Apa itu karoten?
Karotenoid adalah pigmen pada tumbuhan, ganggang, dan bakteri fotosintetik. Pigmen-pigmen ini menghasilkan warna kuning, merah, dan oranye terang pada tanaman, sayuran, dan buah-buahan.
Karotenoid bertindak sebagai jenis antioksidan bagi manusia.
Ada lebih dari 600 jenis karoten. Beberapa dapat dikonversi menjadi vitamin A ketika dilepaskan ke dalam tubuh. Beberapa karotenoid yang paling umum meliputi:
- alpha karoten
- beta karoten
- beta cryptoxanthin
- lutein
- zeaxanthin
- likopen
Karotenoid harus dikonsumsi melalui makanan. Mereka paling baik diserap melalui sumber lemak. Makanan yang kaya karotenoid termasuk:
- ubi jalar
- kubis
- bayam
- semangka
- blewah
- paprika
- tomat
- wortel
- mangga
- jeruk
Bagaimana cara kerja karoten?
Karotenoid adalah senyawa yang larut dalam lemak, artinya mereka paling baik diserap lemak. Tidak seperti beberapa makanan dan sayuran yang kaya protein, memasak dan memotong makanan yang kaya karotenoid meningkatkan kekuatan nutrisi ketika mereka memasuki aliran darah.
Karotenoid diklasifikasikan menjadi dua kelompok utama: xantofil dan karoten.
Kedua jenis karotenoid memiliki sifat antioksidan. Selain itu, beberapa karotenoid dapat diubah menjadi vitamin A, komponen penting untuk kesehatan dan pertumbuhan manusia.
Provitamin A karotenoid ini termasuk alfa karoten, beta karoten, dan beta kriptoksantin. Karotenoid non-provitamin A termasuk lutein, zeaxanthin, dan lycopene.
Xanthophylls
Xanthophylls mengandung oksigen dan terkadang memiliki lebih banyak pigmen kuning. Xanthophyll karotenoid melindungi Anda dari sinar matahari yang terlalu banyak. Mereka paling terkait dengan kesehatan mata. Lutein dan zeaxanthin termasuk dalam kategori xanthophyll.
Makanan yang termasuk dalam kategori xanthophyll meliputi:
- kubis
- bayam
- labu kuning
- labu
- alpukat
- buah berdaging kuning
- Jagung
- kuning telur
Karoten
Karoten tidak mengandung oksigen dan lebih banyak mengandung pigmen oranye. Karoten karotenoid memainkan peran penting dalam membantu tanaman tumbuh. Beta karoten dan likopen termasuk dalam kategori karotenoid ini.
Makanan dalam kategori karoten meliputi:
- wortel
- blewah
- ubi jalar
- pepaya
- labu
- jeruk keprok
- tomat
- labu musim dingin
Keuntungan sehat
Karotenoid adalah antioksidan bermanfaat yang dapat melindungi Anda dari penyakit dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Provitamin A karotenoid dapat diubah menjadi vitamin A, yang penting untuk pertumbuhan, fungsi sistem kekebalan tubuh, dan kesehatan mata.
Kesehatan mata
Mengonsumsi makanan kaya karotenoid dapat melindungi sel-sel sehat di mata dan mencegah pertumbuhan sel kanker.
Salah satu penyebab utama kebutaan adalah degenerasi makula, atau degenerasi pusat retina. Paparan sinar biru jangka panjang dapat menyebabkan hal ini dan berdampak negatif pada bagian mata yang halus. Namun, karotenoid lutein dan zeaxanthin yang ditemukan di retina dapat membantu menyerap cahaya biru.
Studi menunjukkan bahwa memasukkan setidaknya enam miligram lutein dalam diet Anda sehari dapat mengurangi risiko Anda mengalami degenerasi makula hingga 43 persen. Meningkatkan jumlah lutein dan zeaxanthin dalam diet Anda juga dapat membantu memperlambat atau menghentikan kerusakan mata saat ini, dan mencegah kondisi Anda saat ini dari perkembangan.
Kesehatan jantung
Karotenoid adalah antioksidan, menurunkan peradangan dalam tubuh. Meskipun masih diteliti, sifat anti-inflamasi karotenoid telah dikaitkan dengan peningkatan kesehatan jantung. Mengurangi peradangan membantu melindungi terhadap penyakit jantung dan mencegah dinding arteri tersumbat.
Kanker
Antioksidan melindungi sel dari radikal bebas, atau zat yang merusak atau merusak membran sel. Meningkatkan karotenoid melalui diet Anda dapat meningkatkan jumlah antioksidan dan sel pelindung dalam tubuh Anda. Ini penting ketika melawan kanker dan mungkin dapat mencegah pertumbuhan kanker.
Karotenoid telah dikaitkan dengan menurunkan risiko kanker, khususnya kanker paru-paru. Ketika Anda merokok, Anda menelan bahan kimia berbahaya yang menghancurkan sel-sel sehat. Meskipun hasilnya beragam, satu penelitian menunjukkan sedikit penurunan risiko kanker paru-paru ketika memasukkan karoten ke dalam makanan Anda. Lebih sehat untuk berhenti merokok dan meningkatkan karoten dalam diet Anda untuk membantu paru-paru Anda sembuh saat Anda melewati kecanduan.
Demikian pula, karotenoid telah dikaitkan dengan mengurangi risiko kanker kulit. Beberapa karotenoid dapat terurai menjadi vitamin A, nutrisi yang melindungi terhadap kerusakan kulit dini akibat paparan sinar matahari. Keduanya adalah risiko untuk melanoma, keriput dini, dan kulit yang tidak sehat.
Pandangan
Menambahkan lebih banyak makanan kaya karotenoid ke dalam makanan Anda dapat memperkuat sistem kekebalan dan kesehatan Anda secara keseluruhan.
Sementara karotenoid tersedia dalam suplemen vitamin A, mengkonsumsinya secara alami meningkatkan efek antioksidannya. Selain itu, suplemen bisa berbahaya jika mengandung vitamin A tingkat tinggi, yang bisa menjadi racun jika dikonsumsi terlalu banyak.
Bicarakan dengan dokter Anda sebelum mengubah diet Anda atau mengonsumsi suplemen makanan.
