Lebih dari 50 juta orang Amerika dipengaruhi oleh berbagai jenis alergi setiap tahun. Dipasangkan dengan kenaikan baru-baru ini dalam jumlah serbuk sari di sebagian besar Amerika Serikat, sepertinya tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk mempertimbangkan berinvestasi dalam filter udara. Tapi apa sebenarnya filter udara itu dan apakah itu benar-benar solusi yang tepat untuk membantu meredakan atau mencegah gejala berbagai penyakit pernapasan? Untuk menjawab beberapa pertanyaan paling umum seputar perangkat ini, kami menanyakan pendapat tiga ahli medis yang berbeda: Alana Biggers, MD, MPH, seorang dokter penyakit dalam bersertifikat; Stacy Sampson, DO, seorang dokter keluarga yang bersertifikat; dan Judith Marcin, MD, seorang dokter obat keluarga bersertifikat.
Inilah yang mereka katakan.
Apa yang harus diperhatikan konsumen dari sudut pandang kesehatan?
Alana Biggers: Alergen dari udara termasuk:
- debu
- kotoran
- serbuk sari
- cetakan dan spora cetakan
- serat dan serat, logam
- partikel plester atau kayu
- bulu binatang dan bulu binatang
- bakteri
- mikroorganisme lainnya
Stacy Sampson: Ada partikel tak terlihat di udara yang tidak bisa Anda lihat dengan mata telanjang, dan partikel-partikel ini dapat menyebabkan iritasi pada tubuh dengan cara tertentu. Ini termasuk batuk-batuk, pilek, bersin, mual, sakit kepala, atau bahkan reaksi alergi. Seiring waktu, menghirup zat iritasi dapat menyebabkan masalah jangka panjang pada sistem pernapasan Anda dan sistem tubuh lainnya.
Judith Marcin: Kualitas udara dalam dan luar ruangan dapat dipengaruhi oleh dua jenis zat utama: partikel dan gas.
Kualitas udara dalam ruangan umumnya dipengaruhi oleh partikel seperti debu, bulu hewan peliharaan, hama seperti kecoak dan tikus, dan virus. Gas cenderung menjadi karbon monoksida, asap, asap memasak, dan asap kimia. Jenis zat ini dapat menyebabkan berbagai reaksi dari alergi ringan hingga yang berpotensi mengancam jiwa.
Kualitas udara luar dipengaruhi oleh partikel seperti polusi, debu konstruksi, abu, knalpot dan alergen luar, seperti serbuk sari pohon dan rumput. Gas menumpuk dari hal-hal seperti membakar batu bara atau solar, knalpot mobil dan limbah industri. Beberapa ukuran kualitas udara luar yang bermanfaat termasuk Indeks Kualitas Udara dan jumlah serbuk sari.
Seiring waktu, zat dalam dan luar ruangan dapat menyebabkan peradangan yang menyebabkan cedera paru-paru permanen, menyebabkan kondisi seperti penyakit paru obstruktif kronis (PPOK) dan fibrosis paru. Polusi dan alergen dalam dan luar ruangan juga dapat memperburuk alergi dan asma.
Apa yang sebenarnya dilakukan filter terhadap udara? Bagaimana cara mengubahnya?
AB: Udara disaring ketika dibawa kembali melalui unit untuk dikondisikan dan kemudian didistribusikan kembali. Di mobil, filter udara mencegah kotoran, kotoran, dan kotoran masuk ke mesin dan debu, serbuk sari, kotoran, dan polutan lainnya agar tidak masuk ke ventilasi udara dan panas Anda.
SS: Filter udara memungkinkan udara dari pemanas dan pendingin udara Anda untuk melewati ke sistem saluran di rumah Anda, sementara pada saat yang sama menjebak partikel-partikel kecil di udara dengan harapan tidak membiarkan mereka melewati sisa udara. rumah. Ini memungkinkan udara yang melewati sistem ventilasi Anda memiliki lebih sedikit kesempatan untuk menyebar di sekitar iritasi yang dapat dihirup.
JM: Jenis-jenis filter udara yang paling sering digunakan orang di rumah mereka dikenal sebagai filter udara mekanis. Ini adalah filter untuk digunakan dalam sistem HVAC. Filter sekali pakai perlu diganti dan sistem dibersihkan secara berkala. Filter udara mekanis bekerja dengan menjebak partikel dari udara ke filter. Filter udara partikulat efisiensi tinggi (HEPA) adalah jenis filter mekanis efisiensi tinggi. Sementara filter rumah mekanis dapat menjebak semuanya dari debu hingga alergen kecoak dan bulu hewan peliharaan, mereka tidak memerangkap gas.
Dapatkah filter udara membantu orang dengan masalah pernapasan menemukan bantuan?
AB: Ya, filter udara dapat membantu menyaring alergen yang dapat menjadi pemicu bagi orang dengan masalah pernapasan, seperti asma atau COPD.
SS: Ya, terutama jika mereka memiliki jenis masalah pernapasan yang sudah ada sebelumnya seperti asma, COPD, atau alergi. Filter udara dapat bermanfaat dalam mengurangi risiko serangan pernapasan akut dengan menjebak iritasi yang mencoba masuk ke saluran sistem ventilasi, memungkinkan Anda bernapas lebih mudah.
JM: Sayangnya, belum secara konsisten menunjukkan bahwa meningkatkan kualitas udara melalui penyaringan saja akan membantu meningkatkan gejala alergi atau asma. Ini kemungkinan disebabkan oleh fakta bahwa alergen yang lebih besar sering tidak mudah mengudara, sehingga tidak dapat disaring. Sebaliknya, mereka mengendap di permukaan. Membersihkan debu, menyedot debu, mencuci lembar, dan menjaga permukaan keras secara teratur adalah cara terbaik untuk mengendalikan partikel yang lebih besar ini. Banyak ahli merekomendasikan kombinasi metode untuk mengendalikan alergi dan asma yang mencakup rutinitas pembersihan, filter mekanis, dan pembersih udara portabel. Namun, dianjurkan untuk menghindari pembersih udara portabel atau sistem pembersih udara elektronik lainnya yang menghasilkan ozon, yang dikenal sebagai iritasi paru-paru.
Apakah manfaat filter udara cukup signifikan untuk melebihi biaya?
AB: Tidak semua filter memperlakukan partikulat udara dengan cara yang sama. Filter tingkat tinggi lebih mahal, tetapi filter partikel sangat kecil. Manfaat dari ini mungkin lebih besar daripada biayanya, terutama jika Anda memiliki alergi atau masalah pernapasan.
SS: Ya, manfaatnya lebih besar daripada biayanya. Ketika melihat biaya kunjungan ke ruang gawat darurat atau kantor dokter untuk pemeriksaan, dicampur dengan biaya dan efek samping dari obat potensial untuk masalah terkait pernafasan, pembersih udara jelas merupakan investasi yang cerdas dibandingkan. Jika Anda memiliki rumah dengan banyak penduduk yang dapat memiliki masalah pernapasan karena saringan udara yang kotor, membeli saringan setiap beberapa bulan mungkin lebih murah daripada memiliki banyak orang yang perlu mengunjungi dokter pada satu waktu.
JM: Tinjauan studi 2011 tentang filter udara dan pembersih udara menunjukkan bahwa filter MERV 12 meningkatkan gejala asma dalam salah satu studi yang mereka evaluasi. Secara keseluruhan, para ahli ini menyimpulkan bahwa kombinasi filter efisiensi menengah hingga tinggi, dikombinasikan dengan pembersih udara ruangan portabel di area tidur tampaknya menawarkan bantuan gejala terbaik untuk biaya.
Bagaimana konsumen dapat menentukan kemanjuran model filter tertentu?
AB: Filter beroperasi pada nilai pelaporan efisiensi minimum (peringkat MERV) dengan kisaran 1 hingga 20. Semakin tinggi peringkat semakin tinggi jumlah partikel udara yang dapat disaring oleh filter udara. Namun, ada beberapa saran yang percaya bahwa filter HPEA asli memiliki peringkat antara 17 dan 20.
SS:Ada berbagai sistem penilaian dari filter ke filter dan bahkan dari merek ke merek. Setelah Anda mengetahui ukuran filter yang Anda butuhkan, membandingkan berbagai filter secara langsung atau online akan membantu Anda menjadi terbiasa dengan opsi dan kisaran harga yang tersedia. Beberapa filter akan dinilai untuk menyaring lebih banyak jenis partikel daripada yang lain. Dengan sistem peringkat MERV, umumnya semakin tinggi peringkat angka, semakin banyak partikel kecil yang dapat disaring dari udara. Namun, tergantung pada usia sistem HVAC Anda, filter berperingkat MERV yang lebih tinggi juga dapat menghalangi udara untuk dapat melakukan perjalanan melalui filter, yang mungkin lebih sulit dalam hal keausan pada tungku atau sistem AC Anda. Rekan berpengetahuan luas di toko perbaikan rumah atau perusahaan HVAC harus dapat memberikan bantuan yang bermanfaat ketika mencari filter udara yang tepat untuk dipasang.
JM: Sistem MERV menilai kualitas filter mekanis pada skala 1 hingga 20 berdasarkan pada apa yang dapat disaring. Sistem ini dirancang oleh Masyarakat Insinyur Pemanasan, Pendinginan, dan Pendingin Amerika:
- Tingkat 1 hingga 4 (efisiensi rendah) dirancang untuk melindungi sistem HVAC tetapi tidak untuk meningkatkan kualitas udara.
- Grade 5 hingga 13 (efisiensi sedang) dapat menghilangkan sejumlah partikel kecil hingga besar dari udara termasuk virus, beberapa jamur, bulu hewan peliharaan, dan bakteri. Tidak berguna melawan tungau debu. Kelas 7 hingga 13 berfungsi pada level yang cukup dekat dengan filter efisiensi tinggi untuk sebagian besar alergen dalam ruangan.
- Grade 14 hingga 16 (efisiensi tinggi) adalah filter standar terbaik yang tersedia. Mereka dapat menghilangkan partikel sangat kecil 0,3 mikron atau lebih besar.
Menurut Anda, apakah filter udara berfungsi? Mengapa atau mengapa tidak?
AB: Menurut saya, filter udara berfungsi untuk menghilangkan partikel udara. Mereka mungkin sangat membantu bagi orang-orang dengan alergi atau masalah pernapasan. Filter udara tidak menghilangkan semua partikulat udara dan tidak mencegah orang jatuh sakit. Filter udara portabel dapat membantu dalam satu ruangan tetapi tidak akan membantu seluruh rumah. Filter udara portabel juga terbatas pada apa yang dapat disaring.
SS: Ya, saringan udara bekerja untuk mengurangi jumlah partikel mikro yang berpotensi berbahaya yang bisa dihirup orang dari udara. Ini dapat mencegah alergi lingkungan, dan masalah pernapasan lainnya dari berkembang dan gejala terjadi.
JM: Saringan udara berfungsi untuk menjebak partikel, tetapi penting untuk memahami apa yang mereka saring. Sementara filter mekanis ini memang memerangkap partikel kecil hingga besar, penelitian belum dapat membuktikan bahwa penyaringan yang efektif saja sebenarnya meningkatkan gejala asma atau alergi.
Sebagian besar ini berkaitan dengan fakta bahwa partikel alergen yang lebih besar menetap di karpet, permukaan, dan tempat tidur daripada bersirkulasi di udara. Bukti menunjukkan bahwa menggabungkan filter udara efisiensi sedang hingga tinggi dengan pembersih udara portabel yang digunakan di ruang tidur, bersama dengan rutinitas pembersihan rutin adalah cara terbaik untuk mengelola gejala asma dan alergi.
Alana Biggers adalah dokter penyakit dalam bersertifikat. Dia lulus dari University of Illinois di Chicago. Dia adalah asisten profesor di Universitas Illinois di Chicago College of Medicine di mana dia berspesialisasi dalam kedokteran internal. Dia juga memiliki master kesehatan masyarakat dalam epidemiologi penyakit kronis. Di waktu luangnya, Dr. Biggers suka berbagi kiat hidup sehat dengan pengikut di Twitter.
Judith Marcin adalah dokter keluarga bersertifikat. Dia lulus dari University of Illinois di Chicago. Dia telah menjadi pendidik medis pascasarjana selama 15 tahun terakhir. Ketika dia tidak menulis atau membaca, dia senang bepergian mencari petualangan satwa liar terbaik.
Stacy Sampson adalah dokter keluarga yang bersertifikat. Dia lulus dari Des Moines University College of Osteopathic Medicine di Iowa. Dia memiliki pengalaman dalam manajemen pemanfaatan dan obat-obatan rumah sakit dan merupakan dokter sukarela di klinik gratis. Dia suka menghabiskan waktu bersama keluarganya dan merupakan musisi yang hobi.
