Apa itu malaria?
Malaria adalah penyakit yang mengancam jiwa. Ini biasanya ditularkan melalui gigitan nyamuk Anopheles yang terinfeksi. Nyamuk yang terinfeksi membawa parasit Plasmodium. Ketika nyamuk ini menggigit Anda, parasit dilepaskan ke aliran darah Anda.
Begitu parasit ada di dalam tubuh Anda, mereka akan pergi ke hati, tempat mereka dewasa. Setelah beberapa hari, parasit dewasa memasuki aliran darah dan mulai menginfeksi sel darah merah.
Dalam waktu 48 hingga 72 jam, parasit di dalam sel darah merah berlipat ganda, menyebabkan sel yang terinfeksi meledak terbuka.
Parasit terus menginfeksi sel darah merah, menghasilkan gejala yang terjadi dalam siklus yang berlangsung dua hingga tiga hari sekaligus.
Malaria biasanya ditemukan di iklim tropis dan subtropis tempat parasit dapat hidup. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan bahwa, pada 2016, ada sekitar 216 juta kasus malaria di 91 negara.
Di Amerika Serikat, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan 1.700 kasus malaria setiap tahun. Sebagian besar kasus malaria berkembang pada orang yang bepergian ke negara-negara di mana malaria lebih umum.
Baca lebih lanjut: Pelajari tentang hubungan antara sitopenia dan malaria »
Apa yang menyebabkan malaria?
Malaria dapat terjadi jika nyamuk yang terinfeksi parasit Plasmodium menggigit Anda. Ada empat jenis parasit malaria yang dapat menginfeksi manusia: Plasmodium vivax, P. ovale, P. malariae, dan P. falciparum.
P. falciparum menyebabkan bentuk penyakit yang lebih parah dan mereka yang tertular malaria ini memiliki risiko kematian yang lebih tinggi. Seorang ibu yang terinfeksi juga dapat menularkan penyakit kepada bayinya saat lahir. Ini dikenal sebagai malaria bawaan.
Malaria ditularkan melalui darah, sehingga juga dapat ditularkan melalui:
- transplantasi organ
- transfusi
- penggunaan jarum atau jarum suntik bersama
Apa saja gejala malaria?
Gejala malaria biasanya berkembang dalam 10 hari hingga 4 minggu setelah infeksi. Dalam beberapa kasus, gejala mungkin tidak berkembang selama beberapa bulan. Beberapa parasit malaria dapat memasuki tubuh tetapi akan tidak aktif untuk jangka waktu yang lama.
Gejala umum malaria meliputi:
- menggigil yang bisa berkisar dari sedang hingga parah
- demam tinggi
- banyak berkeringat
- sakit kepala
- mual
- muntah
- sakit perut
- diare
- anemia
- nyeri otot
- kejang
- koma
- tinja berdarah
Bagaimana malaria didiagnosis?
Dokter Anda akan dapat mendiagnosis malaria. Selama janji temu Anda, dokter akan meninjau riwayat kesehatan Anda, termasuk setiap perjalanan terakhir ke iklim tropis. Pemeriksaan fisik juga akan dilakukan.
Dokter Anda akan dapat menentukan apakah Anda memiliki limpa atau hati yang membesar. Jika Anda memiliki gejala malaria, dokter Anda dapat memesan tes darah tambahan untuk memastikan diagnosis Anda.
Tes-tes ini akan menunjukkan:
- apakah Anda menderita malaria
- jenis malaria apa yang anda miliki
- jika infeksi Anda disebabkan oleh parasit yang kebal terhadap jenis obat tertentu
- jika penyakitnya telah menyebabkan anemia
- jika penyakit telah mempengaruhi organ vital Anda
Komplikasi malaria yang mengancam jiwa
Malaria dapat menyebabkan sejumlah komplikasi yang mengancam jiwa. Berikut ini dapat terjadi:
- pembengkakan pembuluh darah otak, atau malaria serebral
- akumulasi cairan di paru-paru yang menyebabkan masalah pernapasan, atau edema paru
- kegagalan organ ginjal, hati, atau limpa
- anemia karena rusaknya sel darah merah
- gula darah rendah
Bagaimana cara mengobati malaria?
Malaria bisa menjadi kondisi yang mengancam jiwa, terutama jika Anda terinfeksi parasit P. falciparum. Perawatan untuk penyakit ini biasanya disediakan di rumah sakit. Dokter Anda akan meresepkan obat berdasarkan jenis parasit yang Anda miliki.
Dalam beberapa kasus, obat yang diresepkan mungkin tidak menghilangkan infeksi karena resistensi parasit terhadap obat. Jika ini terjadi, dokter Anda mungkin perlu menggunakan lebih dari satu obat atau mengganti obat sama sekali untuk mengobati kondisi Anda.
Selain itu, beberapa jenis parasit malaria, seperti P. vivax dan P. ovale, memiliki tahapan hati di mana parasit dapat hidup dalam tubuh Anda untuk jangka waktu yang lama dan mengaktifkan kembali di kemudian hari yang menyebabkan kambuhnya infeksi.
Jika Anda ditemukan memiliki salah satu dari jenis parasit malaria ini, Anda akan diberikan obat kedua untuk mencegah kekambuhan di masa depan.
Bagaimana prospek jangka panjang untuk penderita malaria?
Orang dengan malaria yang menerima pengobatan biasanya memiliki pandangan jangka panjang yang baik. Jika komplikasi timbul sebagai akibat malaria, pandangannya mungkin tidak sebaik. Malaria serebral, yang menyebabkan pembengkakan pembuluh darah otak, dapat menyebabkan kerusakan otak.
Prospek jangka panjang untuk pasien dengan parasit yang resistan terhadap obat juga mungkin buruk. Pada pasien ini, malaria dapat kambuh. Ini dapat menyebabkan komplikasi lain.
Kiat untuk mencegah malaria
Tidak ada vaksin yang tersedia untuk mencegah malaria. Bicaralah dengan dokter Anda jika Anda bepergian ke daerah di mana malaria biasa terjadi atau jika Anda tinggal di daerah tersebut. Anda mungkin akan diberi resep obat untuk mencegah penyakit.
Obat-obatan ini sama dengan yang digunakan untuk mengobati penyakit dan harus diminum sebelum, selama, dan setelah perjalanan Anda.
Bicaralah dengan dokter Anda tentang pencegahan jangka panjang jika Anda tinggal di daerah di mana malaria biasa terjadi. Tidur di bawah kelambu dapat membantu mencegah gigitan nyamuk. Menutupi kulit Anda atau menggunakan semprotan serangga yang mengandung DEET] juga dapat membantu mencegah infeksi.
Jika Anda tidak yakin apakah malaria lazim di daerah Anda, CDC memiliki peta terkini di mana malaria dapat ditemukan.
