Gambaran
Kacang kola adalah buah dari pohon kola (Cola acuminata dan Cola nitida), asli Afrika Barat. Pohon-pohon, yang mencapai ketinggian 40 hingga 60 kaki, menghasilkan buah berbentuk bintang. Setiap buah mengandung antara dua dan lima kacang kola. Tentang ukuran kastanye, buah kecil ini dikemas dengan kafein.
Kacang kola memiliki rasa pahit saat dikunyah segar. Saat dikeringkan, rasanya menjadi lebih lembut dan dilaporkan berbau pala.
Bentuk dan penggunaan
Kacang kola adalah bahan pokok budaya di banyak negara Afrika Barat, dihargai karena efeknya sebagai stimulan sistem saraf pusat.
Di seluruh Afrika Barat, setiap pasar, depot bus, dan toko sudut memiliki tumpukan kecil kacang kola untuk dijual. Ini adalah hasil panen yang signifikan bagi petani pedesaan miskin. Banyak orang mengunyahnya setiap hari dengan takaran kafein. Setiap kacang mengandung lebih banyak kafein daripada dua cangkir besar kopi Amerika.
Di Barat (Amerika Serikat dan Eropa), Anda lebih mungkin menemukan ekstrak kacang kola daripada kacang segar itu sendiri. Ekstrak Kola adalah penyedap makanan umum yang ditemukan di Coca-Cola, Pepsi-Cola, dan sekarang banyak minuman energi populer.
Kacang Kola telah terdaftar oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) sebagai aman untuk dikonsumsi manusia. Ekstrak kacang kola diklasifikasikan sebagai penyedap makanan alami. FDA juga telah menyetujui ekstrak kola sebagai bahan aktif dalam obat-obatan tertentu.
Di masa lalu, ekstrak kola digunakan dalam obat penurun berat badan tertentu dan stimulan bebas.
Ekstrak kacang kola juga dipasarkan sebagai suplemen herbal. Suplemen ini biasanya tidak dipantau oleh FDA, tetapi mereka mungkin termasuk peringatan tentang konten kafein. American Herbal Products Association memasukkan kacang kola pada daftar zat yang mengandung kafein yang tidak boleh digunakan oleh wanita hamil atau menyusui atau mereka yang berusia di bawah 18 tahun.
Manfaat kesehatan potensial kacang kola
Cerita tentang banyak manfaat kesehatan dari kacang kola kembali ribuan tahun. Orang-orang telah mengklaim bahwa kacang kola mempermanis air basi, mengobati kelelahan, dan meredakan rasa lapar. Sebagian besar klaim ini harus dilihat sebagai cerita rakyat sampai dibuktikan sebaliknya.
Sementara kacang kola mungkin memiliki manfaat kesehatan, mereka belum diteliti dan dibuktikan secara ilmiah. Sebagian besar manfaat kacang kola terhubung dengan kandungan kafeinnya yang tinggi, yang meningkatkan energi dan mengurangi rasa lapar.
Klaim juga telah dibuat yang memperlakukan:
- infeksi
- penyakit kulit
- bisul
- sakit gigi
- morning sickness
- penyakit usus
- sakit kepala
- depresi
- gairah seks yang rendah
- batuk dan asma
- disentri
- sembelit
- berbagai masalah mata
Efek samping
Orang Amerika memiliki sejarah panjang mengkonsumsi soda yang mengandung kola tanpa efek kesehatan yang merugikan. Kacang kola sebenarnya adalah biji yang diambil dari dalam buah, jadi tidak terkait dengan alergi kacang pohon.
Efek samping dari kacang kola dan ekstrak kacang kola sejajar efek dari dosis yang sebanding dari kafein.
Kafein memiliki banyak efek pada tubuh, termasuk:
- merangsang sistem saraf pusat Anda, membuat Anda merasa terjaga dan energik
- bertindak sebagai diuretik, membantu tubuh Anda mengeluarkan garam dan air tambahan melalui peningkatan buang air kecil
- meningkatkan pelepasan asam lambung, yang dapat menyebabkan mulas dan sakit perut
- mengganggu kemampuan tubuh Anda untuk menyerap kalsium
- meningkatkan tekanan darah Anda
Kebanyakan orang dapat dengan aman mentolerir sekitar 400 miligram kafein per hari. Tetapi kafein dapat mempengaruhi beberapa orang secara berbeda dari yang lain.
Minuman berenergi tidak diperlukan untuk membuat daftar kandungan kafein dari bahan-bahan herbal, jadi minuman energi dengan ekstrak kacang kola mungkin memiliki lebih banyak kafein daripada label yang tertera. Terlalu banyak kafein dapat menghasilkan efek samping yang tidak diinginkan, seperti:
- kegelisahan
- insomnia
- gelisah dan goyah
- sakit kepala
- pusing
- denyut jantung cepat atau abnormal
- dehidrasi
- kegelisahan
- ketergantungan dan penarikan
Terlalu banyak kafein dapat menyebabkan masalah kesehatan dan sangat berbahaya jika dikombinasikan dengan alkohol. Menggabungkan kafein dengan trik alkohol membuat Anda berpikir Anda tidak terlalu terganggu, yang dapat menyebabkan keracunan alkohol dan mengemudi dalam keadaan mabuk.
Bawa pulang
Ekstrak kacang kola dan kacang kola umumnya dianggap aman oleh FDA dan badan pengatur lainnya di seluruh dunia. Kola telah digunakan sebagai aditif makanan di Amerika Serikat sejak akhir 1800-an dan telah menyebabkan sedikit masalah. Tapi, berhati-hatilah dengan kandungan kafein dari suplemen kola dan minuman energi yang mengandung kola. Terlalu banyak kafein bisa berbahaya dan menyebabkan efek samping yang tidak menyenangkan.
