Banyak orang tua dapat merasakan frustrasi karena memiliki anak yang menolak untuk makan apa pun. Ini mungkin dimulai dari yang kecil, dengan mereka menaikkan hidung mereka pada jenis ayam yang "salah" atau brokoli "bau".
Kemudian hal berikutnya yang Anda tahu adalah Anda membuat tiga item yang sama untuk setiap makanan dan bertanya-tanya apakah anak Anda benar-benar dapat bertahan hidup dengan mie mentega, kerupuk, dan irisan apel.
Sebelum jatuh ke dalam pola pertarungan waktu makan atau sekadar menyajikan sereal untuk sarapan, makan siang, dan makan malam, perlu diingat bahwa menolak makan adalah perilaku masa kanak-kanak yang umum. Dan dalam kebanyakan kasus, itu bukan karena sesuatu yang besar melainkan disebabkan oleh hal-hal yang benar-benar normal seperti:
- preferensi pribadi (pengakuan: kami tidak selalu menikmati kembang kol, baik - meskipun manfaatnya tidak dapat disangkal)
- kurangnya kelaparan
- keengganan untuk mencoba sesuatu yang baru
- penyakit anak-anak yang umum (seperti sakit tenggorokan atau sakit perut)
- hari libur (kita semua memilikinya)
Namun, terkadang ada masalah yang lebih serius. Dan bahkan jika tidak, Anda tidak ingin fase berubah menjadi kebiasaan seumur hidup. Jadi, penting untuk memahami mengapa si kecil Anda mungkin menolak untuk makan, serta cara-cara untuk mendorong hubungan yang sehat dengan makanan.
Apakah hanya pilih-pilih makan?
Ketika seorang anak menolak untuk makan, hal pertama yang dilakukan banyak orang tua adalah memberi label anak itu pemilih makanan. Tetapi penting untuk mengetahui apa sebenarnya arti label ini dan bukan satu-satunya alasan mengapa anak-anak berhenti makan.
Pemakan pilih-pilih biasanya seseorang yang menolak untuk makan jenis makanan tertentu atau hanya ingin makan makanan yang sama berulang-ulang.
Sementara anggota keluarga lainnya menikmati berbagai makanan saat makan, mereka mungkin hanya menginginkan chicken nugget atau sandwich selai kacang dan jelly. Dalam banyak kasus, penolakan mereka banyak terkait dengan preferensi.
Di sisi lain, selain preferensi terbatas, Anda mungkin memperhatikan masalah lain, seperti tersedak atau kesulitan menelan atau mengunyah makanan tertentu. Meskipun ini tidak biasa, itu bisa menjadi petunjuk bahwa anak Anda tidak hanya keras kepala. Mungkin ada masalah mendasar, yang akan kita bahas nanti.
Apa pun masalahnya, Anda jangan mencoba memaksa anak untuk makan. Tetapi Anda juga tidak perlu menjadi juru masak pesanan singkat. Pendekatan yang lebih baik adalah dengan mencoba memasukkan setidaknya satu dari makanan pilihan sehat mereka di setiap makan sambil juga menawarkan makanan lain.
Anda dapat membiarkan mereka makan (atau meletakkan) hanya apa yang mereka sukai di atas piring. Mereka mungkin menyisihkan nasi dan brokoli, tetapi dengan senang hati memakan ayamnya. Kuncinya adalah memiliki berbagai makanan yang tersedia dan menjaga hal-hal positif.
Diatur untuk sukses pada waktu makan
Berikut adalah beberapa ide yang mungkin mendorong pemakan pilih-pilih Anda untuk menikmati duduk di meja untuk makan - sambil mencicipi berbagai makanan.
Batasi gangguan waktu makan
Mengizinkan tablet, telepon pintar, dan menonton TV selama waktu makan dapat menyebabkan anak kehilangan minat makan. Meskipun mungkin tampak seperti cara untuk membuat mereka diam dan sibuk, lebih baik untuk membatasi penggunaan perangkat elektronik dan gangguan lainnya saat makan. Anda dapat memodelkan ini dengan meletakkan ponsel Anda sendiri juga!
Dengan fokus pada makanan, percakapan, dan ikatan keluarga, mungkin lebih mudah bagi anak Anda untuk makan. Juga, pastikan area makannya santai dan semua orang memiliki ruang untuk menikmati makanan mereka. Gunakan booster atau cari kursi yang pas untuk anak Anda sehingga mereka nyaman di meja.
Sajikan porsi makanan yang tepat
Mungkin masalahnya bukan bahwa anak Anda menolak untuk makan, tetapi mereka menolak untuk makan semua makanan di piring mereka. Ingat, anak-anak tidak membutuhkan makanan sebanyak orang dewasa. Jadi, jika Anda menaruh terlalu banyak di piring mereka, mereka mungkin tidak selesai. Ini bukan karena mereka sedang sulit, tetapi karena mereka penuh.
Coba letakkan porsi kecil di depan si kecil Anda. Mereka selalu dapat meminta bantuan kedua.
Ingat juga, bahwa mereka mungkin tidak lapar sejak awal. Anak-anak, terutama yang muda, dapat mengalami perubahan besar dalam nafsu makan selama sehari atau bahkan berhari-hari hingga berminggu-minggu. Tidak perlu bagi anak untuk makan setiap kali makan.
Jangan menjadwalkan waktu makan terlalu dekat dengan waktu tidur
Mendapatkan anak yang mengantuk dan gelisah untuk duduk dan makan bisa menjadi tantangan. Jadi jangan menjadwalkan makan terlalu dekat dengan waktu tidur atau terlalu cepat sebelum atau setelah suatu kegiatan. Jika ini berarti beberapa kali makan sesuai dengan jadwal semua orang, tidak masalah.
Menghilangkan stres saat makan
Memaksa, menekan, atau meneriaki anak untuk makan tidak membantu situasi. Begitu mereka menjadi marah atau mulai menangis, setiap kesempatan mereka makan keluar jendela. Jadi, sementara Anda mungkin ingin mendorong makan, jangan terlalu menekan mereka.
Libatkan anak Anda dalam persiapan makanan
Meskipun banyak anak kecil menyukai makanan yang sama hari demi hari, variasi dapat menambah kegembiraan saat makan. Jika Anda mendapati diri Anda menyajikan jenis makanan yang sama berulang-ulang - mungkin bahkan karena anak Anda meminta makanan itu sejak awal - mungkin saja mengubah segalanya dapat membantu.
Biarkan anak Anda membantu Anda memilih makanan baru untuk dicoba. Dorong mereka untuk membantu perencanaan, belanja, dan persiapan makanan. Jika mereka membantu menyiapkan makanan, mereka mungkin lebih bersemangat untuk makan.
Kurangi makanan dan minuman non-waktu makan
Beberapa anak menolak untuk makan ketika mereka memiliki terlalu banyak makanan ringan atau minuman di siang hari. Mereka memiliki perut yang lebih kecil, sehingga tidak butuh banyak bagi mereka untuk menjadi kenyang. Dan jika seorang anak tidak merasa lapar saat makan, mereka cenderung makan.
Jadi, meskipun Anda tidak ingin menyangkal makanan anak Anda jika benar-benar kelaparan, Anda mungkin ingin mencegah ngemil yang mudah - misalnya, semangkuk kudapan di atas meja - yang dapat menyebabkan makan tanpa berpikir dan perut terlalu penuh oleh waktu makan malam.
Pahami gaya makan anak Anda
Tergantung pada gaya makan anak Anda, mereka mungkin memerlukan lebih atau kurang makanan pada waktu yang berbeda dalam sehari. Jadi, meskipun anak Anda mungkin menolak untuk makan saat makan malam, mereka mungkin makan banyak untuk sarapan atau makan siang.
Apakah masalah itu masalah sensorik?
Supaya jelas, sebagian besar hal yang mungkin menyebabkan anak kecil menolak makanan adalah sepenuhnya - dan mungkin frustasi - normal. Selamat datang sebagai orang tua.
Tetapi ada beberapa masalah yang cukup langka, tetapi lebih memprihatinkan ketika itu terjadi.
Sebagai contoh, jarang, beberapa anak juga menolak makan karena mereka memiliki masalah sensorik dengan makanan. Ini sangat berbeda dari memiliki pemilih makanan. Sedangkan pemilih makanan mungkin tidak suka makanan, makan makanan ini tidak menyebabkan kelebihan indrawi.
Anak-anak dengan masalah sensorik mungkin peka terhadap tekstur atau warna makanan tertentu. Masalah-masalah ini bervariasi dari anak ke anak. Misalnya, jika seorang anak hanya bisa mentolerir makanan lunak, mereka mungkin muntah ketika makan sesuatu dengan tekstur renyah.
Jika anak Anda didiagnosis memiliki masalah sensorik yang memengaruhi kemampuannya untuk makan, mengatasinya mungkin melibatkan pemahaman anak Anda dan memperkenalkan makanan yang menarik bagi indra mereka. Jadi, jika anak Anda tidak bisa menangani makanan hijau, tetapi boleh-boleh saja dengan makanan oranye atau kuning, Anda bisa menambahkan lebih banyak ubi dan wortel ke dalam menu.
Beberapa anak juga mendapat manfaat dari terapi makan, yang dapat membantu mereka mengembangkan pola dan perilaku makan yang lebih sehat. Jenis terapi ini dapat membantu mereka yang mengalami kesulitan mengunyah, menelan, atau makan tekstur tertentu, dan mengatasi masalah lain yang berkaitan dengan makanan.
Apakah masalahnya merupakan masalah keterampilan motorik lisan?
Jika anak kecil Anda mengalami kesulitan makan, masalahnya mungkin masalah keterampilan motorik lisan atau masalah dengan mekanisme makan. (Sekali lagi, ini jauh lebih jarang daripada sekadar "pilih-pilih makan," tetapi beberapa anak mengalaminya.)
Dengan masalah keterampilan motorik oral, anak Anda mungkin banyak batuk, tersedak, atau tersedak saat makan. Hal ini dapat menyebabkan stres atau kecemasan terkait makanan, dan jika anak Anda berhenti makan, itu bisa menyebabkan kekurangan gizi dalam jangka panjang. Terapi makan juga dapat membantu anak Anda mengatasi masalah ini.
Apakah masalah nyeri terkait?
Jika penolakan untuk makan adalah masalah yang relatif baru, masalah ini bisa menjadi sesuatu yang membuat makan menjadi menyakitkan. Ini lebih mungkin jika anak Anda memiliki tanda-tanda penyakit lain seperti demam atau diare. Daripada menjadi frustrasi dengan anak Anda, ajukan pertanyaan (jika mereka sudah cukup untuk menjawab) untuk sampai ke akar masalahnya.
Beberapa masalah yang bisa membuat makan menjadi menyakitkan antara lain:
- tumbuh gigi
- sakit gigi
- sakit tenggorokan
- refluks asam
Beberapa anak mungkin juga menolak makan jika mereka memiliki masalah lain juga. Sembelit dapat membuat perut anak Anda terasa kembung, yang bisa memengaruhi selera makan mereka.
Atau, anak Anda mungkin memiliki alergi makanan atau kepekaan dan mengalami sakit mulut, perut, atau gas setelah makan makanan tertentu. Akibatnya, mereka mungkin mulai mengasosiasikan makanan dengan rasa sakit dan menolak barang.
Apakah masalahnya perilaku?
Anak-anak bisa keras kepala hanya untuk menjadi keras kepala. (Ambil napas dalam-dalam dan ingatkan diri Anda: Ini bukan sifat yang buruk dan bahkan bisa berguna nantinya.)
Tetapi terkadang ada hal-hal yang lebih dalam yang terjadi. Apakah anak Anda mengalami perubahan besar baru-baru ini? Mungkin keluarga telah pindah ke rumah atau kota baru, atau mungkin orang yang dicintai atau hewan peliharaan telah mati. Beberapa anak kehilangan nafsu makan dan berhenti makan karena situasi yang membuat stres.
Berita baiknya adalah bahwa penolakan untuk makan dalam situasi ini biasanya bersifat sementara. Berbicara dengan anak Anda tentang situasi dan menawarkan jaminan dapat membantu mereka merasa lebih baik.
Ingat juga, bahwa seorang anak mungkin berhenti makan sebagai cara untuk mengendalikan kehidupan mereka. Tetapi makan tidak harus menjadi perebutan kekuasaan antara orang tua dan anak.
Jika Anda merasa masalah yang mendasarinya adalah kontrol, sajikan setidaknya satu makanan yang anak Anda akan makan, dan jangan membuat masalah besar tentang tidak membersihkan piring mereka. Semakin Anda bersikeras bahwa mereka makan, semakin mereka menolak makan.
Apakah ini kelainan makan?
Gangguan makan dapat berkembang pada anak-anak. Salah satu jenis langka yang dapat mempengaruhi anak adalah gangguan asupan makanan yang bersifat membatasi. Inilah saatnya penolakan dan pembatasan makanan menjadi sangat ekstrem sehingga seorang anak mengalami kekurangan gizi dan energi.
Anak-anak dengan gangguan ini mengalami kesulitan mempertahankan pertumbuhan yang sehat dan penghindaran makanan mereka memengaruhi area lain kehidupan mereka seperti sekolah dan hubungan.
Beberapa anak yang lebih besar mungkin juga berjuang melawan bulimia atau anoreksia. Tanda-tanda gangguan makan yang mungkin meliputi:
- pusing dan pingsan
- suhu tubuh rendah
- kurang berat
- penurunan berat badan yang ekstrem
- kegelisahan
- muntah
- periode menstruasi yang tidak teratur
- pertumbuhan lambat
- kuku rapuh
- memar
- rambut rontok
Jika Anda mencurigai adanya gangguan makan, bicarakan dengan anak Anda dan bawa perhatian ini ke dokter mereka.
Bawa pulang
Menolak makan adalah tantangan pengasuhan anak yang umum. Faktanya, ini seringkali merupakan ritual peralihan selama masa balita. Hal ini dapat menyebabkan banyak kecemasan bagi orang tua, tetapi biasanya normal dan seringkali bersifat sementara dan akhirnya sembuh dengan sendirinya. (Fiuh.)
Tapi sementara makan pilih-pilih atau naik turunnya nafsu makan anak bisa menjadi masalah utama, itu tidak selalu menjadi satu-satunya penyebab. Bergantung pada berapa lama masalah berlanjut dan gejala-gejala lain apa yang dimiliki seorang anak, mungkin sebenarnya disebabkan oleh masalah lain yang harus diatasi.
Menemukan cara untuk mengatasi penolakan makanan dengan cara yang positif dapat membantu menyelesaikan masalah dan mengarah pada waktu makan yang lebih bahagia, tetapi jika Anda curiga ada masalah mendasar di luar norma, bicarakan dengan dokter anak anak Anda.
