“Sudahkah kamu mempertimbangkan untuk mendaftarkan semua hal positif yang terjadi dalam hidupmu?” terapisku bertanya.
Aku sedikit meringis mendengar kata-kata terapisku. Bukan karena saya pikir syukur untuk kebaikan dalam hidup saya adalah hal yang buruk, tetapi karena itu menutupi kompleksitas semua yang saya rasakan.
Saya berbicara dengannya tentang penyakit kronis saya dan bagaimana hal itu berdampak pada depresi saya - dan tanggapannya terasa tidak valid, untuk sedikitnya.
Dia bukan orang pertama yang menyarankan ini kepada saya - bahkan bukan profesional medis pertama. Tetapi setiap kali seseorang menyarankan kepositifan sebagai solusi untuk rasa sakit saya, rasanya seperti pukulan langsung ke roh saya.
Duduk di kantornya, saya mulai bertanya pada diri sendiri: Mungkin saya perlu lebih positif tentang ini? Mungkin saya seharusnya tidak mengeluh tentang hal-hal ini? Mungkin itu tidak seburuk yang saya pikirkan?
Mungkin sikap saya membuat semua ini lebih buruk?
Budaya positif: Karena bisa lebih buruk, kan?
Kita hidup dalam budaya yang penuh dengan kepositifan.
Antara meme memuntahkan pesan yang dimaksudkan untuk mengangkat ("Hidup Anda hanya menjadi lebih baik ketika Anda menjadi lebih baik!" "Negatif: Menghapus Instalasi"), pembicaraan online memuji kebaikan optimisme, dan banyak buku mandiri untuk dipilih, kami dikelilingi oleh dorongan untuk menjadi positif.
Kami adalah makhluk emosional, yang mampu mengalami berbagai macam perasaan. Namun, emosi yang dianggap lebih disukai (atau bahkan dapat diterima) jauh lebih terbatas
Menampakkan wajah bahagia dan menghadirkan watak ceria kepada dunia - bahkan ketika melalui hal-hal yang sangat sulit - mendapat tepuk tangan. Orang-orang yang melewati masa-masa sulit dengan senyum dipuji karena keberanian dan keberanian mereka.
Sebaliknya, orang-orang yang mengungkapkan perasaan frustrasi, sedih, depresi, marah, atau sedih - semua hal yang sangat normal dalam pengalaman manusia - sering kali mendapat komentar "itu bisa lebih buruk" atau "mungkin itu akan membantu mengubah sikap Anda." tentang itu."
Budaya positif ini berpindah ke asumsi tentang kesehatan kita juga.
Kita diberitahu bahwa jika kita memiliki sikap yang baik, kita akan sembuh lebih cepat. Atau, jika kita sakit, itu karena beberapa hal negatif yang kita keluarkan ke dunia dan kita perlu lebih sadar akan energi kita.
Adalah tugas kita, sebagai orang sakit, untuk membuat diri kita lebih baik melalui kepositifan kita, atau paling tidak untuk memiliki sikap yang terus-menerus baik tentang hal-hal yang kita alami - bahkan jika itu berarti menyembunyikan apa yang sebenarnya kita rasakan.
Saya akui bahwa saya telah membeli banyak dari ide-ide ini. Saya telah membaca buku-buku dan belajar tentang rahasia untuk memanifestasikan kebaikan ke dalam hidup saya, untuk tidak memusingkan hal-hal kecil, dan bagaimana menjadi seorang bajingan. Saya telah menghadiri kuliah tentang memvisualisasikan semua yang saya inginkan menjadi ada dan mendengarkan podcast tentang memilih kebahagiaan.
Sebagian besar saya melihat yang baik dalam hal-hal dan orang-orang, mencari lapisan perak dalam situasi yang tidak menyenangkan, dan melihat gelas setengah penuh. Namun, terlepas dari semua itu, saya masih sakit.
Saya masih memiliki hari-hari di mana saya merasakan hampir semua emosi di dalam buku kecuali yang positif. Dan saya ingin itu baik-baik saja.
Penyakit kronis tidak selalu bisa dipenuhi dengan senyum
Walaupun budaya positif dimaksudkan untuk membangkitkan semangat dan membantu, bagi kita yang berurusan dengan disabilitas dan penyakit kronis, itu bisa merusak.
Ketika saya pada hari ketiga kobaran api - ketika saya tidak bisa melakukan apa-apa selain menangis dan bergoyang karena obat-obatan tidak bisa menyentuh rasa sakit, ketika suara jam di kamar sebelah terasa menyiksa, dan kucing itu bulu di kulitku sakit - aku mendapati diriku bingung.
Saya bergulat dengan kedua gejala penyakit kronis saya, serta rasa bersalah dan perasaan gagal terkait dengan cara saya menginternalisasi pesan budaya positif.
Dan dengan cara itu, orang-orang dengan penyakit kronis seperti saya tidak bisa menang. Dalam budaya yang menuntut kita menghadapi penyakit kronis secara tidak otomatis, kita diminta untuk menyangkal kemanusiaan kita sendiri dengan menyembunyikan rasa sakit kita dengan sikap "bisa melakukan" dan senyum
Budaya positif sering kali dipersenjatai sebagai cara untuk menyalahkan orang dengan penyakit kronis atas perjuangan mereka, yang mana banyak dari kita terus menginternalisasi.
Lebih banyak daripada yang bisa saya hitung, saya mempertanyakan diri saya sendiri. Apakah saya membawa ini pada diri saya sendiri? Apakah saya hanya memiliki pandangan yang buruk? Jika saya bermeditasi lebih banyak, mengatakan hal-hal yang lebih baik kepada diri saya sendiri, atau memikirkan lebih banyak pikiran positif, apakah saya masih berada di sini di tempat tidur ini sekarang?
Ketika saya kemudian memeriksa Facebook saya dan seorang teman telah memposting meme tentang kekuatan sikap positif, atau ketika saya melihat terapis saya dan dia mengatakan kepada saya untuk membuat daftar hal-hal baik dalam hidup saya, perasaan ragu-ragu dan menyalahkan diri sendiri ini hanya diperkuat.
'Tidak layak untuk konsumsi manusia'
Penyakit kronis sudah merupakan hal yang sangat terpencil, dengan kebanyakan orang tidak memahami apa yang Anda alami, dan menghabiskan waktu di tempat tidur atau tinggal di rumah. Dan kenyataannya adalah, budaya positif menambah isolasi penyakit kronis, memperbesarnya.
Saya sering khawatir jika saya mengungkapkan kenyataan dari apa yang saya alami - jika saya berbicara tentang kesakitan, atau jika saya mengatakan betapa frustrasinya saya karena harus tetap di tempat tidur - saya akan dihakimi.
Saya memiliki orang lain mengatakan kepada saya sebelumnya bahwa "Tidak menyenangkan untuk berbicara dengan Anda ketika Anda selalu mengeluh tentang kesehatan Anda," sementara yang lain mengatakan bahwa saya dan penyakit saya "terlalu banyak untuk ditangani."
Pada hari-hari terburuk saya, saya mulai menarik diri dari orang-orang. Saya akan diam dan tidak membiarkan orang tahu apa yang saya alami, kecuali orang-orang terdekat saya, seperti pasangan dan anak saya.
Bahkan bagi mereka, saya dengan bercanda mengatakan bahwa saya tidak "cocok untuk konsumsi manusia," mencoba mempertahankan beberapa humor sambil juga memberi tahu mereka bahwa mungkin lebih baik meninggalkan saya sendiri.
Sejujurnya, saya merasa malu dengan keadaan emosi negatif yang saya alami. Saya telah menginternalisasi pesan-pesan budaya positif. Pada hari-hari di mana gejala saya sangat parah, saya tidak memiliki kemampuan untuk memakai "wajah bahagia" atau mengabaikan hal-hal yang terjadi pada saya.
Saya belajar untuk menyembunyikan kemarahan, kesedihan, dan keputusasaan saya. Dan saya berpegang pada gagasan bahwa "kenegatifan" saya membuat saya menjadi beban, bukannya manusia.
Kami diizinkan untuk menjadi diri sendiri secara otentik
Minggu lalu, saya berbaring di tempat tidur pada sore hari - lampu mati, meringkuk seperti bola dengan air mata mengalir deras di wajah saya. Aku terluka, dan aku merasa tertekan tentang sakit, terutama ketika aku berpikir tentang terikat di tempat tidur pada hari yang telah aku rencanakan.
Tetapi ada perubahan yang terjadi pada saya, sangat halus, ketika pasangan saya masuk untuk memeriksa saya dan bertanya apa yang saya butuhkan. Mereka mendengarkan ketika saya memberi tahu mereka semua hal yang saya rasakan dan memeluk saya ketika saya menangis.
Ketika mereka pergi, saya tidak merasa begitu sendirian, dan meskipun saya masih sakit dan merasa rendah, entah bagaimana rasanya lebih mudah diatur.
Momen itu bertindak sebagai pengingat penting. Saat-saat ketika saya cenderung mengasingkan diri juga merupakan saat-saat di mana saya benar-benar paling membutuhkan orang yang saya cintai di sekitar saya - ketika apa yang saya inginkan, lebih dari segalanya, adalah untuk bisa jujur tentang bagaimana perasaan saya yang sebenarnya.
Terkadang yang benar-benar ingin saya lakukan adalah menangis dan mengeluh kepada seseorang tentang betapa sulitnya ini - seseorang untuk duduk bersama saya dan menyaksikan apa yang saya alami.
Saya tidak ingin menjadi positif, saya juga tidak ingin seseorang mendorong saya untuk mengubah sikap saya.
Saya hanya ingin dapat mengekspresikan seluruh emosi saya, menjadi terbuka dan mentah, dan membuat itu benar-benar baik-baik saja
Saya masih bekerja perlahan mengungkap pesan-pesan yang telah tertanam dalam budaya positif dalam diri saya. Saya masih harus mengingatkan diri sendiri bahwa itu normal dan baik-baik saja untuk tidak optimis sepanjang waktu.
Apa yang saya sadari, adalah bahwa saya adalah diri saya yang paling sehat - baik secara fisik maupun emosional - ketika saya memberikan diri saya untuk merasakan spektrum penuh emosi, dan mengelilingi diri saya dengan orang-orang yang mendukung saya dalam hal itu.
Budaya positif tanpa henti ini tidak akan berubah dalam semalam. Tetapi harapan saya bahwa, kali berikutnya seorang terapis atau teman yang bermaksud baik meminta saya untuk melihat yang positif, saya akan menemukan keberanian untuk menyebutkan apa yang saya butuhkan.
Karena setiap orang dari kita, terutama ketika kita sedang berjuang, layak untuk memiliki spektrum penuh dari emosi dan pengalaman kita menyaksikan - dan itu tidak membuat kita menjadi beban. Itu membuat kita manusia.
Angie Ebba adalah seniman cacat aneh yang mengajar lokakarya menulis dan melakukan pertunjukan nasional. Angie percaya pada kekuatan seni, penulisan, dan kinerja untuk membantu kita memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang diri kita sendiri, membangun komunitas, dan membuat perubahan. Anda dapat menemukan Angie di situs webnya, blognya, atau Facebook.
