Kita semua mungkin akrab dengan benjolan merah gatal yang berkembang setelah kita digigit nyamuk. Sebagian besar waktu, mereka gangguan kecil yang hilang seiring waktu.
Tetapi apakah Anda pernah merasa nyamuk lebih menggigit Anda daripada orang lain? Mungkin ada alasan ilmiah untuk itu!
Teruslah membaca untuk mencari tahu apa yang menarik nyamuk untuk menggigit, mengapa gigitannya gatal, dan banyak lagi.
Apa yang menarik nyamuk bagi orang-orang tertentu?
Berbagai faktor dapat menarik nyamuk untuk Anda. Berikut ini beberapa di antaranya:
Karbon dioksida
Kita semua mengeluarkan karbon dioksida saat kita bernapas. Kami juga memproduksi lebih banyak ketika kami aktif, seperti saat berolahraga.
Nyamuk dapat mendeteksi perubahan karbon dioksida di lingkungannya. Penelitian telah menunjukkan bahwa spesies nyamuk yang berbeda mungkin merespons secara berbeda terhadap karbon dioksida.
Peningkatan karbon dioksida dapat mengingatkan nyamuk bahwa ada inang potensial di dekatnya. Nyamuk kemudian akan bergerak menuju daerah itu.
Bau badan
Nyamuk tertarik pada senyawa tertentu yang ada di kulit manusia dan keringat. Senyawa ini memberi kita aroma spesifik yang bisa menarik nyamuk.
Beberapa senyawa berbeda telah diidentifikasi menarik bagi nyamuk. Beberapa yang mungkin Anda kenal termasuk asam laktat dan amonia.
Para peneliti masih menyelidiki penyebab variasi bau badan yang membuat orang-orang tertentu lebih menarik bagi nyamuk. Penyebabnya bisa meliputi genetika, bakteri tertentu pada kulit, atau kombinasi keduanya.
Bau badan itu sendiri ditentukan oleh genetika. Jika Anda berhubungan dengan seseorang yang sering digigit nyamuk, Anda mungkin juga lebih rentan. Sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2015 menemukan bahwa nyamuk sangat tertarik pada bau dari tangan kembar identik.
Bakteri kulit juga berperan dalam bau badan. Sebuah studi 2011 menemukan bahwa orang-orang dengan keragaman mikroba yang tinggi pada kulit mereka kurang menarik bagi nyamuk.
Para peneliti juga mengidentifikasi spesies bakteri tertentu yang ada pada orang yang sangat menarik bagi nyamuk.
Warna
Penelitian telah menunjukkan bahwa nyamuk tertarik pada warna hitam, tetapi sedikit yang diketahui mengapa. Bagaimanapun, jika Anda mengenakan warna hitam atau warna gelap lainnya, Anda mungkin lebih menarik bagi nyamuk.
Panas dan uap air
Tubuh kita menghasilkan panas, dan kadar uap air yang dekat dengan kulit kita dapat bervariasi tergantung pada suhu di sekitarnya.
Ketika nyamuk semakin dekat dengan kita, ia dapat mendeteksi uap air dan panas. Ini bisa berperan dalam memutuskan untuk menggigit. Satu studi menemukan bahwa nyamuk bergerak menuju sumber panas terdekat yang berada pada suhu yang diinginkan.
Faktor-faktor ini juga penting untuk pemilihan inang. Hewan lain mungkin memiliki perbedaan suhu tubuh atau uap air di seluruh tubuhnya. Variasi ini bisa jadi tidak menarik bagi nyamuk yang lebih suka memakan manusia.
Belajar
Nyamuk bisa belajar memilih jenis inang tertentu! Mereka mungkin mengaitkan isyarat sensorik tertentu, seperti aroma, dengan inang yang telah memberi mereka makan darah berkualitas baik.
Sebuah penelitian yang lebih tua tentang penularan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk menemukan bahwa 20 persen dari inang bertanggung jawab atas 80 persen penularan penyakit dalam suatu populasi. Ini bisa berarti nyamuk memilih untuk menggigit hanya sebagian kecil orang dalam suatu populasi.
Alkohol
Sebuah studi kecil tahun 2002 melihat efek dari konsumsi alkohol pada daya tarik nyamuk. Para peneliti menemukan bahwa orang yang mengonsumsi bir lebih menarik bagi nyamuk daripada orang yang tidak.
Kehamilan
Penelitian telah menunjukkan bahwa nyamuk tampaknya lebih tertarik pada wanita hamil daripada wanita yang tidak hamil. Ini mungkin karena wanita hamil memiliki suhu tubuh tinggi dan menghembuskan lebih banyak karbon dioksida.
Di mana nyamuk suka menggigit?
Secara umum, nyamuk akan menggigit setiap kulit yang mereka miliki untuk mendapatkan makanan darah. Namun, mereka mungkin lebih suka lokasi tertentu.
Satu studi yang lebih tua menemukan bahwa dua spesies nyamuk lebih suka menggigit sekitar kepala dan kaki. Para peneliti percaya bahwa suhu kulit dan jumlah kelenjar keringat di daerah ini berperan dalam preferensi ini.
Mengapa gigitan nyamuk sangat gatal?
Ketika seekor nyamuk menggigit Anda, ia memasukkan ujung mulutnya ke kulit Anda dan menyuntikkan sedikit air liurnya ke dalam aliran darah Anda. Ini membantu menjaga darah Anda mengalir saat nyamuk memberi makan.
Sistem kekebalan Anda bereaksi terhadap bahan kimia dalam air liur nyamuk, menyebabkan reaksi yang dapat meliputi kemerahan, pembengkakan, dan gatal-gatal.
Reaksi yang lebih serius
Beberapa kelompok orang tertentu mungkin mengalami reaksi yang lebih serius terhadap gigitan nyamuk, dengan gejala seperti demam ringan, area kemerahan atau pembengkakan yang lebih luas, dan gatal-gatal.
Kelompok-kelompok ini termasuk:
- anak-anak
- orang dengan sistem kekebalan yang lemah
- orang dewasa yang sebelumnya tidak terpapar gigitan spesies nyamuk tertentu
Meskipun jarang, reaksi serius yang disebut anafilaksis dapat terjadi sebagai respons terhadap gigitan nyamuk. Ini selalu merupakan keadaan darurat medis dan dapat mencakup gejala-gejala seperti gatal-gatal, kesulitan bernapas, dan pembengkakan tenggorokan.
Cara terbaik untuk meredakan gigitan nyamuk
Jika Anda telah digigit nyamuk, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk meredakan pembengkakan dan gatal. Berikut adalah beberapa saran:
- Hindari menggaruk. Menggaruk dapat meningkatkan pembengkakan, dan merusak kulit Anda, membuat Anda berisiko terkena infeksi.
- Oleskan dingin ke situs. Menggunakan kompres dingin seperti handuk basah atau kompres dingin dapat membantu pembengkakan dan gatal.
- Gunakan lotion atau krim. Ada berbagai krim untuk menghilangkan gatal yang tersedia untuk dibeli, termasuk krim hidrokortison dan lotion kalamin.
- Pertimbangkan antihistamin over-the-counter (OTC). Jika Anda memiliki reaksi yang lebih kuat terhadap gigitan nyamuk, Anda mungkin ingin minum obat OTC seperti Benadryl.
Sebagian besar gigitan nyamuk harus hilang dalam beberapa hari. Temui dokter Anda jika gigitan terlihat terinfeksi atau jika Anda memiliki gejala lain yang terkait dengan gigitan, seperti demam, sakit dan nyeri, atau sakit kepala.
Bagaimana mencegah gigitan nyamuk
Jika Anda akan berada di daerah di mana nyamuk hadir, ambil langkah-langkah untuk mencegah agar tidak digigit. Sementara gigitan nyamuk sebagian besar hanya mengganggu, mereka kadang-kadang dapat menyebarkan penyakit.
Beberapa tips untuk membantu mencegah gigitan nyamuk meliputi:
- Gunakan obat nyamuk. Contoh bahan aktif yang harus dicari termasuk DEET, picaridin, dan minyak lemon eucalyptus.
- Pakailah baju lengan panjang dan celana panjang, jika memungkinkan. Ini dapat membatasi area yang tersedia untuk digigit nyamuk.
- Pilih pakaian berwarna terang. Nyamuk tertarik pada warna hitam dan gelap.
- Hindari waktu puncak nyamuk. Nyamuk paling aktif saat fajar dan senja. Jika memungkinkan, hindari pergi keluar saat ini.
- Hilangkan habitat nyamuk. Singkirkan genangan air dalam hal-hal seperti talang atau ember. Ganti air di kolam rendam atau birdbaths secara rutin.
- Jauhkan nyamuk dari rumah Anda. Jangan biarkan pintu dan jendela terbuka tanpa layar terpasang. Pastikan layar jendela dan pintu dalam kondisi baik.
Mengapa nyamuk menggigit?
Hanya nyamuk betina yang menggigit. Ini karena mereka membutuhkan darah untuk menghasilkan telur.
Setelah nyamuk betina makan darah, ia dapat memproduksi dan menyimpan telurnya. Nyamuk betina dapat menghasilkan 30 hingga 300 telur sekaligus! Untuk meletakkan satu set telur lagi, dia akan membutuhkan makanan darah lagi.
Nyamuk jantan tidak memakan darah. Sebaliknya, mereka makan nektar dan jus yang diproduksi oleh tanaman.
Takeaways kunci
Jika Anda merasa nyamuk lebih sering menggigit Anda daripada orang lain, Anda mungkin menyukai sesuatu! Beberapa faktor spesifik dapat menarik nyamuk, termasuk karbon dioksida yang Anda keluarkan, bau badan, dan suhu tubuh Anda.
Kombinasi faktor-faktor ini kemungkinan membuat orang tertentu lebih menarik bagi nyamuk. Penelitian tentang topik ini sedang berlangsung.
Karena nyamuk dapat menularkan penyakit, ambil langkah-langkah untuk melindungi diri sendiri jika Anda pergi ke daerah di mana mereka berada. Jika Anda digigit, benjolan yang dihasilkan akan hilang dalam beberapa hari dan dapat diobati dengan krim, lotion, dan terapi dingin.
