Apa itu stevia?
Stevia, juga disebut Stevia rebaudiana, adalah tanaman yang merupakan anggota keluarga krisan, subkelompok dari keluarga Asteraceae (keluarga ragweed). Ada perbedaan besar antara stevia yang Anda beli di toko kelontong dan stevia yang mungkin Anda tanam di rumah.
Produk Stevia ditemukan di rak toko bahan makanan, seperti Truvia dan Stevia di Mentah, tidak mengandung daun stevia utuh. Mereka dibuat dari ekstrak daun stevia yang sangat halus yang disebut rebaudioside A (Reb-A).
Faktanya, banyak produk stevia memiliki sedikit sekali stevia di dalamnya. Reb-A sekitar 200 kali lebih manis dari gula meja.
Pemanis yang dibuat dengan Reb-A dianggap “pemanis baru” karena dicampur dengan pemanis yang berbeda, seperti erythritol (alkohol gula) dan dextrose (glukosa).
Sebagai contoh, Truvia adalah perpaduan Reb-A dan erythritol, dan Stevia dalam The Raw adalah perpaduan Reb-A dan dextrose (paket) atau maltodekstrin (Bakers Bag).
Beberapa merek stevia juga mengandung citarasa alami. Administrasi Makanan dan Obat AS (FDA) tidak keberatan dengan istilah "rasa alami" jika bahan-bahan terkait tidak memiliki warna tambahan, rasa buatan, atau sintetis.
Namun, bahan-bahan yang termasuk dalam payung "rasa alami" mungkin sangat diproses. Banyak yang berpendapat bahwa ini berarti tidak ada yang alami tentang mereka.
Anda bisa menanam tanaman stevia di rumah dan menggunakan daunnya untuk mempermanis makanan dan minuman. Pemanis Reb-A tersedia dalam bentuk cair, bubuk, dan butiran. Untuk tujuan artikel ini, "stevia" mengacu pada produk Reb-A.
Apakah ada manfaat menggunakan stevia?
Stevia adalah pemanis tidak bergizi. Ini berarti hampir tidak ada kalori. Jika Anda mencoba menurunkan berat badan, aspek ini mungkin menarik.
Namun, hingga saat ini, penelitian tidak dapat disimpulkan. Dampak dari pemanis tidak bergizi pada kesehatan seseorang dapat tergantung pada jumlah yang dikonsumsi, serta waktu yang dikonsumsi.
Jika Anda menderita diabetes, stevia dapat membantu menjaga kadar gula darah Anda.
Satu studi 2010 dari 19 partisipan sehat, lean, dan 12 partisipan obesitas menemukan bahwa stevia secara signifikan menurunkan kadar insulin dan glukosa. Itu juga membuat peserta penelitian puas dan kenyang setelah makan, meskipun asupan kalori lebih rendah.
Namun, satu keterbatasan yang dicatat dalam penelitian ini adalah bahwa hal itu terjadi dalam pengaturan laboratorium, daripada dalam situasi kehidupan nyata di lingkungan alami seseorang.
Dan menurut sebuah penelitian tahun 2009, bubuk daun stevia dapat membantu mengelola kolesterol. Peserta studi mengkonsumsi 20 mililiter ekstrak stevia setiap hari selama satu bulan.
Studi ini menemukan stevia menurunkan kolesterol total, LDL ("buruk") kolesterol, dan trigliserida tanpa efek samping negatif. Ini juga meningkatkan kolesterol HDL ("baik"). Tidak jelas apakah sesekali penggunaan stevia dalam jumlah yang lebih rendah akan memiliki dampak yang sama.
Apakah stevia menyebabkan efek samping?
FDA mengatakan stevia glikosida, seperti Reb-A, "secara umum diakui sebagai aman." Mereka belum menyetujui stevia daun utuh atau ekstrak stevia mentah untuk digunakan dalam makanan dan minuman olahan karena kurangnya informasi keamanan.
Ada kekhawatiran bahwa ramuan stevia mentah dapat membahayakan ginjal, sistem reproduksi, dan sistem kardiovaskular Anda. Ini juga dapat menurunkan tekanan darah terlalu rendah atau berinteraksi dengan obat yang menurunkan gula darah.
Meskipun stevia dianggap aman untuk penderita diabetes, merek yang mengandung dextrose atau maltodextrin harus diperlakukan dengan hati-hati.
Dekstrosa adalah glukosa, dan maltodekstrin adalah pati. Bahan-bahan ini menambahkan sedikit karbohidrat dan kalori. Alkohol gula juga sedikit mengurangi jumlah karbohidrat.
Jika Anda menggunakan stevia sesekali, itu mungkin tidak cukup untuk mempengaruhi gula darah Anda. Tetapi jika Anda menggunakannya sepanjang hari, karbohidrat bertambah.
Sebuah studi pada tahun 2019 melaporkan kemungkinan hubungan antara pemanis tidak bergizi, termasuk stevia, dan gangguan pada flora usus yang bermanfaat. Studi yang sama juga menyarankan pemanis tidak bergizi dapat menyebabkan intoleransi glukosa dan gangguan metabolisme.
Seperti kebanyakan pemanis tidak bergizi, kelemahan utama adalah rasanya. Stevia memiliki rasa seperti licorice ringan yang sedikit pahit. Beberapa orang menikmatinya, tetapi itu mematikan bagi yang lain.
Pada beberapa orang, produk stevia yang dibuat dengan gula alkohol dapat menyebabkan masalah pencernaan, seperti kembung dan diare.
Apakah stevia aman digunakan selama kehamilan?
Stevia dibuat dengan Reb-A aman digunakan dalam jumlah sedang selama kehamilan. Jika Anda sensitif terhadap alkohol gula, pilih merek yang tidak mengandung erythritol.
Ekstrak stevia daun utuh dan stevia mentah, termasuk stevia yang Anda tanam di rumah, tidak aman digunakan jika Anda sedang hamil.
Mungkin tampak aneh bahwa produk yang sangat halus dianggap lebih aman daripada yang alami. Ini adalah misteri umum dengan produk herbal.
Dalam hal ini, Reb-A telah dievaluasi keamanannya selama kehamilan dan sebaliknya. Stevia dalam bentuk aslinya belum. Saat ini, tidak ada cukup bukti bahwa ekstrak stevia daun utuh atau stevia mentah tidak akan membahayakan kehamilan Anda.
Apakah ada hubungan antara stevia dan kanker?
Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa stevia dapat membantu melawan atau mencegah beberapa jenis kanker.
Menurut sebuah studi 2012, glikosida yang disebut stevioside yang ditemukan di tanaman stevia membantu mendorong kematian sel kanker dalam garis kanker payudara manusia. Stevioside juga dapat membantu mengurangi beberapa jalur mitokondria yang membantu pertumbuhan kanker.
Sebuah studi 2013 mendukung temuan ini. Ditemukan bahwa banyak turunan stevia glikosida beracun untuk leukemia spesifik, paru-paru, lambung, dan garis sel kanker payudara.
Cara menggunakan stevia sebagai pengganti gula
Stevia dapat digunakan sebagai pengganti gula meja dalam makanan dan minuman favorit Anda. Sedikit bubuk stevia sama dengan sekitar satu sendok teh gula meja.
Cara lezat untuk menggunakan stevia termasuk:
- dalam kopi atau teh
- dalam limun buatan sendiri
- ditaburkan pada sereal panas atau dingin
- dalam smoothie
- ditaburkan di atas yogurt tanpa pemanis
Beberapa merek stevia, seperti Stevia in the Raw, dapat menggantikan sendok teh gula meja dengan sendok teh (seperti dalam minuman dan saus manis), kecuali jika Anda menggunakannya dalam makanan yang dipanggang.
Anda bisa memanggang dengan stevia, meskipun itu bisa memberikan aftertaste kue dan cookie. Stevia di Raw merekomendasikan untuk mengganti setengah jumlah total gula dalam resep Anda dengan produk mereka.
Merek lain tidak dibuat khusus untuk memanggang, jadi Anda harus menggunakan lebih sedikit. Anda harus menambahkan cairan ekstra atau bahan bulking seperti saus apel atau pisang tumbuk ke dalam resep Anda untuk menebus gula yang hilang. Mungkin perlu beberapa percobaan dan kesalahan untuk mendapatkan tekstur dan tingkat kemanisan yang Anda sukai.
Garis bawah
Produk Stevia yang dibuat dengan Reb-A dianggap aman, bahkan untuk orang yang sedang hamil atau yang menderita diabetes. Produk-produk ini jarang menimbulkan efek samping. Namun, penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk memberikan bukti konklusif tentang manajemen berat badan, diabetes dan masalah kesehatan lainnya.
Ingatlah bahwa stevia jauh lebih manis daripada gula meja, jadi Anda tidak perlu menggunakannya terlalu banyak.
Stevia daun utuh tidak disetujui untuk penggunaan komersial, tetapi Anda masih bisa menanamnya untuk digunakan di rumah. Meskipun kurangnya penelitian, banyak orang mengklaim stevia daun-utuh adalah alternatif yang aman untuk rekan yang sangat halus atau gula meja.
Sementara menambahkan daun stevia mentah ke dalam secangkir teh sekarang dan kemudian tidak mungkin menyebabkan kerusakan, Anda tidak boleh menggunakannya jika Anda sedang hamil.
Sampai penelitian menentukan apakah stevia daun utuh aman untuk semua orang, dapatkan persetujuan dokter Anda sebelum menggunakannya secara teratur, terutama jika Anda memiliki kondisi medis yang serius seperti diabetes, penyakit jantung, atau tekanan darah tinggi.
