Gambaran
Kutu laut adalah iritasi kulit karena terperangkapnya larva ubur-ubur kecil di bawah pakaian renang di laut. Tekanan pada larva menyebabkan mereka melepaskan sel-sel radang dan menyengat yang menyebabkan gatal, iritasi, dan benjolan merah pada kulit. Dokter juga menyebut letusan bather laut ini atau pica-pica, yang berarti "gatal-gatal" dalam bahasa Spanyol.
Meskipun mereka disebut kutu laut, larva ini tidak memiliki hubungan dengan kutu yang menyebabkan kutu. Mereka bahkan bukan kutu laut - kutu laut yang sebenarnya hanya menggigit ikan. Namun, istilah itu macet seiring waktu.
Sementara iritasi kulit biasanya ringan hingga sedang, beberapa orang dapat mengalami efek samping yang lebih parah, seperti demam tinggi pada anak-anak. Sementara gigitan kutu laut pertama kali diidentifikasi di daerah pantai selatan Florida, mereka juga telah diidentifikasi di daerah tropis dan subtropis di seluruh dunia. Wabah biasanya lebih buruk dari bulan Maret hingga Agustus.
Apa saja gejala gigitan kutu laut?
Anda dapat mengalami gejala gigitan kutu laut segera setelah masuk ke dalam air. Anda dapat menggambarkan gejala awal sebagai sensasi "tusukan". Setelah waktu ini, kulit biasanya akan mulai gatal. Gejala tambahan mungkin termasuk:
- sakit kepala
- kelesuan
- mual
- ruam yang muncul di bawah tempat pakaian renang berada
- benjolan merah yang bisa menyatu dan menyerupai massa merah besar
Larva ubur-ubur juga memiliki kesukaan khusus pada rambut, itulah sebabnya banyak orang mungkin menemukan gigitan dimulai di belakang leher mereka. Namun, harus ditekankan bahwa meskipun mereka menempel pada rambut, mereka bukan kutu rambut.
Ruam biasanya berlangsung sekitar dua hingga empat hari. Namun, beberapa orang mungkin mengalami ruam akibat gigitan kutu laut hingga dua minggu. Anak-anak cenderung mengalami gejala parah yang terkait dengan gigitan kutu laut, termasuk mual dan demam tinggi.
Apa penyebab gigitan kutu laut?
Letusan bather laut biasanya terjadi selama bulan-bulan musim panas yang hangat ketika angin membawa ubur-ubur bidal dan larva anemon di dekat garis pantai. Gigitan kutu laut tampaknya sangat umum di daerah Palm Beach dan Broward di Florida di mana angin Gulf Stream bertiup.
Saat Anda berenang di lautan, larva terperangkap di dalam pakaian renang Anda. Larva memiliki sel menyengat yang dikenal sebagai nematocyst. Ketika larva bergesekan dengan kulit Anda, Anda mengalami iritasi kulit yang dikenal sebagai gigitan kutu laut.
Mengenakan pakaian renang yang ketat membuat gigitan lebih buruk karena gesekan yang ditambahkan. Jadi, jangan menggosokkan handuk ke kulit.
Anda juga bisa mendapatkan gigitan kutu laut jika Anda mengenakan pakaian renang kembali yang belum dicuci atau dikeringkan. Karena sel menyengat tidak hidup, mereka bisa tetap memakai pakaian.
Bagaimana cara mengobati kutu laut?
Anda biasanya dapat mengobati gigitan kutu laut dengan perawatan tanpa resep. Contohnya termasuk mengoleskan krim hidrokortison 1 persen ke daerah gigitan dua hingga tiga kali sehari selama satu hingga dua minggu. Ini dapat membantu mengurangi gatal dan peradangan. Langkah-langkah lain yang dapat Anda ambil meliputi:
- oleskan cuka encer atau alkohol gosok ke area yang teriritasi untuk menenangkannya
- oleskan kompres es yang tertutup kain ke daerah yang terkena
- mengambil obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID), seperti ibuprofen dan aspirin, untuk mengurangi rasa sakit dan peradangan (namun, anak-anak di bawah usia 18 tahun tidak boleh mengonsumsi aspirin)
Kadang-kadang, seseorang dapat memiliki reaksi parah terhadap gigitan kutu laut dan perlu mencari perhatian medis. Dokter mungkin meresepkan kortikosteroid oral, seperti prednison.
Dengan pengobatan, gejala gigitan kutu laut akan hilang dalam waktu empat hari.
Apakah gigitan kutu laut menular?
Gigitan kutu laut tidak menular. Setelah ruam menggigit kutu laut, Anda tidak bisa menularkannya kepada orang lain.
Namun, ada kemungkinan bahwa jika Anda meminjamkan baju renang tanpa mencucinya, orang lain bisa mendapatkan ruam dari sel. Inilah sebabnya mengapa Anda harus mencuci pakaian renang dan mengeringkannya dengan panas hangat setelah dicuci.
Bisakah Anda mencegah gigitan kutu laut?
Jika larva ubur-ubur menyengat hadir di laut, ada sedikit yang bisa Anda lakukan untuk mencegah digigit selain menjauhi air. Beberapa orang telah mencoba untuk menerapkan krim penghalang pada kulit atau mengenakan pakaian basah untuk menghindari gigitan. Namun, kebanyakan orang masih terpengaruh.
Dokter tahu bahwa perenang dan perenang snorkel lebih rentan terhadap efek gigitan kutu laut karena ubur-ubur tampaknya hidup di permukaan air.
Perhatikan stasiun penjaga pantai dan peringatan sebelum masuk ke lautan. Pantai akan sering mengeluarkan peringatan jika infestasi kutu laut mempengaruhi orang.
Juga, ganti baju renang Anda dengan cepat setelah keluar dari air. Cuci kulit Anda di air laut yang diketahui tidak memiliki larva ubur-ubur. (Mencuci kulit dengan air tawar atau cuka segera setelah meninggalkan air dapat membuat gigitannya lebih buruk.)
Tepuk-tepuk kulit Anda dengan lembut (jangan digosok) dan cuci semua pakaian renang setelah dipakai.
Dibawa pulang
Gigitan kutu laut dapat berkisar dari gangguan pada orang dewasa hingga penyebab mual, demam, dan gejala yang lebih parah pada anak-anak. Walaupun ruam biasanya hilang seiring waktu dan tidak menular, Anda mungkin ingin mencoba perawatan bebas, seperti krim hidrokortison, untuk mengurangi rasa gatal. Jika itu tidak berhasil, periksa obat-obatan hebat lainnya untuk gatal.
