Berkat pengembangan perawatan baru, tingkat kelangsungan hidup untuk melanoma lebih tinggi dari sebelumnya. Tapi seberapa dekat kita dengan penyembuhan?
Melanoma adalah jenis kanker kulit. Ini biasanya didiagnosis pada tahap awal, ketika sangat dapat diobati. Menurut American Society of Clinical Oncology, menghilangkan melanoma dengan operasi memberikan penyembuhan pada kebanyakan kasus.
Tetapi ketika melanoma tidak terdeteksi dan dirawat cukup awal, itu dapat menyebar dari kulit ke kelenjar getah bening dan bagian tubuh lainnya. Ketika itu terjadi, itu dikenal sebagai melanoma stadium lanjut.
Untuk mengobati melanoma stadium lanjut, dokter sering meresepkan perawatan lain dengan atau bukannya operasi. Semakin banyak, mereka menggunakan terapi yang ditargetkan, imunoterapi, atau keduanya. Meskipun melanoma stadium lanjut sulit disembuhkan, perawatan ini secara dramatis meningkatkan tingkat kelangsungan hidup.
Menargetkan sel-sel kanker
Terapi bertarget dirancang untuk mengidentifikasi dan menargetkan sel kanker, kebanyakan tanpa merusak sel normal.
Banyak sel kanker melanoma memiliki mutasi pada gen BRAF yang membantu kanker tumbuh. Sekitar setengah dari orang yang memiliki melanoma yang menyebar atau melanoma yang tidak dapat diangkat melalui pembedahan memiliki mutasi pada gen ini, menurut National Cancer Institute.
Inhibitor BRAF dan MEK adalah terapi bertarget yang membantu mencegah pertumbuhan sel melanoma ketika ada mutasi gen BRAF. Obat-obatan ini memblokir protein BRAF atau protein MEK terkait.
Namun, penelitian telah menemukan bahwa mayoritas orang yang awalnya merespons dengan baik terhadap terapi yang ditargetkan ini mengembangkan resistensi terhadap mereka dalam setahun. Para ilmuwan berupaya mencegah resistensi itu dengan menemukan cara baru untuk memberi dan menggabungkan perawatan yang ada. Penelitian juga sedang dilakukan untuk mengembangkan terapi yang menargetkan gen dan protein lain yang terkait dengan sel melanoma.
Bagaimana imunoterapi berperan
Imunoterapi membantu sistem kekebalan alami Anda untuk menyerang sel kanker.
Satu kelompok obat imunoterapi khususnya telah menunjukkan harapan besar untuk mengobati melanoma stadium lanjut. Obat-obat ini dikenal sebagai inhibitor pos pemeriksaan. Mereka membantu sel T sistem kekebalan tubuh mengenali dan menyerang sel melanoma.
Studi telah menemukan obat ini meningkatkan tingkat kelangsungan hidup untuk orang dengan melanoma stadium lanjut, lapor penulis artikel ulasan di American Journal of Clinical Dermatology. Penelitian yang dipublikasikan dalam The Oncologist juga menemukan bahwa orang dengan melanoma berpotensi mendapat manfaat dari perawatan dengan obat-obatan ini, tanpa memandang usia mereka.
Tetapi imunoterapi tidak bekerja untuk semua orang. Menurut surat penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Medicine, hanya sebagian orang dengan melanoma yang mendapat manfaat dari pengobatan dengan inhibitor pos pemeriksaan. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengetahui orang mana yang paling mungkin merespons dengan baik terhadap perawatan ini.
Ke mana arah penelitian
Sebuah tinjauan pada 2017 dari uji klinis fase III menemukan bahwa terapi bertarget saat ini dan imunoterapi bekerja dengan baik untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup secara keseluruhan pada orang dengan melanoma stadium lanjut. Tetapi penulis mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk mempelajari terapi mana yang harus dicoba terlebih dahulu.
Para ilmuwan sedang mengembangkan dan menguji strategi untuk mengidentifikasi pasien mana yang paling mungkin mendapatkan manfaat dari perawatan mana. Sebagai contoh, para peneliti telah menemukan bahwa orang-orang yang memiliki kadar protein tertentu dalam darah mereka mungkin merespons lebih baik daripada orang lain terhadap inhibitor pos pemeriksaan.
Penelitian juga sedang dilakukan untuk mengembangkan dan menguji terapi baru. Menurut sebuah artikel di Gland Surgery, temuan penelitian awal menunjukkan bahwa vaksin anti tumor yang dipersonalisasi mungkin merupakan pendekatan pengobatan yang aman. Para ilmuwan juga sedang menguji obat yang menargetkan melanoma dengan gen abnormal tertentu, lapor American Cancer Society.
Kombinasi baru dari perawatan yang ada juga dapat membantu meningkatkan hasil untuk beberapa orang dengan melanoma. Para ilmuwan terus mempelajari keamanan, kemanjuran, dan penggunaan obat yang optimal yang telah disetujui untuk mengobati penyakit ini.
Dibawa pulang
Sebelum 2010, pengobatan standar untuk orang dengan melanoma stadium lanjut adalah kemoterapi, dan tingkat kelangsungan hidup rendah.
Dalam dekade terakhir, tingkat kelangsungan hidup orang dengan melanoma stadium lanjut telah meningkat secara dramatis, sebagian besar karena terapi yang ditargetkan dan imunoterapi. Perawatan ini adalah standar baru perawatan untuk stadium lanjut melanoma. Namun, para peneliti masih mencoba mempelajari terapi mana yang paling mungkin untuk membantu pasien mana.
Para ilmuwan juga terus menguji perawatan baru dan kombinasi baru dari perawatan yang ada. Berkat terobosan yang sedang berlangsung, lebih banyak orang daripada sebelumnya disembuhkan dari penyakit ini.
