Meroketnya tagihan medis. Rumah sakit meluap dengan staf terbatas dan kekurangan peralatan. Kebingungan mengenai rencana asuransi spesifik apa yang akan dicakup dan apa yang tidak.
Ini hanya beberapa faktor yang saat ini memicu ketidakpastian dan ketakutan seputar bagaimana infrastruktur perawatan kesehatan Amerika Serikat menangani tuntutan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, yang semakin mendorong perdebatan tentang cara terbaik untuk mereformasi sistem kita.
Sepanjang pemilihan presiden utama Demokrat, mantan Wakil Presiden Joe Biden telah memperjuangkan gagasan bahwa "opsi publik" - yang akan ditambahkan ke Undang-Undang Perawatan Terjangkau (ACA) saat ini, atau "Obamacare" - akan sangat meningkatkan layanan kesehatan di Amerika.
Pada awal Juni, Biden mendapatkan cukup banyak delegasi berjanji dalam pemilihan presiden utama Partai Demokrat untuk dianggap sebagai calon presumtif. Dia tidak akan secara resmi dicalonkan oleh partainya sampai mereka mengadakan konvensi pada bulan Agustus.
Sementara pertarungan pemilihan umum dengan Presiden Donald Trump baru saja terbentuk, dua pendekatan yang sangat berbeda untuk perawatan kesehatan akan berada di surat suara.
Jika Biden terpilih sebagai presiden pada bulan November dan dia dapat memperoleh opsi publik yang disahkan sebagai bagian dari paket reformasi perawatan kesehatan, apakah sistem perawatan kesehatan kita akan lebih siap untuk menangani pandemi dan krisis kesehatan masyarakat seperti COVID-19?
Healthline berbicara dengan beberapa pakar kebijakan kesehatan untuk mendapatkan pendapat mereka tentang seberapa efektif pilihan publik, apa yang salah dengan sistem kita saat ini, dan ke mana kita harus pergi dari sini.
Apa itu 'opsi publik?'
Umumnya, opsi publik adalah gagasan bahwa rencana asuransi kesehatan yang dikendalikan pemerintah akan ada dalam persaingan dengan rencana asuransi kesehatan swasta.
Ini berbeda dari Medicare for All, yang diadvokasi Senator Bernie Sanders dan Elizabeth Warren untuk seluruh primary Demokrat.
"Pilihan publik bukanlah pilihan 0-1 - ia memiliki banyak corak dan variasi," kata John McDonough, DrPH, MPA, seorang profesor praktik kesehatan masyarakat di departemen kebijakan dan manajemen kesehatan di Sekolah Umum Harvard TH Chan. Kesehatan dan direktur eksekutif dan pendidikan profesional berkelanjutan.
McDonough bekerja pada pengembangan dan pengesahan ACA sebagai penasihat senior tentang reformasi kesehatan nasional kepada Komite Senat AS untuk Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan, dan Pensiun.
Dia mengatakan kepada Healthline bahwa jika opsi publik tanpa air dikembangkan di tingkat nasional yang "menarik lebih banyak orang ke dalam cakupan," maka itu "akan meningkatkan kemampuan negara itu untuk menanggapi epidemi seperti COVID-19."
Karen Pollitz, seorang rekan senior di Kaiser Family Foundation (KFF), mengatakan diskusi tentang "opsi publik" itu rumit karena itu istilah yang luas dan tidak ada pendekatan satu ukuran untuk semua.
"Ketika datang ke proposal 'opsi publik', ada banyak dari mereka dan kami memiliki banyak pilihan publik," Pollitz, yang bekerja pada Program untuk Studi Reformasi Kesehatan dan Asuransi Swasta di KFF, mengatakan kepada Healthline.
Dia mengatakan Medicare (tersedia untuk semua orang 65 dan lebih) dan Medicaid, adalah contoh dari "opsi publik," dengan yang terakhir memberikan komplikasi mengingat "itu adalah 'opsi publik' yang berbeda untuk negara yang berbeda, di bawah ACA," tidak meninggalkan standar universal untuk yang memenuhi syarat negara ke negara.
Digambarkan di atas: Luis Mora berdiri di depan kantor tertutup Departemen Tenaga Kerja Negara Bagian New York pada 7 Mei 2020 di wilayah Brooklyn di Kota New York. Dia adalah satu dari jutaan orang Amerika yang telah mengajukan asuransi pengangguran dan khawatir tentang biaya pertanggungan perawatan kesehatan yang berkelanjutan. Foto oleh Stephanie Keith
Bagaimana opsi publik nasional dapat membantu selama pandemi
Jika opsi publik nasional disahkan dan ditandatangani menjadi undang-undang, McDonough mengatakan sistem layanan kesehatan nasional akan melihat perubahan signifikan.
“Jika opsi publik dibuat ke arah yang lebih agresif, itu dapat menciptakan beberapa opsi asuransi kesehatan berbiaya lebih rendah bagi konsumen yang tidak membatasi manfaat atau kelayakan. Tergantung seberapa agresifnya, itu juga bisa menciptakan gangguan di rumah sakit dan pasar dokter,”jelasnya.
Namun, dia mengatakan versi final dari rencana kesehatan yang mengandung opsi publik kemungkinan akan "sangat dipermudah dari formula kekuatan penuh," karena oposisi Republik dan beberapa mual dari Demokrat yang kursinya akan dipertaruhkan.
Pollitz mengatakan bahwa jika ada sistem dinasionalisasi yang didukung pemerintah seperti Medicare for All atau opsi publik nasional seperti yang diusulkan Biden, setiap langkah menuju cakupan universal akan menjadi transformatif pada saat krisis.
Jika semua pasien memiliki akses ke asuransi yang didanai pemerintah, mereka tidak akan dikenakan biaya selangit lagi. Juga, kekhawatiran apakah fasilitas yang diberikan akan menerima asuransi seseorang juga tidak akan menjadi masalah.
Namun demikian, dia mengatakan ini tidak berarti semua masalah akan diselesaikan. Misalnya, dengan pandemi saat ini, tes COVID-19 yang bersaing sedang dikembangkan.
Di bawah opsi publik nasional, akankah pemerintah federal meliput tes dari entitas swasta serta dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC)? Apakah itu hanya mencakup sebagian saja?
“Saya yakin beberapa produsen akan berkata, 'well, saya tidak akan berinvestasi dalam hal ini sekarang jika saya hanya akan dibayar 50 dolar. Saya ingin dibayar 500 dolar, 'misalnya,' tambahnya.
Selain itu, proposal opsi publik juga rumit karena mereka tidak perlu menyelesaikan masalah dokter dan rumah sakit yang mungkin menolak cakupan yang disediakan pemerintah.
Dengan kata lain, hanya karena opsi publik akan memberikan lebih banyak akses ke cakupan yang terjangkau, itu tidak berarti bahwa semua dokter akan menerima cakupan itu.
Mengapa dokter dan rumah sakit tidak menerima opsi asuransi publik?
Pollitz dan empat rekannya di KFF mengeksplorasi topik ini dan lainnya dalam analisis dampak potensial nasional yang dapat diajukan proposal opsi publik Partai Demokrat.
Dalam makalah mereka, para peneliti layanan kesehatan menunjukkan bahwa beberapa penyedia layanan kesehatan saat ini menentang proposal opsi publik atas kekhawatiran dibayar lebih rendah daripada yang biasa mereka lakukan melalui rencana asuransi swasta.
Program Medicare saat ini, misalnya, menawarkan orang-orang jaringan luas penyedia yang berpartisipasi. Jika opsi publik yang dilembagakan melalui administrasi presidensial baru diberlakukan - dan tidak terikat pada sistem Medicare sama sekali - itu dapat menghasilkan pilihan penyedia peserta yang jauh lebih kecil di seluruh negara.
Jika partisipasi bersifat sukarela, itu juga berpotensi mencegah pemerintah AS menetapkan tingkat pembayaran yang lebih rendah di seluruh papan.
Sistem yang lebih seragam akan dimungkinkan jika semua penyedia berpartisipasi dalam sistem opsi publik, menurut para peneliti KFF.
Apa yang diusulkan oleh rencana perawatan kesehatan Biden
Jika Biden memenangkan kursi kepresidenan, McDonough mengatakan "cukup yakin" pemerintahannya akan memprioritaskan "meningkatkan dan memperluas cakupan dan perlindungan dalam struktur ACA, termasuk premi yang lebih rendah dan pembagian biaya, kontrol harga obat resep, dan mekanisme lain untuk memperluas cakupan untuk menurunkan jumlah yang tidak diasuransikan."
Dia mengatakan ini kemungkinan akan berada di puncak daftar tugas pemerintah baru setelah pandemi COVID-19 yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Kampanye Biden tidak menanggapi permintaan Healthline untuk berkomentar. Namun, di situs web kampanye resmi Biden, opsi publik sangat berperan dalam pesan kesehatannya.
“Rencana Biden akan memberi Anda pilihan untuk membeli opsi asuransi kesehatan masyarakat seperti Medicare. Seperti dalam Medicare, opsi publik Biden akan mengurangi biaya untuk pasien dengan menegosiasikan harga yang lebih rendah dari rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan lainnya, "situs tersebut berbunyi." Ini juga akan lebih baik mengoordinasikan semua dokter pasien untuk meningkatkan kemanjuran dan kualitas layanan mereka. peduli, dan mencakup perawatan primer tanpa pembayaran bersama. Dan itu akan membawa kelegaan bagi usaha kecil yang berjuang untuk mendapatkan perlindungan bagi karyawan mereka."
Bagaimana COVID-19 telah mengekspos kelemahan sistem kami saat ini
Karena semakin banyak orang yang tertular virus dan mencari perawatan, Pollitz menjelaskan bahwa mereka akan terus berlari ke dinding bata yang menghalangi akses ke perawatan yang terjangkau.
Sementara Family First Coronavirus Response Act yang ditandatangani dalam undang-undang memiliki ketentuan yang memastikan pengujian COVID-19 gratis, Pollitz mengatakan celah ada hanya tentang seberapa “bebas” perawatan terkait coronavirus.
Misalnya, dia menunjukkan bahwa Anda dapat mengunjungi tempat pengujian drive-thru atau mengunjungi pusat perawatan darurat dalam jaringan yang dapat mengirim tes untuk diproses di lab di luar jaringan, yang mengakibatkan Anda ditagih oleh lab itu.
Dia mengatakan bahwa sementara Kongres “mengambil langkah berani dalam tindakan pertama ini untuk memastikan pengujian gratis tersedia untuk semua orang, Anda masih harus menemukan tes yang merupakan tantangan besar dan kemudian memastikan bahwa semua orang yang terlibat dalam tes tersebut berada dalam jaringan"
Anda juga dapat mengunjungi fasilitas kesehatan karena Anda mengalami demam atau batuk dan tidak diberikan tes dan akhirnya didiagnosis dengan flu. Kemudian "Anda dapat dikenakan biaya untuk kunjungan itu," kata Pollitz.
Risiko utama dari hambatan ini yang dimasukkan ke dalam sistem kami saat ini adalah bahwa hal itu dapat mencegah orang untuk mencari perawatan di tempat pertama.
Jika seseorang tidak jelas apakah rumah sakit di dekat mereka bahkan akan mengambil asuransi mereka, mereka mungkin tidak pergi sama sekali.
“Ada ketidakpastian yang luar biasa bagi orang-orang. Anda mungkin duduk di rumah dan tidak yakin apakah Anda memilikinya. Dada Anda kencang dan demam Anda naik tetapi Anda tidak tahu apakah Anda harus mengikuti tes karena Anda tidak 100 persen yakin Anda tidak akan dikenakan biaya,”jelasnya.
Ini memiliki efek domino, menghasilkan kegelisahan di sekitar biaya yang dapat meluas ke bahkan tidak mencari layanan telemedicine jarak jauh atau berhenti oleh klinik setempat.
Hasil? Orang yang berpotensi berisiko takut menjauh dari perawatan COVID-19 karena mereka lebih waspada terhadap tagihan medis mereka daripada virus yang mematikan itu sendiri.
Untuk bagiannya, McDonough mengatakan kesenjangan dalam sistem kesehatan kita yang terkena pandemi “banyak dan menyebar.”
“Mengenai pertanggungan, kami tidak memiliki banyak orang yang diasuransikan sebagaimana mestinya, dan itu menciptakan kesulitan keuangan bagi pasien dan penyedia. Pada sistem penyedia, kami sangat kurang dalam kapasitas lonjakan dan dalam cadangan yang cukup dari peralatan penting seperti masker dan gaun dan ventilator,”katanya.
Selain itu, ia menekankan bahwa pemerintah federal "sangat tidak siap," terutama karena membongkar "kantor-kantor utama yang dibuat setelah krisis Zika."
"Ini adalah buntung mengejutkan oleh Administrasi Trump, dan tidak ada seorang pun di Administrasi memiliki integritas untuk menjelaskan bagaimana dan mengapa ini dilakukan," tambah McDonough.
Bagaimana COVID-19 menyoroti rasisme sistemik dalam perawatan kesehatan
Tepat di tengah-tengah perdebatan saat ini tentang reformasi layanan kesehatan yang telah menjadi pusat perhatian dalam pemilihan presiden, masalah yang terpisah, tetapi sangat terkait telah muncul - keadilan rasial.
Sekitar waktu itu Biden melakukan zooming untuk meraih jumlah delegasi yang diperlukan untuk menjadi calon dugaan, berbagai tragedi kekerasan terhadap orang kulit hitam di Amerika menjadi berita utama.
Breonna Taylor, seorang teknisi medis berusia 26 tahun, ditembak mati oleh petugas polisi yang memasuki apartemennya di Louisville, Kentucky pada 13 Maret.
Dua bulan kemudian, pada tanggal 23 Mei, George Floyd dibunuh dengan mengerikan di Minneapolis selama penangkapan polisi - seorang petugas kulit putih berlutut di lehernya selama 8 menit dan 46 detik, akhirnya membunuhnya. Rekaman menjadi viral, dan protes Black Lives Matter melonjak di seluruh negeri, diadakan di semua 50 negara bagian dan di seluruh dunia, menuntut perubahan.
Gerakan ini tidak terputus dari perdebatan kesehatan - pada kenyataannya, mereka saling terkait.
Floyd sendiri telah kehilangan pekerjaan keamanannya selama krisis kesehatan COVID-19, dan terungkap dia benar-benar dites positif untuk virus corona pada awal April, masalah kesehatan yang tidak terkait dengan kematiannya.
Ketika protes dan demonstrasi dipertanyakan bagaimana institusi dari semua jenis telah melanggengkan rasisme dan ketidaksetaraan sistemik, kesenjangan layanan kesehatan untuk orang Amerika berkulit hitam telah ditempatkan di bawah mikroskop.
Penelitian baru yang diterbitkan dalam Journal of General Internal Medicine menunjukkan bahwa 18,2 juta orang di Amerika Serikat yang berisiko tinggi mengalami COVID-19 yang parah, baik yang tidak diasuransikan atau kurang diasuransikan. Ini tentu saja berdampak minoritas ras pada tingkat tinggi.
Orang kulit hitam adalah 42 persen lebih mungkin berisiko COVID-19 yang lebih serius, sementara 51 persen orang kulit hitam yang berisiko tinggi lebih cenderung memiliki cakupan kesehatan yang lebih buruk daripada orang kulit putih yang juga berisiko tinggi.
Penduduk asli Amerika adalah kelompok lain yang mengalami risiko COVID-19 yang lebih tinggi serta cakupan dan akses layanan kesehatan yang buruk. Studi ini menemukan 90 persen penduduk asli Amerika memiliki risiko tinggi terkena COVID-19 parah, sementara 53 persen dari mereka yang berisiko tinggi memiliki cakupan kesehatan yang tidak mencukupi.
Sebuah artikel di JAMA yang keluar pada bulan Mei melihat bagaimana "COVID-19 adalah kaca pembesar yang menyoroti pandemi yang lebih besar dari kesenjangan ras / etnis dalam kesehatan." Para penulis mendiskusikan bagaimana pusat pengujian COVID-19, misalnya, lebih mungkin ditemukan di daerah pinggiran dan lingkungan yang makmur, terutama yang berkulit putih, dibandingkan dengan yang kebanyakan berkulit Hitam.
Banyak orang di komunitas ini bahkan mungkin tidak memiliki akses ke dokter perawatan primer untuk dipanggil untuk mencari, bukan hanya pengujian, tetapi perawatan medis dasar - masalah besar, terutama pada puncak pandemi di musim semi.
Para penulis mengutip liputan sebuah laporan dari Rubix Life Sciences, sebuah perusahaan data bioteknologi yang berbasis di Boston. Itu melihat data tagihan rumah sakit dari beberapa negara, menemukan pasien kulit hitam dengan gejala yang dilaporkan seperti demam atau batuk lebih kecil kemungkinannya untuk diberikan tes coronavirus dibandingkan rekan kulit putih.
Jadi, apa yang akan dilakukan untuk mengatasi ketidaksetaraan ini? Kampanye Biden merilis "Lift Every Voice: The Biden Plan for Black America," yang membahas bagaimana COVID-19 telah menjadi sorotan dan memperburuk ketidakadilan ekonomi, sosial, dan kesehatan ini di komunitas-komunitas kulit hitam.
“Meskipun ada banyak hal yang belum kita ketahui tentang COVID-19, kita tahu bahwa distribusi sumber daya yang adil, seperti pengujian dan peralatan medis, dapat membuat perbedaan dalam memerangi virus. Biden yakin ini harus menjadi prioritas dan tindakan harus diambil sekarang,”bunyi rencana itu di situs web kampanye Biden.
Meningkatkan layanan kesehatan di AS akan membutuhkan lebih dari satu opsi asuransi publik
Inefisiensi besar dalam sistem perawatan kesehatan kita dan kurangnya kesiapan bangsa menunjuk pada masalah-masalah yang tidak hanya diperbaiki melalui penciptaan opsi publik, kata Sara Rosenbaum, Profesor Hukum dan Kebijakan Kesehatan Harold dan Jane Hirsh dan ketua pendiri badan tersebut. Departemen Kebijakan Kesehatan di Milken Institute School of Public Health di George Washington University.
"Saya tidak berada di kamp orang yang percaya pembayar tunggal akan menyelesaikan masalah ini," Rosenbaum mengatakan kepada Healthline. "Tentu saja akan memungkinkan untuk membayar perawatan, tetapi salah satu masalah besar saat ini adalah bahwa sistem perawatan kesehatan tidak berfungsi dan asuransi saja tidak memperbaikinya."
Dari sudut pandangnya, Rosenbaum mengatakan masalah besar adalah uang. Dia mengatakan perlu ada dana yang langsung masuk ke lengan sistem, sehingga untuk berbicara. Dengan begitu, lebih banyak peralatan dapat dibeli, lebih banyak persediaan dapat ditebar, dan lebih banyak staf.
“Kami tidak berpikir seperti itu, tetapi sistemnya sedikit canggung. Seseorang harus datang, mendapatkan layanan, klaim yang diajukan - jelas sistem rumah sakit membutuhkan banyak uang di garis depan hanya untuk menjaga diri mereka tetap bertahan saat ini, dari rumah sakit ke pusat kesehatan masyarakat,”tambahnya. "Saat ini, masalah terbesar yang mereka dapatkan adalah semua pendapatan perawatan terkait non-COVID telah menghilang."
Dia mengatakan hibah saat ini dari Washington “baik-baik saja,” tetapi tidak cukup uang untuk menopang tuntutan besar yang ditempatkan pada sistem.
“Model rumah sakit atau model pusat kesehatan atau model kantor dokter, dalam hal ini, sebagian besar pendapatan mereka berasal dari pembayaran asuransi. Jika sebagian besar pendapatan berhenti, Anda seperti … restoran di ujung jalan yang sekarang benar-benar ditutup tanpa bisnis,”kata Rosenbaum.
Penting untuk dicatat bahwa opsi publik masih terpisah dari "layanan kesehatan universal" yang terlihat di negara-negara Eropa atau bahkan sistem pembayar tunggal standar yang diusulkan oleh kandidat Demokrat lain sebelumnya dalam pemilihan saat ini.
Itu tidak akan menjamin cakupan untuk semua orang di seluruh papan. Sebaliknya, ia menawarkan alternatif untuk sistem perawatan kesehatan saat ini, memberi lebih banyak orang kesempatan untuk mengakses pertanggungan.
Ketidaksetaraan dan kesenjangan dalam akses akan tetap ada - itu tidak akan menjadi perbaikan ajaib untuk semua masalah sistem kita saat ini.
Tidak semua penyedia akan memilih ke dalam sistem ini, kenyataan seperti peningkatan pajak perlu diadopsi untuk mencapai reformasi, dan masalah pendanaan mengutip Rosenbaum tidak akan diperbaiki dengan hanya opsi publik.
Semua itu dikatakan, masih akan menjadi reformasi yang berarti dari apa yang ada saat ini.
Selain meningkatkan akses asuransi dan pertanggungan bagi individu, para ahli mengatakan rumah sakit perlu didanai lebih baik dengan lebih banyak peralatan, persediaan, dan staf untuk benar-benar meningkatkan layanan kesehatan di Amerika Serikat. Foto oleh Mario Tama
"Momen yang dapat diajar" untuk sistem perawatan kesehatan Amerika saat ini (dan masa depan)
Terlepas dari apakah membahas bagaimana sistem perawatan kesehatan mempertahankan dirinya sendiri atau bagaimana reformasi asuransi dicapai, jelas bahwa COVID-19 telah memberikan Amerika Serikat "momen yang bisa diajar," kata Pollitz.
Dia mengatakan apakah opsi publik diberlakukan atau bergerak menuju sistem pembayar tunggal dibuat, sesuatu perlu terjadi untuk memperluas akses ke perawatan di seluruh populasi pada umumnya.
"Sampai pecahnya, ada fakta bahwa mungkin setiap kandidat di pihak Demokrat sepakat perlu ada perbaikan," Pollitz menjelaskan. "Semua orang setuju bahwa rencana publik harus menjadi solusi jika bukan solusi."
Di ujung lain dari spektrum, pemerintahan Trump saat ini sedang mengejar gugatan "untuk menghapus Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang akan berarti lebih banyak kesenjangan dalam cakupan bagi orang-orang, tidak ada pilihan nyata sama sekali bagi mereka," tambahnya.
Bahkan sekarang, ketika pandemi mulai mencapai puncaknya dan jutaan orang Amerika kehilangan asuransi mereka karena PHK kerja, administrasi Trump mengumumkan tidak akan membuka kembali pasar online Undang-Undang Perawatan Terjangkau untuk pelanggan baru yang mungkin.
Ini terjadi ketika para ahli menyatakan bahwa jumlah kasus aktual bisa jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan saat ini mengingat tingkat pengujian yang rendah dan respons pemerintah yang terhenti selama beberapa bulan pertama pandemi ini.
Sementara daerah perkotaan padat penduduk terbesar di negara itu, New York City, pada satu titik "pusat" wabah, kota-kota besar lainnya seperti Los Angeles dan Seattle juga terkena dampaknya, sementara daerah pedesaan yang lebih terpencil dengan akses yang jauh lebih sedikit ke sumber daya dan fasilitas kesehatan yang besar bisa menjadi yang berikutnya.
Tampaknya kebutuhan akan peningkatan akses layanan kesehatan akan lebih besar dari sebelumnya. Mungkin ada perlawanan politik di sudut konservatif terhadap reformasi layanan kesehatan, tetapi Pollitz percaya tantangan publik berubah.
"Orang-orang menyukai gagasan tentang rencana publik yang ada selama krisis ini, terutama dengan harga yang tidak mungkin untuk setiap layanan yang diberikan," katanya.
Brian Mastroianni adalah seorang jurnalis sains dan kesehatan yang berbasis di New York. Karya Brian telah diterbitkan oleh The Atlantic, The Paris Review, CBS News, The TODAY Show, dan Engadget. Ketika tidak mengikuti berita, Brian adalah aktor yang belajar di The Barrow Group di NYC. Dia terkadang menulis blog tentang anjing-anjing yang modis. Iya. Betulkah. Brian lulus dari Brown University dan memiliki gelar Master of Arts dari Columbia University Graduate School of Journalism. Lihatlah situs webnya https://brianmastroianni.com/ atau ikuti dia di Twitter.
Fakta-diperiksa oleh Jennifer Chesak.
