Anda mungkin dapat mengingat saat ketika Anda mengalami meta-emosi, atau emosi yang terjadi sebagai respons terhadap emosi lain. Mungkin Anda menangis saat menonton film cengeng bersama teman-teman, lalu merasa malu karena merasa sedih. Atau mungkin ketika Anda masih anak-anak, Anda merasa bahagia saudara Anda ditegur, lalu merasa bersalah karena merasa bahagia.
Kebanyakan orang akrab dengan meta-emosi, tetapi sangat sedikit yang diketahui tentang mereka. Jadi, tim kami di Laboratorium Kesehatan Emosi dan Mental di Universitas Washington di St. Louis merancang penelitian untuk mengeksplorasi pengalaman meta-emosional orang dalam kehidupan sehari-hari mereka. Harapan kami adalah bahwa memahami meta-emosi pada akhirnya dapat membantu orang menjadi lebih baik dalam merespons mereka dengan cara yang meningkatkan kesejahteraan.
Kami merekrut 79 orang dewasa berusia antara 20 dan 71 tahun dari komunitas St. Louis yang lebih besar untuk mengisi survei, termasuk pertanyaan tentang perasaan depresi baru-baru ini. Kami juga memberi mereka deskripsi dan contoh-contoh meta-emosi untuk memastikan mereka memahami konsep tersebut. Untuk minggu berikutnya, hingga delapan kali per hari, orang dewasa ini di-ping (di smartphone atau perangkat yang kami sediakan) untuk menjawab pertanyaan tentang seberapa banyak mereka memperhatikan emosi mereka, dan emosi (jika ada) yang mereka rasakan tentang emosi lain.
Kami menemukan bahwa meta-emosi agak umum: Lebih dari setengah orang dewasa dalam penelitian kami melaporkan mengalami meta-emosi setidaknya sekali selama minggu survei.
Meta-emosi dapat diklasifikasikan menjadi empat jenis: negatif-negatif (misalnya, merasa malu karena merasa sedih), negatif-positif (misalnya, merasa bersalah karena merasa bahagia), positif-positif (misalnya, merasa berharap tentang perasaan lega), dan positif-negatif (mis., merasa senang tentang perasaan marah). Dalam penelitian kami, meta-emosi negatif-negatif adalah tipe yang paling umum. Ini menunjukkan bahwa banyak orang menjadi marah, gugup, atau marah tentang emosi negatif mereka sendiri, khususnya.
Kami menemukan bahwa orang yang lebih sering memiliki meta-emosi negatif-negatif juga mengalami perasaan depresi yang lebih besar. (Perasaan depresi tidak terkait dengan jenis meta-emosi lainnya.) Memang, penelitian sebelumnya juga menghubungkan meta-emosi negatif dengan perasaan depresi; Namun, itu tidak membedakan antara dua jenis meta-emosi negatif yang berbeda. Temuan kami memperluas literatur dengan menunjukkan bahwa meta-emosi negatif-negatif mungkin sangat bermasalah.
Penting untuk dicatat bahwa mengalami meta-emosi negatif tidak berarti Anda mengalami, atau akan berkembang, depresi. Kebalikannya bisa benar-perasaan depresi bisa mengarah pada meta-emosi negatif-negatif - atau penyebab lain bisa mengarah pada keduanya. Penelitian di masa depan diperlukan untuk menentukan apa yang sebenarnya terjadi.
Orang-orang dalam penelitian kami lebih cenderung melaporkan meta-emosi selama waktu ketika mereka lebih memperhatikan emosi mereka secara umum. Ini masuk akal, karena memperhatikan emosi kita dapat menyebabkan lebih banyak penilaian dan perasaan tentang mereka. Ini juga bisa menjadi kasus di mana meta-emosi menarik perhatian kita, menuntun kita untuk menyadari lapisan perasaan sekaligus.
Apakah meta-emosi lebih umum bagi orang-orang tertentu? Kami menemukan bahwa jenis kelamin, usia, dan ras / etnis orang tidak memprediksi seberapa sering mereka mengalaminya. Faktanya, para peneliti tidak tahu mengapa orang tertentu mengalami meta-emosi yang berbeda dari yang lain, tetapi beberapa orang berpikir itu ada hubungannya dengan bagaimana kita dibesarkan. Misalnya, jika Anda dibesarkan oleh orang tua yang mengajarkan Anda bahwa emosi adalah tanda kelemahan, Anda mungkin merasa lebih negatif terhadap emosi Anda secara umum.
Berurusan dengan perasaan tentang perasaan
Mengingat bahwa emosi negatif-negatif kadang-kadang merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari, apa cara terbaik untuk menanggapinya?
Pertama, penting untuk mengetahui emosi yang Anda rasakan sebelum Anda dapat mulai mengubah reaksi Anda terhadap emosi tersebut. Dialectical Behavior Therapy (DBT), yang sering digunakan untuk membantu orang mengelola emosi yang sulit, mendorong Anda untuk memberi label emosi Anda dengan kata-kata. (Apa sebenarnya perasaan "buruk" yang Anda alami? Apakah itu kesedihan? Kesendirian? Keputusasaan? Ketakutan?) DBT juga mengajarkan Anda untuk mengeksplorasi bagaimana Anda mengalami emosi itu dalam pikiran dan tubuh Anda. (Apakah jantung Anda berdetak cepat? Apakah Anda merasakan tekanan di dada Anda? Apakah Anda memiliki keinginan untuk meninggalkan situasi?)
Ini juga membantu untuk menghargai emosi negatif Anda dan pekerjaan yang mereka lakukan untuk Anda. Jika leluhur Anda tidak pernah takut ketika mereka melihat ular berbisa, Anda mungkin tidak akan pernah dilahirkan! Jika Anda tidak marah ketika diperlakukan tidak adil, Anda mungkin tidak termotivasi untuk melakukan perubahan yang diperlukan untuk situasi Anda. Emosi negatif Anda adalah sinyal penting yang mengingatkan Anda ketika ada sesuatu yang tidak beres di lingkungan Anda. Mereka juga dapat berfungsi sebagai sinyal kepada orang lain bahwa Anda membutuhkan bantuan atau dukungan. Ketika Anda merasa cemas, misalnya, seorang teman mungkin memperhatikan ketegangan otot di wajah Anda atau perubahan pada suara Anda dan menanyakan apa yang salah.
Secara khusus, emosi negatif tentang emosi negatif mencerminkan bahwa Anda membuat penilaian atau evaluasi terhadap emosi negatif awal tersebut. Mereka dapat mendorong Anda untuk mencari pemahaman yang lebih besar tentang pengalaman emosional Anda dan konteks di mana mereka terjadi. Misalnya, jika Anda merasa bersalah karena merasa marah pada pasangan Anda, kesalahan itu mungkin mendorong Anda untuk mengeksplorasi apa yang membuat Anda marah dan apakah kemarahan itu dibenarkan.
Anda kemudian dapat memilih bagaimana merespons emosi-emosi itu, berdasarkan pada seberapa membantu Anda memikirkan emosi-emosi itu dalam konteks tertentu. Jika, dalam contoh di atas, kesalahan Anda membuat Anda menyadari bahwa kemarahan pada pasangan Anda tidak adil, mungkin masuk akal untuk mencoba menyelesaikan konflik dengan mereka. Di lain waktu, mungkin tidak masuk akal atau mungkin tidak mungkin untuk mencoba mengubah situasi berdasarkan meta-emosi Anda. Misalnya, ketika orang menderita depresi klinis, mereka sering merasa bersalah tentang bagaimana mereka bereaksi di masa lalu terhadap hal-hal yang tidak dapat diubah.
Ketika kita tidak dapat mengatasi situasi yang mendasarinya, mungkin tergoda untuk mencoba menjauhkan meta-emosi kita. Tetapi penelitian sebenarnya menunjukkan bahwa mencoba menjauhkan emosi bisa menjadi kontraproduktif. Alih-alih, coba berikan emosi negatif Anda ruang untuk datang dan pergi. Metafora yang digunakan dalam Acceptance and Commitment Therapy (ACT), pengobatan umum dan efektif untuk depresi, mencirikan emosi negatif sebagai pengurus rumah yang tidak diinginkan: Ini mengingatkan kita bahwa kita dapat menyambut tamu tanpa merasa senang para tamu ada di sana.
Jika mencoba strategi sendiri tidak berhasil, dan Anda merasa meta-emosi negatif-negatif mengganggu kehidupan Anda sehari-hari, itu dapat membantu bekerja dengan profesional kesehatan mental yang terlatih dalam perawatan yang berfokus pada emosi, seperti DBT dan ACT.
Yang penting, mengalami meta-emosi negatif bukanlah hal yang buruk. Kuncinya mungkin terletak pada belajar untuk memahami emosi ini dan menjadi fleksibel tentang cara Anda mengatasinya.
