Selama bulan-bulan musim dingin, praktik sering kali menunjukkan peningkatan pada pasien yang datang dengan infeksi pernapasan - terutama pilek biasa - dan flu. Salah satu pasien seperti itu menjadwalkan janji karena dia demam, batuk, sakit badan, dan umumnya merasa seperti ditabrak kereta api (dia tidak). Ini adalah tanda klasik dari virus flu, yang biasanya menjadi dominan selama bulan-bulan yang lebih dingin.
Seperti yang saya duga, dia dinyatakan positif influenza. Sayangnya tidak ada obat yang bisa saya berikan untuk menyembuhkannya karena ini adalah virus dan tidak menanggapi terapi antibiotik. Dan karena timbulnya gejala di luar batas waktu untuk memberinya obat antivirus, saya tidak bisa memberinya Tamiflu.
Ketika saya bertanya kepadanya apakah dia telah divaksinasi tahun ini, dia menjawab bahwa dia belum divaksinasi.
Bahkan, dia kemudian memberi tahu saya bahwa dia belum divaksinasi 10 tahun terakhir.
“Saya terkena flu dari vaksinasi terakhir dan selain itu, tidak berhasil,” jelasnya.
Pasien saya berikutnya adalah untuk meninjau tes laboratorium baru-baru ini dan tindak lanjut rutin hipertensi dan COPD-nya. Saya bertanya kepadanya apakah dia terkena flu tahun ini dan apakah dia pernah divaksinasi pneumonia. Dia menjawab bahwa dia tidak pernah mendapat vaksinasi - bahkan untuk vaksinasi flu.
Pada titik ini, saya mencoba menjelaskan mengapa vaksinasi bermanfaat dan aman. Saya mengatakan kepadanya bahwa ribuan orang meninggal setiap tahun akibat flu - lebih dari 18.000 sejak Oktober 2018, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit - dan dia lebih rentan karena dia menderita COPD dan berusia di atas 65 tahun.
Saya bertanya kepadanya mengapa dia menolak untuk tertular flu, dan jawabannya adalah salah satu yang sering saya dengar: dia mengklaim dia tahu banyak orang yang jatuh sakit segera setelah tertembak.
Kunjungan itu berakhir dengan janji yang tidak jelas bahwa dia akan mempertimbangkannya, tetapi saya tahu bahwa kemungkinan besar dia tidak akan mendapatkan vaksinasi itu. Sebaliknya, saya akan khawatir tentang apa yang akan terjadi padanya jika dia terkena pneumonia atau influenza.
Penyebaran informasi yang salah berarti lebih banyak pasien menolak vaksin
Walaupun skenario seperti ini bukan hal baru, dalam beberapa tahun terakhir ini menjadi lebih umum bagi pasien untuk menolak vaksinasi. Selama musim flu 2017-18, tingkat orang dewasa yang divaksinasi diperkirakan telah turun 6,2 persen dari musim sebelumnya.
Dan konsekuensi dari menolak divaksinasi untuk banyak penyakit bisa parah.
Campak, misalnya, penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin, dinyatakan diberantas oleh CDC pada tahun 2000. Ini terkait dengan program vaksinasi yang efektif dan berkelanjutan. Namun pada tahun 2019 kami mengalami epidemi campak di beberapa lokasi di Amerika Serikat, yang sebagian besar disebabkan oleh tingkat vaksinasi yang lebih rendah di kota-kota ini.
Sementara itu, sebuah laporan baru-baru ini dirilis mengenai seorang anak laki-laki yang terserang tetanus pada tahun 2017 setelah mendapatkan luka di dahinya. Orang tuanya menolak untuk divaksinasi berarti dia berada di rumah sakit selama 57 hari - terutama di ICU - dan mengumpulkan tagihan medis yang melebihi $ 800.000.
Namun, meskipun terdapat banyak bukti komplikasi dari tidak divaksinasi, banyaknya informasi, dan informasi yang salah, yang tersedia di internet masih mengakibatkan pasien menolak vaksin. Ada begitu banyak informasi yang beredar di sana sehingga sulit bagi orang non-medis untuk memahami apa yang sah dan apa yang benar-benar salah.
Apalagi media sosial telah menambah narasi anti-vaksin. Bahkan, menurut sebuah artikel 2018 yang diterbitkan di National Science Review, tingkat vaksinasi turun drastis setelah emosional, peristiwa anekdotal dibagikan di media sosial. Dan ini bisa membuat pekerjaan saya, sebagai NP, sulit. Banyaknya kesalahan informasi yang ada - dan dibagikan - membuat upaya meyakinkan pasien mengapa mereka harus divaksinasi semakin sulit.
Meskipun berisik, sulit untuk membantah bahwa imunisasi terhadap penyakit dapat menyelamatkan nyawa
Walaupun saya mengerti kebanyakan orang hanya mencoba melakukan yang terbaik untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka - dan kadang-kadang sulit untuk menemukan kebenaran di antara semua kebisingan - sulit untuk membantah bahwa imunisasi terhadap penyakit seperti flu, pneumonia, dan campak, bisa menyelamatkan nyawa.
Meskipun tidak ada vaksinasi yang 100% efektif, mendapatkan vaksinasi flu, misalnya, sangat mengurangi peluang Anda terkena flu. Dan jika Anda kebetulan mendapatkannya, tingkat keparahannya sering berkurang.
Alasan lain yang baik untuk memvaksinasi adalah kekebalan kawanan. Ini adalah konsep bahwa ketika mayoritas orang dalam masyarakat diimunisasi untuk penyakit tertentu, itu mencegah penyakit itu menyebar di kelompok itu. Ini penting untuk membantu melindungi anggota masyarakat yang tidak dapat divaksinasi karena mereka immunocompromised - atau memiliki sistem kekebalan yang terganggu - dan dapat menyelamatkan nyawa mereka.
Jadi, ketika saya memiliki pasien, seperti yang disebutkan sebelumnya, saya fokus membahas potensi risiko tidak mendapatkan vaksinasi, manfaat melakukan hal itu, dan risiko potensial dari vaksin itu sendiri.
Saya juga akan sering menjelaskan kepada pasien saya bahwa setiap pengobatan, vaksinasi, dan prosedur medis adalah analisis risiko-manfaat, tanpa jaminan hasil yang sempurna. Sama seperti setiap obat tunggal memiliki risiko efek samping, begitu juga vaksin.
Ya, mendapatkan vaksinasi membawa risiko reaksi alergi atau efek samping lain atau "efek samping", tetapi karena potensi manfaatnya jauh lebih besar daripada risikonya, vaksinasi harus dipertimbangkan dengan kuat.
Cari studi dan sumber daya terkemuka, dan tanyakan semua yang Anda baca
Walaupun akan luar biasa jika saya dapat membuktikan kepada pasien saya tanpa keraguan bahwa vaksinasi itu aman dan efektif, ini belum tentu menjadi pilihan. Sejujurnya, saya yakin sebagian besar, jika tidak semua, penyedia menginginkan ini. Itu akan membuat hidup kita lebih mudah dan menenangkan pikiran pasien.
Dan sementara ada beberapa pasien yang senang mengikuti rekomendasi saya ketika datang ke vaksinasi, saya sama-sama sadar bahwa ada orang-orang yang masih memiliki reservasi mereka. Bagi pasien-pasien itu, melakukan penelitian Anda adalah hal terbaik berikutnya. Ini, tentu saja, datang dengan peringatan bahwa Anda mendapatkan informasi Anda dari sumber-sumber terkemuka - dengan kata lain, mencari studi yang menggunakan sampel besar untuk menentukan statistik mereka dan informasi terbaru yang didukung oleh metode ilmiah.
Ini juga berarti menghindari situs web yang menarik kesimpulan berdasarkan pengalaman satu orang. Dengan internet sumber informasi yang terus tumbuh - dan informasi yang salah - sangat penting bagi Anda untuk selalu mempertanyakan apa yang Anda baca. Dengan melakukan itu, Anda lebih mampu meninjau risiko versus manfaat dan mungkin sampai pada kesimpulan yang akan menguntungkan bukan hanya Anda, tetapi masyarakat secara keseluruhan.
