Seberapa beracun arsenik?
Keracunan arsenik, atau arsenikosis, terjadi setelah menelan atau menghirup arsenik tingkat tinggi. Arsenik adalah jenis karsinogen yang berwarna abu-abu, perak, atau putih. Arsenik sangat beracun bagi manusia. Apa yang membuat arsenik sangat berbahaya adalah tidak memiliki rasa atau bau, sehingga Anda dapat terpapar tanpa menyadarinya.
Walaupun arsenik terjadi secara alami, arsenik juga hadir dalam formula anorganik (atau “buatan manusia”). Ini digunakan dalam pertanian, pertambangan, dan manufaktur.
Keracunan arsenik cenderung terjadi paling sering di area industrialisasi, apakah Anda bekerja atau tinggal di sana. Negara-negara yang memiliki kadar air tanah yang mengandung arsenik tinggi termasuk Amerika Serikat, India, Cina, dan Meksiko.
Gejala keracunan arsenik
Gejala keracunan arsenik meliputi:
- kulit merah atau bengkak
- perubahan kulit, seperti kutil atau lesi baru
- sakit perut
- mual dan muntah
- diare
- irama jantung abnormal
- kram otot
- kesemutan jari tangan dan kaki
Paparan arsenik jangka panjang dapat menyebabkan gejala yang lebih parah. Anda harus mencari bantuan darurat jika Anda mengalami salah satu dari yang berikut setelah dugaan paparan arsenik:
- kulit menjadi gelap
- sakit tenggorokan yang konstan
- masalah pencernaan yang persisten
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, gejala jangka panjang cenderung terjadi pada kulit terlebih dahulu, dan dapat muncul dalam waktu lima tahun setelah terpapar. Kasus keracunan ekstrem dapat menyebabkan kematian.
Penyebab paling umum keracunan arsenik
Air tanah yang terkontaminasi adalah penyebab paling umum keracunan arsenik. Arsen sudah ada di bumi dan dapat meresap ke dalam air tanah. Juga, air tanah dapat mengandung limpasan dari pabrik industri. Minum air yang mengandung arsenik dalam waktu lama dapat menyebabkan keracunan.
Kemungkinan penyebab keracunan arsenik lainnya termasuk:
- menghirup udara yang mengandung arsenik
- merokok produk tembakau
- menghirup udara yang terkontaminasi dari tanaman atau tambang yang menggunakan arsenik
- tinggal di dekat daerah industri
- terpapar ke TPA atau situs limbah
- menghirup asap atau debu dari kayu atau limbah yang sebelumnya diolah dengan arsenik
- makan makanan yang terkontaminasi arsenik - ini tidak umum di Amerika Serikat, tetapi beberapa makanan laut dan produk hewani mungkin mengandung kadar arsenik yang kecil
Mendiagnosis keracunan arsenik
Keracunan arsenik harus didiagnosis oleh dokter. Ini tidak hanya akan membantu Anda mendapatkan perawatan yang tepat, tetapi dokter Anda juga dapat membantu Anda mengetahui penyebab yang mendasarinya sehingga Anda dapat membatasi paparan di masa depan.
Ada tes untuk mengukur kadar arsenik yang tinggi dalam tubuh melalui:
- darah
- kuku
- rambut
- air seni
Tes urin paling sering digunakan dalam kasus paparan akut yang telah terjadi dalam beberapa hari. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, semua tes lain mengukur paparan jangka panjang setidaknya enam bulan.
Kelemahan dari semua tes ini adalah bahwa mereka dapat mengukur kadar arsenik yang tinggi hanya di dalam tubuh. Mereka tidak dapat menentukan efek samping yang mungkin timbul dari paparan. Namun, mengetahui apakah Anda memiliki kadar arsenik dalam tubuh yang tinggi dapat membantu Anda melakukan perubahan gaya hidup, jika perlu.
Perawatan untuk keracunan arsenik
Tidak ada metode khusus yang digunakan untuk mengobati keracunan arsenik. Cara terbaik untuk mengobati kondisi ini adalah dengan menghilangkan paparan arsenik. Pemulihan penuh mungkin tidak terjadi selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Itu semua tergantung pada berapa lama Anda terpapar. Tingkat keparahan gejala Anda juga dapat berperan.
Suplemen vitamin E dan selenium telah digunakan sebagai obat alternatif untuk membatasi efek paparan arsenik. Diperkirakan bahwa zat ini saling membatalkan. Namun, masih banyak penelitian yang dilakukan manusia untuk mendukung vitamin E dan selenium sebagai metode pengobatan yang layak.
Komplikasi keracunan arsenik
Paparan arsenik jangka panjang dapat menyebabkan kanker. Jenis kanker terkait arsenik yang paling umum dikaitkan dengan:
- kandung kemih
- darah
- sistem pencernaan
- hati
- paru-paru
- Sistem limfatik
- ginjal
- prostat
- kulit
Keracunan arsenik dapat menyebabkan komplikasi kesehatan lainnya. Diabetes, penyakit jantung, dan neurotoksisitas mungkin terjadi setelah paparan yang lama. Pada wanita hamil, keracunan arsenik dapat menyebabkan komplikasi janin atau cacat lahir setelah melahirkan. Efek perkembangan dapat terjadi pada anak-anak yang secara teratur terpapar arsenik.
Prospek untuk keracunan arsenik
Keracunan arsenik jangka pendek dapat menyebabkan gejala yang tidak menyenangkan, tetapi prospeknya tetap baik secara keseluruhan. Masalah yang paling serius cenderung muncul dari paparan arsenik dalam jangka waktu yang lama. Ini bisa terjadi pada pekerjaan sehari-hari, atau dengan makan atau menghirup kontaminan secara teratur. Semakin awal Anda menangkap paparan arsenik, semakin baik prospeknya. Anda juga dapat mengurangi risiko kanker ketika Anda tersadar lebih awal.
Bagaimana mencegah keracunan arsenik
Air tanah terus menjadi sumber keracunan arsenik yang paling umum. Salah satu langkah pencegahan paling efektif terhadap keracunan arsenik adalah memastikan Anda minum air bersih yang disaring. Anda juga dapat memastikan bahwa semua makanan disiapkan dalam air bersih.
Jika Anda bekerja di industri yang menggunakan arsenik, lakukan tindakan pencegahan ekstra. Bawalah air Anda sendiri dari rumah, dan kenakan masker untuk mengurangi inhalasi arsenik yang tidak disengaja.
Saat bepergian, pertimbangkan untuk minum air kemasan saja.
