"Pada akhirnya, dokter hewan datang dan menidurkan Ivan di halaman belakang saya di bawah pohon apel," kenang Emily Rhoads, menggambarkan kematian anjing kesayangannya, Ivan.
Selama enam bulan menjelang kematiannya, Ivan mengalami kemunduran yang lambat, tetapi di mana Rhoads merasa seperti memegang kendali. Dia diberdayakan untuk membuat keputusan yang paling baik melayani rekannya.
Setiap kali kita membawa seekor binatang ke dalam hidup kita, tanpa disadari kita juga memperkenalkan bayangan: kematian. Kematian akan mengikuti jejak hewan peliharaan yang dicintai sampai, akhirnya, berhasil menyusul.
Banyak dari kita mencoba untuk tidak memikirkan hal ini. Kami bersikeras kami akan memiliki tahun-tahun bahagia bersama, bahwa hewan peliharaan kami akan hidup lebih lama dari rata-rata, dan ketika akhirnya tiba, itu akan menjadi lembut, tenang, dan alami.
"Mereka hanya akan tidur dan tidak bangun," kami memberitahu diri sendiri.
Pikiran tentang seekor anjing tua yang meringkuk dengan damai di sebelah api adalah sesuatu yang kuat. Tapi sayangnya, itu biasanya bukan bagaimana kematian terjadi pada hewan peliharaan. Ini mungkin didahului oleh kecelakaan traumatis yang tiba-tiba, atau timbulnya penyakit serius yang cepat, atau berbulan-bulan berjuang dengan kanker atau penyakit terminal lainnya.
Dan itu sering datang bukan secara mandiri, tetapi dengan bantuan.
Mengecilkan kembali dari pembicaraan tentang kematian tidak sehat untuk kita atau hewan kita
Duduk untuk memikirkan jenis kematian yang ingin Anda miliki adalah penting. Hal yang sama berlaku untuk hewan peliharaan Anda. Ini percakapan Dr. Lynn Hendrix, rumah sakit keliling dan dokter hewan perawatan paliatif, mengatakan kita tidak cukup sering.
Dalam beberapa hal, dokter hewan mengecewakan klien mereka karena kesenjangan dalam pelatihan mereka sendiri, katanya. Dia datang ke rumah perawatan hewan dari latar belakang ruang gawat darurat dokter hewan, dan itu memberi tahu praktiknya. "Anda memang melihat banyak klien akhir kehidupan di UGD," katanya.
Seperti apakah "kematian yang baik" bagi hewan-hewan dalam hidup Anda? Bagaimana Anda ingin mengingat minggu, hari, dan jam terakhir mereka?
Mungkin kelihatannya seperti ini: membawa kucing yang tinggal bersama Anda sejak kuliah ke taman untuk menghabiskan satu hari di luar dan kemudian kembali ke rumah, di mana seorang dokter hewan akan mengelola euthanasia dan Anda dapat menguburnya di bawah lilac.
Atau mungkin pergi ke klinik hewan pada akhir hari, di mana Anda dapat menghabiskan waktu sebanyak yang Anda suka sebelum pergi. Dokter hewan akan menangani jasadnya, memanggil Anda untuk mengambil abunya dalam beberapa hari atau minggu.
Atau itu adalah keputusan yang cepat dan penuh kasih yang dibuat untuk anjing dengan cedera parah setelah ditabrak mobil.
Tetapi pertanyaan tentang seperti apakah “kematian yang baik” itu dimulai jauh sebelum napas terakhir.
Intervensi medis berarti bahwa kita sering dapat melihat kematian datang jauh-jauh hari, dan kita harus membuat keputusan tidak hanya tentang seperti apa kematian itu nantinya, tetapi bagaimana beberapa bulan terakhir kehidupan akan dialami. Secara historis, keputusan ini diperlakukan seperti dualitas: Anda mencoba segalanya, atau tidak melakukan apa-apa.
Namun demikian, ada cara ketiga: Rumah sakit hewan dan perawatan paliatif memungkinkan hewan Anda menerima intervensi yang membantu mengurangi rasa sakit, mengobati infeksi, dan mengelola aspek lain dari perawatan akhir kehidupan.
Tujuan hospice bukan untuk “menyerah.” Ini untuk memungkinkan seekor hewan bertransisi dengan lembut, menghabiskan sisa waktu mereka senyaman mungkin: tidak ada intervensi ekstrim, tidak ada perawatan radikal, tidak ada harapan yang tersisa untuk penyembuhan. Dan meskipun pemutusan hospice secara alami sering kali merupakan kematian yang dibantu ketika kualitas hidup hewan peliharaan Anda telah menurun ke titik yang tidak dapat dipertahankan, sifat dari bantuan itu juga dapat mengambil spektrum.
Bagikan di Pinterest
Mengetahui dan memikirkan pilihan Anda sebelumnya dapat memberdayakan Anda untuk membuat pilihan yang terasa tepat untuk keluarga Anda.
"Ini adalah percakapan yang paling menantang untuk dokter hewan," kata Dr. Jane Shaw, seorang dokter hewan yang meneliti komunikasi antara dokter hewan dan klien di Colorado State University.
Tidak ada yang ingin memberikan diagnosa yang mengerikan atau membawa perawatan akhir hidup. Tetapi membuka percakapan menciptakan ruang untuk berbicara tentang kekhawatiran, ketakutan, dan apa yang terjadi selanjutnya.
"Kami ingin orang-orang menjangkau kami sedini mungkin sehingga kami dapat membantu mempersiapkan mereka," kata Dr. Jessica Vogelsang, seorang dokter hewan rumah sakit dan perawatan paliatif yang juga memberikan konsultasi.
Apa yang terlibat dalam rumah sakit hewan?
Beberapa dokter hewan praktek umum, terutama di daerah-daerah di mana tidak ada spesialis, dapat menawarkan rumah sakit. Orang lain dapat merujuk klien mereka ke kolega. Paliasi - pengurangan rasa sakit dan penderitaan - dapat menjadi bagian dari perawatan rumah sakit atau perawatan kuratif.
Perawatan rumah sakit, yang berfokus pada memberikan dukungan dan kenyamanan untuk hewan peliharaan yang sekarat dan keluarga mereka, tersedia di klinik dan pengaturan rumah, meskipun biaya perawatan di rumah bisa lebih tinggi. Hendrix mengatakan dia menyimpan sekitar 100 klien pada daftar pada waktu tertentu, meskipun hanya tiga hingga lima mungkin mendekati kematian.
Jika perawatan di rumah tidak tersedia atau tidak terjangkau, dokter hewan Anda dapat bekerja dengan Anda untuk mengurangi jumlah kunjungan ke kantor untuk membatasi rasa sakit dan stres. Kunjungan tersebut juga dapat diatur sesuai dengan kebutuhan Anda. Mungkin Anda ingin menjadi janji pertama atau terakhir hari itu, ketika klinik relatif sepi.
Obat untuk mengatasi rasa sakit bisa menjadi salah satu elemen dari perawatan paliatif. Hewan peliharaan Anda mungkin juga menerima antibiotik untuk infeksi, cairan untuk mengatasi dehidrasi atau ginjal yang stres, dan obat-obatan untuk mengatasi gejala tertentu.
Tujuannya agar binatang Anda tetap nyaman. Terkadang, itu bisa melibatkan perawatan agresif, kata Vogelsang.
Dokter hewan Anda mungkin juga menasihati Anda tentang kualitas hidup dan mengembangkan opsi untuk menilai kesehatan dan kenyamanan hewan Anda. Perawatan rumah sakit dan paliatif bisa membuat stres bagi manusia, bukan hanya hewan peliharaan. Beberapa orang merasa terbantu bekerja dengan terapis yang berspesialisasi dalam konseling kesedihan.
Kualitas hidup hewan peliharaan Anda unik, dan Anda adalah orang yang paling cocok untuk menentukan apakah hewan Anda menemukan kesenangan dalam hidup. Beberapa hal yang perlu dipikirkan termasuk:
- apakah hewan peliharaan Anda makan dan minum
- tingkat aktivitas hewan peliharaan Anda
- minat hewan peliharaan Anda pada pemandangan, bau, dan lingkungan
- apakah vokalisasi atau bahasa tubuh menunjukkan rasa sakit yang tak tertahankan
- reaksi terhadap makanan, aktivitas, atau orang yang dicintai
- toleransi hewan peliharaan Anda terhadap intervensi medis dan kunjungan dokter hewan
Rhoads merekomendasikan "peringkat hari." Buat jurnal tentang bagaimana hewan peliharaan Anda melakukan hari demi hari sehingga Anda bisa melihat gambaran besarnya.
Beberapa penjaga hewan peliharaan mengatakan mereka menginginkan "kematian alami," daripada eutanasia. Tetapi Hendrix mencatat bahwa "kematian alami" adalah ungkapan yang penuh.
Vogelsang juga memperingatkan bahwa perkembangan alami penyakit mematikan bisa sangat melelahkan bagi hewan dan manusia. Hewan dapat mengalami inkontinensia, kejang, dan gejala lain yang membutuhkan pemantauan dan perawatan yang konstan. Ini mungkin termasuk membasahi mata hewan peliharaan yang tidak menghasilkan cukup air mata sendiri, membersihkan dan memandikan hewan peliharaan dengan masalah kontinuitas, dan memberikan farmakopeia obat-obatan.
Penting untuk memikirkan apa yang dapat Anda lakukan - dan seberapa banyak hewan peliharaan Anda dapat menerimanya. Hendrix menambahkan bahwa selalu mungkin untuk menilai kembali dalam kasus-kasus di mana perawatan di akhir hayat tidak memenuhi kebutuhan hewan peliharaan.
Apa yang diharapkan dari euthanasia?
“Kematian yang baik (menurut saya) adalah saya memegang mereka, memberi tahu mereka betapa kami mencintai mereka, membelai mereka, dan mereka tidak kesakitan, takut, atau sendirian,” kata penjaga hewan peliharaan Victoria Howard, yang berbagi hidupnya dengan seorang bermacam-macam binatang.
Penelitian tentang perasaan tentang perawatan akhir kehidupan menemukan bahwa banyak penjaga hewan peliharaan menyesali eutanasia. Beberapa dikutip merasa seperti "pembunuh."
Tanggapan itu wajar, kata ahli anestesi hewan dan spesialis nyeri Alicia Karas, yang mengatakan tragedi dan kehilangan sering disertai dengan pemikiran bahwa, "Jika Anda melakukan sesuatu secara berbeda, segalanya akan berubah secara berbeda." Untuk wali hewan peliharaan, ini dapat dimediasi dengan penyesalan karena tidak mampu membayar perawatan.
Tapi, kata Karas, ada penyesalan lain yang dia dengar dari klien: perasaan bahwa mereka menunggu terlalu lama dan seharusnya bertindak lebih cepat.
"Saya melakukan terlalu banyak" adalah sentimen yang berulang di kantor dokter hewan, dengan orang-orang mencari keseimbangan untuk pilihan yang menantang. “Para pasien yang paling menyusahkan saya bukanlah mereka yang memilih euthanasia terlalu dini. Jika Anda memilih eutanasia terlalu dini, dalam batas, Anda mulai benar-benar berduka lebih cepat, tetapi Anda mungkin akan mencegah banyak penderitaan. Jika Anda memilih terlambat, hewan peliharaan menderita.”
Jangan takut untuk bertanya tentang apa pun yang mengganggu Anda
Dokter hewan menyambut komentar dan pertanyaan dari klien mereka dan ingin Anda mendapat informasi sebelum euthanasia. Mereka juga menyambut dan menghormati setiap tingkat keterlibatan pasien yang diinginkan.
Untuk beberapa orang, itu mungkin berarti tinggal di kamar dengan hewan peliharaan selama persiapan dan prosedur. Wali hewan peliharaan lainnya lebih suka melangkah keluar selama persiapan, atau untuk seluruh eutanasia.
"Jenis orang yang pergi ke bidang ini, tidak ada hewan peliharaan yang akan mati sendirian," kata Vogelsang.
Bagikan di Pinterest
Di awal karir Vogelsang, seorang pria datang sendirian untuk mengantarkan anak kucing yang sakit parah karena eutanasia, menolak untuk tinggal selama prosedur. Dia menghakimi - sampai dia mengatakan kepada staf klinik bahwa anaknya telah meninggal karena kanker, dan anak kucing itu adalah hadiah untuk istrinya.
"Secara emosional, mereka tidak bisa mengatasinya lagi," katanya. Pengalaman ini menginformasikan sikapnya. Dokter hewan seperti Karas berbagi sentimen tentang tidak menghakimi klien atas keputusan yang mereka buat.
Proses pasti euthanasia dapat bervariasi tergantung pada pelatihan, pengalaman, dan preferensi dokter hewan - dan spesies hewan peliharaan. Beberapa dokter hewan mungkin menempatkan kateter intravena di kaki hewan peliharaan Anda terlebih dahulu untuk memastikan mereka dapat mengakses vena. Eutanasia sering melibatkan injeksi sedatif awal, yang dapat membuat hewan tidak sadar, sebelum menyuntikkan larutan euthanasia, barbiturat yang akan menyebabkan henti pernapasan.
Dokter hewan bertujuan untuk mendapatkan pengalaman yang cepat, tenang, dan tenang. "Ini upacara," kata Karas. "Kamu tidak mendapat jawaban." Dokter hewan menganggapnya serius, apakah mereka dokter hewan darurat yang melihat hewan peliharaan Anda untuk pertama kali atau dokter hewan keluarga yang sudah mengenal hewan peliharaan Anda selama bertahun-tahun.
Pengalaman ideal tidak selalu terjadi.
Karas dengan sedih menceritakan kisah kucing kolega yang muntah setelah menerima obat penenang. Terkadang hewan merespons obat penenang secara tak terduga, dan itu bukan karena dokter hewan melakukan kesalahan. Orang lain mungkin memiliki toleransi yang lebih tinggi untuk barbiturat daripada yang diharapkan, kadang-kadang karena obat penghilang rasa sakit yang digunakan pada hari-hari terakhir kehidupan, dalam hal ini mungkin diperlukan suntikan kedua.
Vogelsang mencoba bersiap untuk apa pun yang datang, mengakui bahwa sebagai dokter hewan perjalanan, dia kadang-kadang menghadapi situasi yang tidak mungkin dia siapkan. Tapi dia bisa tetap tenang dan meyakinkan.
Setelah dokter hewan mendengarkan jantung dan paru-paru hewan peliharaan Anda untuk memastikan bahwa prosedurnya berhasil, sebagian besar klinik mengizinkan wali hewan peliharaan tetap selama yang mereka mau. Wali dapat membawa jasad atau meninggalkannya di dokter hewan untuk pengaturan akhir.
Dalam kasus perawatan euthanasia rumah, dokter hewan dapat pergi setelah prosedur dan dapat mengambil sisa-sisa dengan pengaturan sebelumnya. Sara, yang kehilangan kucing kesayangan pada tahun 2017, menemukan pengalaman euthanasia di rumah sangat berharga. “Kami masing-masing memeluknya dan melihat bahwa dia benar-benar pergi, bahwa ini benar-benar terjadi dan itu benar-benar berakhir,” kenangnya.
Peringatan dan peninggalan
Bagikan di Pinterest
Di samping eutanasia atau jalan kematian lainnya datang keputusan mendesak lainnya: disposisi, atau apa yang harus dilakukan dengan sisa-sisa. Jika percakapan tentang euthanasia menantang, diskusi tentang apa yang harus dilakukan dengan tubuh dapat menjadi lebih penuh. Ada sesuatu yang sangat tidak nyaman untuk mendiskusikan bagaimana Anda ingin mengenang binatang peliharaan Anda ketika dia duduk di sofa di sebelah Anda.
Tergantung di mana Anda tinggal, Anda mungkin bisa mengubur hewan peliharaan di rumah jika Anda lebih suka pilihan itu. Kebanyakan dokter hewan juga menawarkan kremasi, biasanya melalui pihak ketiga. Beberapa dokter hewan mungkin dapat menghubungkan Anda dengan pemakaman hewan peliharaan jika Anda lebih suka penguburan.
Bagi mereka yang tidak tertarik membawa sisa-sisa rumah, menerima abu, atau memiliki penguburan formal, klinik juga dapat menangani disposisi secara mandiri. Ada sejumlah besar perusahaan yang menawarkan guci, spidol, dan produk peringatan lainnya.
Anda juga dapat bekerja dengan pengrajin dan seniman pada peringatan yang lebih pribadi, seperti perhiasan atau pahatan. Perhiasan Angela Kirkpatrick dari Wisp Adornments, misalnya, membuat perhiasan peringatan gaya Victoria yang dapat mencakup bulu, abu, dan kenang-kenangan lainnya.
Howard meminta kremasi untuk hewan-hewannya dan menyimpan abunya di rumah. "Ada juga seniman patung lembut di Kanada, yang membuat patung memorial / boneka mainan 'kitty hantu' Anda." Anda memberi tahu dia tentang kucing itu, mengirim foto, rambut, kremasi jika Anda mau, dan dia meletakkannya di belakang foto-foto kucing itu. Mereka sungguh luar biasa! Dan menghibur. Kucing hantu tiba dalam jaring tulle hitam, diikat dengan pita hitam. Gadis ini sangat baik tentang kehilangan,”kata Howard.
Jika Anda memiliki kekhawatiran tentang apa yang terjadi pada tubuh bahkan jika Anda tidak ingin mengambil alih proses tersebut, Anda harus bertanya. Beberapa klinik bekerja dengan kuburan hewan peliharaan yang melakukan kremasi dan hamburan massal atau memiliki kuburan massal. Staf di fasilitas ini berusaha bersikap hormat dan penuh perhatian. Klinik lain mungkin memiliki kontrak dengan perusahaan yang kurang hormat, memberikan sisa ke tempat pembuangan sampah, memberikan fasilitas, dan situs lainnya.
Dalam hal apa pun, jika Anda ingin guntingan rambut, cetakan kaki, atau benda peringatan lainnya, pastikan untuk memintanya. Staf klinik dapat membantu Anda atau memberi Anda persediaan dan membiarkan Anda mengumpulkan kenang-kenangan Anda sendiri. Beberapa klinik mungkin membuat penanda cetak kaki untuk semua klien mereka. Jika itu layanan yang tidak Anda inginkan, boleh saja mengatakan tidak!
Disposisi hanyalah salah satu bagian dari mengenang binatang kesayangan
Beberapa orang merasa terbantu untuk melakukan peringatan atau pemakaman, menjaga altar di rumah, atau memperingati kerugian dengan cara lain. Jika Anda tidak tertarik dengan peringatan segera setelah kematian, Anda selalu dapat menyimpannya nanti untuk mereka yang tertarik merayakan kehidupan hewan peliharaan Anda. Ini mungkin termasuk anak-anak yang menginginkan kesempatan untuk memproses kematian dengan anggota keluarga.
Kesedihan, terkadang kesedihan yang sangat kuat, juga merupakan bagian alami dari proses akhir kehidupan. Ini mungkin diperparah oleh kerugian baru-baru ini juga. Tidak ada kesedihan "normal" atau "khas", tetapi Anda mungkin merasa terbantu bekerja dengan seorang penasihat.
Demikian pula, untuk anak-anak, memiliki seseorang untuk diajak bicara dapat membantu mereka memilah perasaan mereka tentang proses akhir kehidupan, terlepas dari tingkat keterlibatan mereka.
"Sulit untuk merencanakan akhir hidup baginya, tetapi saya tahu beberapa batasan sulit bagi saya," kata penulis Katherine Locke dari kucing senior kesayangannya. Dia tidak sampai pada batas-batas itu dengan mudah, tetapi pengalaman dengan kucing-kucing sebelumnya telah membuatnya sangat sadar akan perlunya melakukan percakapan yang sulit sebelumnya.
“Ketika saya harus berganti dokter hewan setelah pindah, saya berbicara dengan dokter hewan baru tentang garis saya untuk semua kucing saya (tidak ada perawatan kanker, mungkin tidak ada operasi penyumbatan, tidak ada operasi PU [urinrostomi perineum]),” kata Locke. "Dan ketika dia bilang dia pikir itu masuk akal, aku tahu kita akan cocok."
se smith adalah jurnalis yang berbasis di California Utara dengan fokus pada keadilan sosial yang karyanya telah muncul di Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation, dan banyak publikasi lainnya.
