Apa itu alergi?
Tugas sistem kekebalan tubuh Anda adalah melindungi Anda dari penyerang luar, seperti virus dan bakteri. Namun, kadang-kadang sistem kekebalan menghasilkan antibodi sebagai respons terhadap sesuatu yang tidak berbahaya sama sekali, seperti makanan atau obat-obatan tertentu.
Respons sistem kekebalan terhadap iritan atau alergen yang umumnya tidak berbahaya disebut sebagai reaksi alergi. Sebagian besar alergi tidak parah, hanya mengganggu. Gejala biasanya termasuk mata gatal atau berair, bersin, dan pilek.
Menghindari reaksi alergi
Satu-satunya cara pasti untuk mencegah reaksi alergi parah adalah dengan sepenuhnya menghindari pemicu Anda. Ini mungkin terdengar seperti tugas yang hampir mustahil, tetapi ada sejumlah cara untuk mengurangi risiko Anda. Langkah-langkah yang Anda ambil untuk melindungi diri tergantung pada jenis alergi Anda. Alergi parah yang paling umum berasal dari:
- gigitan serangga dan sengatan
- makanan
- obat-obatan
Menghindari gigitan serangga dan sengatan
Ketika Anda alergi terhadap racun serangga, kegiatan di luar ruangan bisa menjadi lebih menegangkan dari yang seharusnya. Berikut adalah beberapa tips untuk membantu mencegah gigitan dan sengatan:
- Hindari memakai parfum, deodoran, dan lotion yang wangi.
- Selalu pakai sepatu saat berjalan di luar ruangan.
- Gunakan sedotan saat minum soda dari kaleng.
- Hindari pakaian yang cerah dan bermotif.
- Tutupi makanan saat makan di luar.
Menghindari alergi obat
Selalu beri tahu dokter dan apoteker Anda tentang alergi obat apa pun yang Anda miliki. Dalam kasus alergi penisilin, Anda mungkin diminta untuk menghindari antibiotik serupa, seperti amoksisilin (Moxatag). Jika obat diperlukan - misalnya, CAT memindai pewarna kontras - dokter Anda mungkin meresepkan kortikosteroid atau antihistamin sebelum memberikan obat.
Jenis obat tertentu lebih cenderung menyebabkan reaksi alergi parah, termasuk:
- penisilin
- insulin (terutama dari sumber hewani)
- CAT memindai pewarna kontras
- obat antikonvulsif
- obat sulfa
Menghindari alergi makanan
Menghindari makanan penyebab alergi bisa sulit jika Anda tidak menyiapkan semua yang Anda makan sendiri.
Saat berada di restoran, ajukan pertanyaan terperinci tentang bahan-bahan dalam makanan. Jangan takut untuk meminta pengganti.
Saat membeli makanan kemasan, baca label dengan cermat. Sebagian besar makanan kemasan sekarang membawa peringatan pada label jika mengandung alergen yang umum.
Saat makan di rumah teman, pastikan untuk memberi tahu mereka tentang alergi makanan sebelumnya.
Alergi makanan umum
Ada banyak alergen makanan umum yang dapat menyebabkan reaksi parah pada orang tertentu. Beberapa di antaranya bisa "disembunyikan" sebagai bahan dalam makanan, seperti:
- susu
- telur
- kedelai
- gandum
Makanan lain bisa berbahaya karena risiko kontaminasi silang. Inilah saatnya makanan bersentuhan dengan alergen sebelum dikonsumsi. Sumber potensial kontaminasi silang meliputi:
- ikan
- kerang
- kacang kacangan
- kacang pohon
Anafilaksis
Anafilaksis adalah reaksi alergi yang mengancam jiwa yang terjadi segera setelah terpapar dengan pemicu alergen. Ini mempengaruhi seluruh tubuh. Histamin dan bahan kimia lainnya dilepaskan dari berbagai jaringan di seluruh tubuh, menyebabkan gejala berbahaya seperti:
- saluran udara menyempit dan kesulitan bernapas
- penurunan tekanan darah dan syok mendadak
- pembengkakan pada wajah atau lidah
- muntah atau diare
- nyeri dada dan jantung berdebar
- bicara cadel
- hilang kesadaran
Faktor risiko
Meskipun anafilaksis sulit diprediksi, ada beberapa faktor risiko yang dapat membuat seseorang lebih mungkin mengalami reaksi alergi yang parah. Ini termasuk:
- riwayat anafilaksis
- riwayat alergi atau asma
- riwayat keluarga dari reaksi alergi yang parah
Bahkan jika Anda hanya memiliki reaksi yang parah sekali, Anda lebih mungkin mengalami anafilaksis di masa depan.
Cara lain untuk tetap aman
Mencegah reaksi selalu yang terbaik, tetapi kadang-kadang reaksi yang parah terjadi meskipun upaya terbaik kami. Berikut adalah beberapa cara untuk membantu diri sendiri jika terjadi reaksi alergi yang parah:
- Pastikan teman dan keluarga tahu tentang alergi Anda, dan apa yang harus dilakukan dalam keadaan darurat.
- Kenakan gelang ID medis yang mencantumkan alergi Anda.
- Jangan pernah berpartisipasi dalam aktivitas luar ruang sendirian.
- Bawalah alat suntik otomatis epinefrin atau alat penyengat lebah setiap saat.
- Letakkan 911 di panggil cepat, dan jaga ponsel Anda tetap ada.
