan?
Gejala kerongkongan cenderung memburuk saat penyakit berkembang dan kanker bermetastasis. Disfagia, misalnya, dapat mencapai titik ketika diperlukan diet cair saja.
Tanda-tanda dan gejala stadium akhir lainnya dari kanker kerongkongan dapat meliputi:
- memperburuk batuk dan sakit tenggorokan
- sesak napas
- suara serak yang lebih besar dan kesulitan berbicara di atas bisikan
- cegukan
- mual dan muntah
- nyeri tulang dan sendi
- pendarahan di kerongkongan, yang dapat menyebabkan darah di saluran pencernaan dan tinja
- kelelahan, yang bisa disebabkan oleh anemia, dipicu oleh kehilangan darah; obat-obatan tertentu dan perawatan kanker; dan kurang tidur karena sakit atau efek samping obat
Adakah pengobatan untuk meringankan gejala stadium akhir kanker kerongkongan?
Perawatan untuk meringankan rasa sakit dan ketidaknyamanan gejala stadium akhir termasuk obat-obatan dan prosedur bedah.
Penting untuk membahas pro dan kontra dari setiap opsi, karena beberapa perawatan dapat mengganggu kualitas hidup seseorang atau keinginan akhir kehidupan.
Dilatasi kerongkongan
Jika menelan menjadi terlalu sulit, pelebaran kerongkongan bisa menjadi pilihan. Dalam prosedur ini, seorang dokter memperluas silinder kecil seperti balon ke dalam kerongkongan untuk meregangkan jaringan dengan lembut dan memperluas celah agar makanan dan cairan dapat lewat.
Prosedur serupa lainnya melibatkan penempatan stent di kerongkongan agar tetap terbuka.
Ablasi laser
Dokter juga dapat menggunakan sinar laser yang ditujukan pada jaringan kanker yang menyempit kerongkongan. Sinar itu menghancurkan jaringan, meningkatkan penelanan dan pencernaan.
Tabung makan
Jika prosedur untuk melebarkan kerongkongan bukan pilihan yang masuk akal atau menyambut, dokter mungkin dapat memasukkan selang makanan.
Tabung makanan memasok nutrisi baik langsung ke pembuluh darah atau ke lambung atau usus kecil. Ini dilakukan untuk mencegah malnutrisi dan memperpanjang harapan hidup.
Meskipun lebih umum di rumah sakit atau rumah sakit, beberapa tabung makanan dapat digunakan di rumah. Perawat perawatan paliatif dapat memberikan instruksi untuk digunakan.
Obat sakit
Untuk meringankan gejala lain, seperti rasa sakit, dokter memiliki berbagai obat dan cara untuk memberikan obat-obatan itu jika menelan pil, misalnya, terlalu sulit.
Obat penghilang rasa sakit terbagi dalam dua kategori umum:
- opioid
- non-opioid
Opioid, seperti fentanyl dan oxycodone, sepatutnya mendapat perhatian dalam beberapa tahun terakhir untuk sifat adiktif mereka dan kisah tragis dari orang-orang yang telah menyalahgunakan obat-obatan ini.
Namun, ketika digunakan secara tepat dan di bawah perawatan ketat dokter, opioid dapat menjadi pengobatan yang efektif untuk nyeri kanker stadium akhir dan kondisi lainnya. Mereka biasanya diresepkan ketika penghilang rasa sakit non-opioid, seperti ibuprofen (Advil) dan acetaminophen (Tylenol), tidak efektif.
Apakah sakit mati karena kanker kerongkongan?
Jika seseorang diberikan obat untuk mengendalikan rasa sakit fisik dan diberikan cairan dan nutrisi melalui tabung untuk memotong masalah menelan, maka akhir hidup dengan kanker kerongkongan tidak harus menjadi pengalaman yang menyakitkan atau menakutkan.
Tetapi karena obat yang digunakan untuk mengobati rasa sakit seringkali cukup kuat, seseorang mungkin sering mengantuk atau mengalami kebingungan.
Respons-respons ini diperburuk oleh perlambatan fungsi tubuh. Misalnya, detak jantung melambat, yang berarti lebih sedikit darah yang mengandung oksigen mencapai otak. Seseorang mungkin masuk dan keluar dari kesadaran dan kesulitan mengingat atau fokus.
Perubahan fungsi tubuh juga menyebabkan pernapasan menjadi lebih dangkal dan hilangnya kontrol kandung kemih dan usus.
Menyaksikan orang yang dicintai melalui perubahan-perubahan ini bisa menyakitkan secara emosional bagi orang lain, tetapi bagi orang yang menderita kanker, banyak dari perubahan fisik ini akan terjadi tanpa pemberitahuan.
Langkah-langkah yang dapat Anda ambil untuk meringankan ketidaknyamanan di akhir kehidupan
Ada beberapa langkah yang dapat diambil anggota keluarga dan penyedia layanan kesehatan untuk mengurangi ketidaknyamanan selama tahap akhir kehidupan:
- Keripik es. Karena menelan itu sulit, memberi seseorang sepotong kecil es atau seteguk cairan akan membuat mulut mereka lembab.
- Pelembab bibir. Lip balm akan membantu menjaga bibir agar tidak sakit dan pecah-pecah.
- Selimut hangat. Sirkulasi yang berkurang dapat membuat anggota badan terasa dingin, sehingga memiliki selimut hangat yang tersedia dapat membuat orang lebih nyaman.
Sabar dan terima kebutuhan emosional seseorang
Semua orang menyambut momen terakhir mereka dengan cara mereka sendiri. Beberapa orang mengalami saat-saat kesedihan atau ketakutan, sementara banyak orang sering merasa damai, menerima apa yang ada di depan.
Jika Anda bersama seseorang yang sekarat karena kanker kerongkongan, pastikan mereka secara fisik nyaman, tetapi juga menawarkan kata-kata penghiburan. Mereka mungkin ingin menyelesaikan bisnis yang belum selesai, seperti menyelesaikan konflik hubungan, masalah keuangan, atau distribusi barang-barang khusus.
Bersiaplah untuk dengan sabar mendengarkan dan menerima apa pun yang datang dari seseorang dalam situasi ini dan menawarkan dukungan apa pun yang Anda bisa pada akhirnya.
Bawa pulang
Tanda-tanda kematian akibat kanker kerongkongan mirip dengan yang dialami oleh orang-orang dengan jenis kanker lainnya. Biasanya ada rasa sakit yang dapat dikurangi dengan obat-obatan yang kuat, serta melemahnya tubuh secara umum dan melambatnya semua fungsi tubuh.
Gejala spesifik untuk kanker kerongkongan, seperti kesulitan menelan, memburuk menjelang akhir, sehingga tabung makanan mungkin diperlukan.
Meskipun rasa sakit fisik seringkali dapat dikendalikan, tantangan emosional dan spiritual yang dialami oleh seorang penderita kanker dan teman-teman serta anggota keluarga mereka terkadang lebih sulit untuk ditangani.
Fokus pada menawarkan dukungan dan mengambil langkah-langkah untuk memastikan kenyamanan fisik mereka. Dan jangan ragu untuk berbicara dengan penyedia perawatan paliatif untuk saran dan rekomendasi mereka.
