China McCarney berusia 22 ketika ia pertama kali didiagnosis dengan gangguan kecemasan umum dan gangguan panik. Dan dalam delapan tahun sejak itu, dia bekerja tanpa lelah untuk menghapus stigma seputar penyakit mental dan menghubungkan orang dengan sumber daya yang mereka butuhkan untuk melawannya. Dia mendorong orang untuk tidak melawan atau mengabaikan kondisi mereka (seperti yang telah dia lakukan), tetapi untuk menerima kondisi mereka sebagai bagian dari siapa mereka.
Pada bulan Maret 2017, Tiongkok mendirikan Atlet nirlaba Melawan Kecemasan dan Depresi (AAAD). “Saya menyadari bahwa saya perlu mengambil tanggung jawab untuk membantu menciptakan sebuah platform di mana orang-orang dapat berbagi kisah mereka,” katanya. "Saya menyadari bahwa saya perlu membantu menciptakan komunitas di mana orang-orang diberdayakan untuk merangkul 100 persen dari diri mereka sendiri."
Dalam kampanye donasi pertamanya, AAAD menggalang dana untuk mendukung Asosiasi Anxiety and Depression of America (ADAA), yang ia hargai dengan memberinya fokus dan informasi yang ia butuhkan untuk menangani kesehatan mentalnya secara langsung. Kami bertemu China untuk mempelajari lebih lanjut tentang perjalanannya dengan kecemasan dan apa arti kesadaran kesehatan mental baginya.
Kapan pertama kali Anda menyadari bahwa Anda sedang berjuang dengan kecemasan?
China McCarney: Pertama kali saya mengalami serangan panik pada tahun 2009. Saya telah mengalami kecemasan dan saraf yang normal sampai saat itu, tetapi serangan panik adalah sesuatu yang belum pernah saya tangani. Saya mengalami banyak stres dengan transisi dalam karir bisbol saya, dan saat dalam perjalanan ke California Utara, saya merasa seolah-olah saya akan mati. Saya tidak bisa bernapas, tubuh saya terasa seperti terbakar dari dalam ke luar, dan saya harus keluar dari jalan untuk keluar dari mobil dan mencari udara. Saya berjalan selama dua atau tiga jam untuk mencoba menenangkan diri sebelum harus memanggil ayah saya untuk menjemput saya. Itu telah menjadi pengalaman yang menyentuh dan pergi sejak hari itu delapan tahun yang lalu, dan hubungan yang terus berkembang dengan kecemasan.
Berapa lama Anda berjuang sendirian sebelum mendapatkan bantuan?
CM: Saya berjuang dengan kecemasan selama bertahun-tahun sebelum mendapatkan bantuan. Saya sudah menyelesaikannya terus-menerus, jadi saya pikir saya tidak perlu bantuan karena tidak konsisten. Mulai akhir 2014, saya mulai menghadapi kecemasan secara konsisten dan mulai menghindari hal-hal yang telah saya lakukan sepanjang hidup saya. Hal-hal yang telah saya nikmati sepanjang hidup saya tiba-tiba mulai menakutkan saya. Saya menyembunyikannya selama berbulan-bulan, dan pada pertengahan 2015, saya duduk di mobil saya setelah mengalami serangan panik dan memutuskan bahwa itu sudah cukup. Sudah waktunya untuk mendapatkan bantuan profesional. Saya menghubungi terapis hari itu dan segera mulai konseling.
Bagikan di Pinterest
Mengapa Anda ragu untuk bersikap terbuka tentang memiliki kecemasan atau untuk mendapatkan bantuan yang Anda butuhkan?
CM: Alasan terbesar saya tidak ingin terbuka tentang memiliki kecemasan adalah karena saya malu dan merasa bersalah karena saya mengatasinya. Saya tidak ingin dicap "tidak normal" atau semacamnya. Tumbuh dalam atletik, Anda didorong untuk tidak menunjukkan emosi, dan menjadi "tanpa emosi". Hal terakhir yang ingin Anda akui adalah Anda cemas atau gugup. Lucunya, di lapangan, saya merasa nyaman. Saya tidak merasa cemas atau panik di lapangan. Itu di luar lapangan di mana saya mulai merasa lebih buruk dan lebih buruk selama bertahun-tahun, dan menyembunyikan gejala dan masalah dari semua orang. Stigma yang melekat pada masalah kesehatan mental membuat saya menutupi ketidaknyamanan kecemasan dengan menyalahgunakan alkohol dan menjalani gaya hidup yang tertutup.
Apa titik puncaknya?
CM: Titik puncak bagi saya adalah ketika saya tidak bisa melakukan tugas-tugas normal, rutin, sehari-hari, dan ketika saya mulai menjalani gaya hidup yang menghindar. Saya tahu saya perlu mendapatkan bantuan dan memulai perjalanan menuju saya yang sebenarnya. Perjalanan itu masih terus berkembang setiap hari, dan saya tidak lagi berjuang untuk mencoba menyembunyikan atau melawan kecemasan saya. Saya berjuang untuk merangkulnya sebagai bagian dari diri saya dan merangkul 100 persen dari diri saya.
Seberapa reseptif orang-orang di sekitar Anda terhadap kenyataan bahwa Anda memiliki penyakit mental?
CM: Itu merupakan transisi yang menarik. Beberapa orang sangat reseptif, dan beberapa tidak. Orang-orang yang tidak dapat memahami menghilangkan diri mereka dari kehidupan Anda, atau Anda menghilangkan mereka. Jika orang menambah stigma dan negativitas dari masalah kesehatan mental, tidak ada yang baik tentang keberadaan mereka. Kita semua berurusan dengan sesuatu, dan jika orang tidak dapat memahami, atau setidaknya mencoba untuk menjadi, stigma tidak akan pernah hilang. Kita perlu memberdayakan satu sama lain untuk menjadi 100 persen dari diri kita sendiri, bukan mencoba mengubah kepribadian orang lain agar sesuai dengan kehidupan dan keinginan kita sendiri.
Apa yang Anda rasakan adalah kunci untuk mengalahkan stigma yang terkait dengan penyakit mental?
CM: Pemberdayaan, komunikasi, dan pejuang yang bersedia untuk berbagi kisah mereka. Kita harus memberdayakan diri kita sendiri dan orang lain untuk berbagi cerita tentang apa yang sedang kita alami. Itu akan mulai membangun komunitas orang yang mau berkomunikasi secara terbuka dan jujur tentang pertempuran kesehatan mental mereka. Ini akan memungkinkan semakin banyak orang untuk maju dan berbagi kisah mereka tentang bagaimana mereka menjalani kehidupan mereka sementara juga berjuang mengatasi masalah kesehatan mental. Saya pikir itu adalah salah satu kesalahpahaman terbesar: Orang tidak merasa bahwa Anda bisa menjalani kehidupan yang sukses sambil juga berjuang melawan masalah kesehatan mental. Pertarungan saya dengan kecemasan belum berakhir, jauh dari itu. Tetapi saya menolak untuk menunda hidup saya lagi dan menunggu untuk merasa "sempurna."
Studi terbaru menunjukkan bahwa penyakit mental sedang meningkat, tetapi akses ke perawatan tetap menjadi masalah. Menurut Anda apa yang dapat dilakukan untuk mengubahnya?
CM: Saya percaya bahwa masalah ini ada hubungannya dengan orang-orang yang ingin menjangkau untuk mendapatkan perawatan. Saya pikir stigma itu membuat banyak orang enggan menjangkau bantuan yang mereka butuhkan. Karena itu, tidak banyak dana dan sumber daya dibuat. Sebaliknya, orang mengobati diri sendiri dan tidak selalu mendapatkan bantuan sejati yang mereka butuhkan. Saya tidak mengatakan saya menentang pengobatan, saya hanya berpikir orang beralih ke itu terlebih dahulu sebelum mengeksplorasi konseling, meditasi, nutrisi, dan informasi dan sumber daya yang disediakan oleh organisasi seperti Healthline dan ADAA.
Apakah Anda pikir Anda akan mengatasi kecemasan Anda sebelum semuanya menjadi kepala jika masyarakat secara keseluruhan lebih terbuka tentang kesehatan mental?
CM: Seratus persen. Jika tumbuh dewasa ada lebih banyak pendidikan dan keterbukaan tentang gejala, tanda-tanda peringatan, dan ke mana harus pergi ketika Anda berurusan dengan kecemasan atau depresi, saya tidak merasa stigma akan sama buruknya. Saya juga tidak berpikir angka obatnya akan sama buruknya. Saya pikir orang sering pergi ke kantor dokter swasta untuk mendapatkan pengobatan alih-alih mencari konseling atau berbicara dengan orang yang mereka cintai karena mereka malu dan tidak ada banyak pendidikan yang tumbuh. Saya tahu, bagi saya, hari saya mulai merasa lebih baik adalah ketika saya merangkul bahwa kecemasan adalah bagian dari hidup saya dan mulai berbagi secara terbuka tentang kisah saya dan perjuangan saya.
Apa yang akan Anda katakan kepada seseorang yang baru didiagnosis atau baru-baru ini mengetahui masalah kesehatan mental?
CM: Saran saya adalah jangan malu. Saran saya adalah merangkul pertempuran dari hari pertama dan menyadari ada banyak sumber daya di luar sana. Sumber daya seperti Healthline. Sumber daya seperti ADAA. Sumber daya seperti AAAD. Jangan malu atau merasa bersalah, dan jangan bersembunyi dari gejalanya. Kehidupan yang sukses dan pertempuran kesehatan mental tidak harus terpisah satu sama lain. Anda dapat bertarung setiap hari sambil hidup sukses dan mengejar impian Anda. Setiap hari adalah pertempuran untuk semua orang. Beberapa orang berperang secara fisik. Beberapa orang berperang melawan kesehatan mental. Kunci sukses adalah merangkul pertempuran Anda dan fokus pada melakukan yang terbaik setiap hari.
Cara bergerak maju
Gangguan kecemasan mempengaruhi lebih dari 40 juta orang dewasa di Amerika Serikat saja - sekitar 18 persen dari populasi. Meskipun merupakan bentuk penyakit mental yang paling umum, hanya sekitar sepertiga orang yang mengalami kecemasan pernah mencari pengobatan. Jika Anda merasa cemas atau berpikiran mungkin, hubungi organisasi seperti ADAA, dan belajarlah dari kisah orang-orang yang menulis tentang pengalaman mereka sendiri dengan kondisi tersebut.
Kareem Yasin adalah seorang penulis dan editor di Healthline. Di luar kesehatan dan kesejahteraan, ia aktif dalam pembicaraan tentang inklusivitas di media arus utama, tanah airnya di Siprus, dan Spice Girls. Jangkau dia di Twitter atau Instagram.
