Makanan memasuki tubuh melalui mulut. Di dalam, kerusakan mekanis dimulai segera saat dikunyah dan dicampur dengan air liur. Kerusakan ini berlanjut saat makanan mengalir turun ke kerongkongan ke perut. Sebelum makanan mencapai perut, ia melewati sfingter esofagus, katup satu arah melingkar yang menutup dan terbuka sesuai kebutuhan.
Bagian atas perut, fundus, bertindak sebagai kontak awal untuk makanan ketika memenuhi lapisan perut. Di sana, pepsin - enzim pencerna protein - diaktifkan dan mulai bekerja untuk mencerna makanan bersama dengan asam klorida, asam pencernaan kuat yang membunuh bakteri dan menciptakan tingkat pH yang memungkinkan pepsin dan enzim lain bekerja.
Sementara makanan sedang dipecah, lapisan lendir diekskresikan oleh lapisan lambung melindungi perut itu sendiri.
Bagian perut yang lebih rendah dan lebih sempit, pilorus, menggunakan aksi otot (disebut peristaltik) untuk mencampurkan enzim, makanan, dan cairan sebelum mengosongkannya ke dalam duodenum, atau bagian pertama dari usus kecil. Pylorus memfasilitasi tingkat di mana makanan bermuara di usus kecil.
Tubuh lambung tersusun atas tiga lapisan otot.
Lapisan paling dalam dari otot perut, lapisan miring bagian dalam, membantu pencernaan dengan menggiling makanan bersama dengan jus pencernaan. Produk ini adalah zat yang dikenal sebagai chyme, campuran makanan yang dicerna sebagian, asam, enzim, dan cairan. Butuh waktu antara 40 menit hingga beberapa jam bagi lambung untuk mengubah makanan menjadi chyme. Protein, seperti daging, dan lemak membutuhkan waktu paling lama untuk dicerna. Karbohidrat paling cepat dicerna.
Lapisan miring bagian dalam juga memiliki punggung seperti gelombang kecil yang disebut rugae, atau lipatan lambung. Bubungan ini memungkinkan perut mengembang saat terisi. Mereka juga memungkinkan perut untuk memegang makanan saat bergolak, lebih lanjut memecahnya.
Otot luar, yang disebut lapisan longitudinal luar, berjalan secara longitudinal sesuai dengan namanya. Lapisan tengah, disebut lapisan tengah lingkaran, tebal dengan otot melingkar.
Hormon pencernaan juga memainkan peran penting dalam pencernaan. Hormon utama yang mempengaruhi lambung adalah:
- Ghrelin: Diproduksi di perut, ini merangsang nafsu makan.
- Peptide YY: Hormon ini menghambat nafsu makan sebagai respons terhadap makanan.
- Gastrin: Ini menandakan produksi asam di perut.
- Secretin: Hormon ini memberi sinyal pada pankreas untuk memproduksi cairan pencernaan yang menetralkan asam lambung saat memasuki usus kecil. Ini juga memberi sinyal pada lambung untuk memproduksi pepsin.
