The thalamus terletak jauh di dalam otak di korteks serebral, berdekatan dengan hipotalamus. Ini adalah struktur simetris, terletak di atas batang otak dan di kedua sisi korteks ketiga.
Kedua bagian berbentuk bola dan panjangnya sekitar 5,5 hingga 6,0 sentimeter pada orang dewasa rata-rata.
Fungsi utamanya adalah memproses informasi dari dan ke sumsum tulang belakang dan otak besar. Ini juga mengatur siklus tidur, kesadaran, dan kewaspadaan.
Thalamus menerima informasi dari hampir setiap sistem sensorik, terlepas dari sistem penciuman, yang kemudian dikirim ke area kortikal yang relevan. Penelitian telah mengungkapkan bahwa thalamus tidak hanya menyampaikan informasi, tetapi juga berperan dalam memprosesnya, memastikan bahwa informasi tersebut dilakukan dengan benar ke area korteks utama.
Talamus juga memiliki koneksi kuat dengan korteks serebral, dan bersama-sama mereka terlibat dengan pengaturan kesadaran; kerusakan pada thalamus dapat menyebabkan koma permanen.
Thalamus juga memainkan peran utama dalam kontrol sistem motorik.
