Diperkirakan 1,5 juta orang di Amerika Serikat memiliki gangguan spektrum autisme (ASD), sementara laporan CDC baru-baru ini menunjukkan kenaikan tingkat autisme. Lebih penting dari sebelumnya untuk meningkatkan pemahaman dan kesadaran kita tentang gangguan ini.
Salah satu cara untuk melakukan ini adalah memahami hambatan yang ada pada autisme - tidak hanya bagi mereka yang menerima diagnosis, tetapi untuk seluruh keluarga. Kami mencari tiga dokter yang berbagi dan menjawab beberapa pertanyaan umum yang mereka tanyakan tentang autisme.
Dari bagaimana seorang anak didiagnosis, hingga bagaimana autisme dapat memengaruhi dinamika keluarga, baca terus untuk mengetahui apa yang mereka katakan.
Geraldine Dawson
Pusat Autisme Duke
Bagaimana autisme didiagnosis pada anak kecil?
Diagnosis autisme didasarkan pada pengamatan cermat dokter ahli terhadap perilaku anak. Dokter melibatkan anak dalam serangkaian kegiatan bermain yang dirancang untuk menyelidiki gejala autisme, dan diagnosis didasarkan pada berapa banyak gejala yang hadir.
Sejumlah gejala dalam dua kategori diperlukan: kesulitan dalam berinteraksi dan berkomunikasi secara sosial dengan orang lain, dan adanya perilaku yang terbatas dan berulang. Selain mengamati perilaku, informasi medis lainnya juga biasanya diperoleh, seperti pengujian genetik.
Apa tanda-tanda awal autisme?
Gejala autisme dapat diamati sejak usia 12-18 bulan. Gejalanya meliputi:
- berkurangnya minat pada orang
- kurangnya gerak tubuh seperti menunjuk dan menunjukkan
- kurangnya keterlibatan dalam permainan sosial, seperti "kue patty"
- kegagalan untuk secara konsisten mengarahkan ketika nama anak dipanggil
Bagi beberapa anak, gejalanya tidak jelas sampai mereka berada dalam situasi sosial yang lebih menuntut, seperti di prasekolah. Beberapa anak mungkin lebih mudah bergaul dengan orang dewasa yang akrab seperti orang tua mereka, tetapi mengalami kesulitan ketika berhubungan dengan teman sebaya.
Bio: Geraldine Dawson adalah seorang psikolog klinis dan peneliti di bidang autisme. Dia adalah profesor ilmu psikiatri dan perilaku dan direktur Pusat Duke untuk Autisme dan Pengembangan Otak di Universitas Duke. Dia menerbitkan secara luas tentang deteksi dini dan perawatan autisme.
Sam Berne
Ahli kacamata perilaku
Mengapa orang yang didiagnosis dengan gangguan spektrum autisme (ASD) kadang-kadang mengalami kesulitan melakukan kontak mata?
Para peneliti baru-baru ini menemukan bahwa orang yang didiagnosis dengan ASD mengalami kesulitan melakukan kontak mata. Dalam satu penelitian, sistem subkortikal otak terbukti menunjukkan aktivasi yang tinggi, yang menurut peneliti mungkin menjadi dasar orang dengan autisme yang menghindari kontak mata dalam kehidupan sehari-hari. Jalur ini terlibat dalam pengenalan dan deteksi wajah.
Pada bayi, semakin banyak jalur ini digunakan, semakin baik korteks visual berkembang. Ini dapat membantu memberi orang yang didiagnosis dengan autisme dan orang yang mereka cintai kemampuan yang lebih baik untuk mengenali isyarat sosial dan berkomunikasi satu sama lain.
Bagaimana pemrosesan visual memengaruhi seseorang dengan ASD?
Para peneliti telah menemukan bahwa belajar lebih efektif ketika visi kita dikaitkan dengan informasi yang masuk ke otak. Karena visi adalah indera dominan kita, meningkatkan pemrosesan informasi visual kita dapat membantu kita dengan gerakan, orientasi, dan pemahaman hubungan antara mata, otak, dan tubuh kita.
Orang dengan ASD, terutama anak-anak, mungkin atau mungkin tidak dapat mengomunikasikan kesulitan visual mereka. Namun, beberapa mungkin [menampilkan tertentu] perilaku, yang dapat menjadi indikasi masalah penglihatan yang lebih luas. Perilaku ini termasuk, tetapi tidak terbatas pada:
- tics mata atau berkedip
- pupil-pupil terdilatasikan
- gerakan mata yang tidak menentu
- kontak mata yang buruk atau menghindari kontak mata
- menghindari perhatian visual, terutama membaca dan bekerja dekat
- sering kehilangan tempat saat membaca
- membaca ulang surat atau kata-kata
- menutup atau menghalangi satu mata saat membaca
- melihat keluar dari sudut mata
- kesulitan menyalin dari jauh
- memegang buku terlalu dekat dengan mata
- terlalu tertarik pada bayangan, pola, atau lampu
- menabrak atau berlari ke benda-benda
- kebingungan naik atau turun tangga
- goyang
Bio: Dr. Sam Berne adalah ahli kacamata perilaku. Dia menggunakan protokol holistik dan terapi penglihatan untuk meningkatkan kondisi perilaku, seperti ADHD dan autisme, dan mengatasi akar penyebab kondisi mata seperti katarak, degenerasi makula, dan glaukoma.
Raun Melmed
Future Horizons, Inc
Bagaimana saudara kandung dapat dimasukkan dalam perawatan anak-anak dengan autisme dan cacat terkait?
Saudara kandung dari seorang anak cacat atau sakit sering merasa diabaikan, malu, marah, dan bahkan mungkin memiliki tantangan perilaku sendiri. Jadi apa yang bisa dilakukan? Mintalah saudara kandung untuk kunjungan kantor bersama dengan saudara lelaki atau perempuan mereka. Biarkan mereka tahu betapa senangnya Anda bahwa mereka dapat menghadiri kunjungan, dan memberdayakan mereka dengan perasaan bahwa mereka juga memiliki suara dalam perawatan saudara mereka.
Biarkan mereka tahu bahwa pikiran negatif dan membingungkan tentang saudara mereka dengan autisme adalah hal biasa. Tanyakan kepada mereka apakah mereka ingin mendengar beberapa dari mereka. Jika mereka setuju, beri tahu mereka bahwa beberapa saudara kandung marah dengan waktu yang dihabiskan orang tua dengan anak cacat atau sakit. Beberapa merasa malu dengan perilaku saudara-saudari mereka, sementara yang lain bahkan mungkin takut bahwa suatu hari mereka harus merawat saudara mereka.
Tekankan bahwa beberapa perasaan "membingungkan" ini normal. Tanyakan kepada mereka apakah mereka pernah memiliki perasaan semacam ini, dan bersiaplah bagi mereka untuk mengakui bahwa perasaan itu ada. Orang tua [harus berkomunikasi] kepada anak-anak mereka bahwa mereka [memahami] apa yang mereka alami adalah sulit, dan bahwa perasaan negatif adalah normal. Sisihkan waktu untuk komunikasi terbuka dan ventilasi perasaan itu.
Apa yang bisa saya lakukan karena anak saya tidak pernah mendengarkan dan sepertinya saya selalu mengomel?
Ini adalah keprihatinan yang sangat umum bagi orang tua dari anak-anak dengan autisme - dan memang untuk semua anak. "Sinyal rahasia" adalah alat intervensi favorit yang dapat digunakan untuk banyak situasi. Anak itu diajarkan sinyal sebagai dorongan untuk perilaku yang diinginkan. Setelah dua atau tiga kali menggabungkan dorongan verbal dengan "sinyal," rangsangan verbal ditarik, dan sinyal digunakan sendiri.
Sinyal-sinyal ini beroperasi dengan cara yang sama seperti penangkap memberi peringatan kepada pitcher dalam permainan baseball - dengan sedikit latihan, kosakata rahasia dapat dibangun. Sinyal-sinyal ini membebaskan orang tua dan anak dari mengomel, membujuk, dan memperingatkan. Alih-alih mengulangi permintaan yang sama itu, orang tua memberi isyarat kepada seorang anak, mengingatkan mereka akan kekhawatiran. Anak itu harus berhenti dan berpikir, “Sekarang apa yang harus saya lakukan?” Ini memungkinkan anak untuk menjadi partisipan yang lebih aktif dalam proses pembelajaran perilaku mereka.
Untuk anak-anak yang berbicara terlalu keras di dalam ruangan atau di depan umum, tanda “V” yang berarti “suara” dapat dibuat. Untuk mengisap jempol, menggigit kuku, atau bahkan mencabut rambut, seorang anak dapat ditunjukkan "tiga jari," sebagai tanda untuk menghitung hingga tiga dan mengambil tiga napas. Dan untuk anak-anak yang menyentuh diri mereka secara tidak pantas di depan umum, menunjukkan kepada mereka "P" untuk "pribadi" dapat digunakan untuk mendorong anak itu berhenti dan berpikir tentang apa yang mereka lakukan.
Isyarat-isyarat rahasia ini tidak hanya mendorong kemandirian pikiran dan pengendalian diri, tetapi juga jauh lebih memalukan atau mengganggu bagi anak-anak yang jika tidak ingin menjadi perhatian karena perhatian verbal terfokus pada mereka.
Bio: Dr. Raun Melmed adalah seorang dokter anak perkembangan, direktur Melmed Center, dan salah satu pendiri dan direktur medis dari pusat Penelitian dan Sumberdaya Autisme Barat Daya. Dia adalah penulis "Autisme dan Keluarga Besar" dan serangkaian buku yang membahas perhatian pada anak-anak. Ini termasuk "Monster Diary Marvin - Serangan ADHD" dan "Monster Diary Timmy: Screen Time Attacks!"
