The kandung empedu adalah, struktur berongga berbentuk buah pir yang terletak di bawah hati dan di sisi kanan perut. Fungsi utamanya adalah untuk menyimpan dan memekatkan empedu, enzim pencernaan berwarna kuning-cokelat yang diproduksi oleh hati. Kantung empedu adalah bagian dari saluran empedu.
Kantung empedu berfungsi sebagai cadangan empedu sementara empedu tidak digunakan untuk pencernaan. Lapisan penyerap kandung empedu memekatkan empedu yang disimpan. Ketika makanan memasuki usus kecil, hormon yang disebut cholecystokinin dilepaskan, menandakan kandung empedu untuk berkontraksi dan mengeluarkan empedu ke usus kecil melalui saluran empedu bersama.
Empedu membantu proses pencernaan dengan memecah lemak. Ini juga mengalirkan produk-produk limbah dari hati ke duodenum, bagian dari usus kecil.
Kelebihan kolesterol, bilirubin, atau garam empedu dapat menyebabkan batu empedu terbentuk. Batu empedu umumnya kecil, endapan keras di dalam kantong empedu yang terbentuk ketika empedu yang disimpan mengkristal. Seseorang dengan batu empedu jarang akan merasakan gejala apa pun sampai batu empedu mencapai ukuran tertentu, atau jika batu empedu menghalangi saluran empedu. Operasi pengangkatan kandung empedu (kolesistektomi) adalah cara paling umum untuk mengobati batu empedu.
