Heather Lagemann mulai menulis blognya, Invasive Duct Tales, setelah dia didiagnosis menderita kanker payudara pada tahun 2014. Ia dinobatkan sebagai salah satu Blog Kanker Payudara Terbaik kami tahun 2015. Baca terus untuk mengetahui bagaimana keluarga dan teman-temannya membantunya melalui kanker payudara, pembedahan, dan kemoterapi
Ketika saya didiagnosis menderita kanker payudara pada usia 32, saya sedang menyusui bayi, melakukan lari prasekolah, dan menonton pesta “Breaking Bad” di Netflix. Saya benar-benar tidak punya banyak pengalaman sebelumnya dengan kanker dan itu pada dasarnya, seperti, penyakit mengerikan yang orang-orang meninggal di film. Saya melihat "A Walk to Remember" ketika remaja. Tragis… dan itu juga pada dasarnya yang paling dekat dengan kanker kehidupan nyata.
Itu sama untuk banyak teman dan keluarga saya, dan dengan setiap rintangan baru yang saya hadapi - guncangan awal, operasi, kemoterapi, hari-hari buruk, hari-hari yang lebih buruk, hari-hari botak, menopause-di-32 hari - saya melihat perjuangan datang mereka. Mereka tidak tahu harus berkata apa. Mereka tidak tahu harus berbuat apa.
Sebagian besar orang dalam hidup saya mengguncangnya, secara alami, karena sungguh, yang diinginkan seorang gadis kanker adalah agar orang-orangnya ada di sana. Tapi, tetap saja, ada orang lain yang bisa menggunakan sedikit panduan. Dan tidak apa-apa, karena ini benar-benar bukan situasi yang normal. Saya menjadi aneh jika ada kentut yang tidak diklaim berkeliaran jadi saya tidak berharap Anda tahu bagaimana menangani kanker saya.
Dengan mengatakan itu, dalam semua keahlian pasien kanker saya (keahlian yang tidak seorang pun benar-benar inginkan), saya telah menemukan lima cara untuk menjadi teman bagi seseorang dengan kanker.
1. Menjadi Normal
Ini sepertinya masuk akal, tetapi harus dikatakan. Saya tidak ingin orang melihat saya secara berbeda, dan saya jelas tidak ingin orang memperlakukan saya secara berbeda. Saya didiagnosis tepat sebelum Paskah, dan saya memberi tahu keluarga saya bahwa satu-satunya cara saya akan muncul untuk makan siang Paskah adalah jika mereka dapat bertindak normal. Jadi mereka melakukannya, dan preseden ditetapkan. Ini tidak berarti bahwa mereka mengabaikan fakta bahwa saya menderita kanker; itu tidak akan normal. Jadi kami membicarakannya, khawatir tentang hal itu, membuat lelucon tentangnya, dan kemudian mengaduk-aduk keranjang Paskah anak-anak kami ketika mereka tidak melihat.
Jadi, jika Anda biasanya memiliki malam cewek sekali sebulan, teruslah mengundang teman Anda. Dia mungkin tidak bisa pergi, tetapi senang rasanya normal. Bawa dia ke bioskop. Tanyakan padanya bagaimana keadaannya, dan berikan dia kebebasan untuk melampiaskan (seperti yang akan Anda miliki pada usia 15, ketika pacarnya mencampakkannya, meskipun situasinya tidak bisa lebih berbeda). Dengarkan dengan sungguh-sungguh, dan kemudian berikan padanya kejadian terbaru, tanyakan sarannya tentang warna cat kuku, dan bicarakan dengannya tentang hal-hal yang biasanya Anda lakukan. Sangat menyenangkan untuk merasa normal melalui teman-teman Anda dalam situasi yang asing.
2. Bersikap Proaktif
Ini berarti tidak pernah, pernah, pernah mengatakan sesuatu seperti, "Jika Anda butuh sesuatu, beri tahu saya," atau "Tolong telepon saya jika Anda butuh bantuan." Dia tidak akan melakukannya. Saya berjanji kepadamu.
Alih-alih, pikirkan hal-hal yang Anda tahu dia perlu dibantu, dan lakukanlah. Di tengah kemoterapi, saya memiliki seorang kenalan yang baru saja muncul dan memotong rumput saya. Dia tidak mengirimi saya pesan atau bahkan mengetuk pintu saya. Dia baru saja melakukannya. Saya tidak harus memiliki percakapan canggung untuk membagikan tugas-tugas saya kepada seorang teman - yang selalu berubah menjadi, "Saya baik-baik saja. Kami baik-baik saja. Terima kasih!" - dan tidak ada tempat bagi kesombongan saya untuk menghalangi. Itu baru saja selesai. Itu menakjubkan. Karena teman Anda tidak akan menghubungi Anda dan memberi tahu Anda apa yang mereka butuhkan bantuan, saya akan:
- Dapatkan makanan di atas meja. Mengkoordinasikan makanan sangat membantu. Ada situs web seperti mealtrain.com yang membuatnya sangat mudah, dan saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak stres yang dibutuhkan mengetahui bahwa keluarga saya akan diberi makan ketika saya tidak punya energi untuk melakukannya. Juga, jika Anda berada di toko kelontong di dekatnya, tembak dia teks untuk melihat apakah dia kehabisan susu atau biskuit ikan mas dan mengambilnya untuknya.
- Penitipan anak. Ini mungkin berbeda, tetapi bagi saya, saya tidak dapat mengambil bayi saya sendiri selama tiga minggu setelah operasi. Dan bersaing dengan anak berusia 3 tahun selama kemo? Tidak. Salah satu teman terbaik saya mengumpulkan pasukan dan menyusun kalender penitipan anak yang sesuai dengan kebutuhan saya, dan saya selamanya bersyukur. Teman Anda akan melompat kegirangan (atau tersenyum pada Anda dari sofa) jika Anda menawarkan untuk membawa anak-anaknya ke kebun binatang untuk hari itu atau bahkan ke taman selama satu jam.
- Pembersihan. Dia tidak punya waktu atau energi untuk itu sekarang! Rumah saya tidak pernah menjijikkan seperti ketika saya dalam perawatan aktif, dan cukup lucu, saya tidak pernah memiliki lebih banyak pengunjung. Teman dekat atau sekelompok teman perempuan dapat membantu dan melakukannya sendiri atau menyewa layanan.
- Perawatan halaman. Di rumah saya, suami saya biasanya mengurus ini (saya katakan padanya saya terlalu cantik untuk memotong atau membuang sampah, dan itu berhasil - bahkan botak). Namun, suami saya juga punya banyak hal di piringnya, jadi ini sangat membantu untuk tidak membiarkan halaman kami berubah menjadi hutan.
3. Jangan Menekannya
Ada banyak hal yang terjadi sekarang: janji temu, scan, obat-obatan, banyak perasaan dan ketakutan, mungkin menopause yang disebabkan oleh kemoterapi, mencoba membimbing keluarganya melalui ini sementara tidak benar-benar tahu caranya. Jadi, jika dia tidak membalas SMS, atau mengabaikan panggilan Anda untuk sementara waktu, biarkan ia meluncur dan terus mencoba. Dia mungkin kewalahan tetapi sedang membaca teks Anda dan mendengarkan voicemail Anda dan sangat menghargainya. Jika Anda memberi dia buku, misalnya (hal yang menyenangkan untuk dilakukan, karena ada begitu banyak kemo di chemo), jangan berharap dia membacanya. Saya ingat merasa sangat tidak enak ketika seorang teman bertanya kepada saya beberapa kali tentang buku yang dia berikan kepada saya yang belum saya baca. Pada dasarnya, potong saja kendurnya dan jangan berharap banyak (atau benar-benar apa pun) darinya sekarang.
4. Jangan Mencoba untuk "Memperbaiki" Hal
Itu hal yang sulit dilakukan, duduk dalam kesedihan seseorang dengan mereka, tetapi itulah yang dia butuhkan dari Anda saat ini. Insting alami Anda untuk ingin membuatnya merasa lebih baik dengan mengatakan hal-hal seperti, "Kamu akan baik-baik saja," atau "Kamu sangat kuat! Kamu akan mengalahkan ini!" atau "Anda hanya diberi apa yang dapat Anda tangani," atau "Tetap bersikap positif." (Aku bisa bertahan selama berhari-hari.) Mengatakan hal-hal itu mungkin membuatmu merasa lebih baik, tetapi itu tidak akan membuatnya merasa lebih baik, karena kamu tidak benar-benar tahu bahwa dia akan baik-baik saja. Dia kuat, tetapi dia tidak benar-benar memiliki suara dalam bagaimana ini akan berubah. Dia tidak ingin merasa terserah untuk "mengalahkan" ini. Yang dia inginkan adalah seseorang duduk bersamanya dalam ketidakpastian ini karena itu menakutkan … dan ya, itu tidak nyaman.
Keponakan saya adalah satu-satunya orang yang berbicara dengan saya tentang kemungkinan kematian saya, dan dia berusia tujuh tahun. Tidak ada orang lain yang mau menatap mata saya, tetapi itu ada di pikiran saya setiap hari. Saya tidak mengatakan Anda perlu melakukan pembicaraan kematian yang mendalam, tetapi terbuka untuk perasaan teman Anda. Tidak apa-apa jika Anda tidak tahu harus berkata apa selama Anda bersedia untuk benar-benar mendengarkan. Dan percayalah, dia tahu ini sulit bagimu juga, dan dia akan menghargai kesediaanmu untuk "duduk di dalamnya" dengannya.
5. Buat Dia Merasa Spesial
Saya tahu teman Anda benar-benar istimewa bagi Anda, atau Anda tidak akan membaca ini. Tetapi ada perbedaan besar antara mencintai seseorang dan membiarkan mereka tahu bahwa Anda mencintai mereka. Bagian kanker favorit saya - ya, saya punya bagian kanker favorit! - adalah bahwa tampaknya memberi orang izin gratis untuk memberi tahu saya bagaimana perasaan mereka tentang saya, dan itu luar biasa. Saya mendapatkan begitu, begitu banyak kartu, surat, dan pesan yang penuh dengan kata-kata baik, kenangan yang terlupakan, dorongan yang gamblang, dan hanya cinta yang murni. Mereka melayani untuk mengangkat saya pada beberapa hari terburuk saya, dan itu benar-benar mengubah pandangan saya tentang dunia tempat kita hidup.
Kanker bisa menjadi sangat sepi, jadi setiap hadiah kecil, kartu pos, dan makanan turun, beri tahu saya bahwa saya masih menjadi bagian dari dunia pada umumnya. Selain itu, mengapa lebih banyak perhatian harus diberikan pada Anda selama tahun pernikahan Anda daripada tahun kanker Anda (semoga saja)? Saya katakan: Ketika seseorang menderita kanker, saat itulah kita harus pergi ke dinding membuat mereka merasa istimewa. Mereka membutuhkannya, dan jujur, itu lebih berarti selama tahun kanker saya daripada tahun pernikahan saya.
Selama Anda mendekati teman Anda dengan cinta, Anda akan baik-baik saja. Dan sementara Anda mungkin tidak dapat melakukan semua hal dalam artikel ini, berjanjilah kepada saya bahwa Anda akan menjatuhkan siapa pun yang mencoba menceritakan kisahnya tentang nenek, saudara perempuan, atau tetangga yang mereka miliki yang meninggal karena kanker payudara, oke?
