Alexithymia adalah istilah luas untuk menggambarkan masalah dengan perasaan emosi. Faktanya, istilah Yunani ini yang digunakan dalam teori-teori psikodinamik Freudian secara longgar diterjemahkan menjadi "tidak ada kata untuk emosi." Meskipun kondisinya tidak diketahui, diperkirakan 1 dari 10 orang memilikinya.
Sementara teori Freudian sebagian besar dianggap tanggal, kondisi ini tampaknya semakin meningkat dalam kesadaran. Ini sering dilihat sebagai diagnosis sekunder pada kondisi dan cacat kesehatan mental yang sudah ada sebelumnya, termasuk depresi dan autisme.
Namun, ini tidak berarti bahwa setiap orang dengan kondisi ini memiliki masalah dalam mengekspresikan dan mengidentifikasi emosi. Bahkan, penelitian menunjukkan bahwa itu hanya mempengaruhi persentase kecil.
Orang-orang yang memiliki alexithymia dapat menggambarkan diri mereka mengalami kesulitan dalam mengekspresikan emosi yang dianggap sesuai secara sosial, seperti kebahagiaan pada kesempatan yang menyenangkan. Yang lain mungkin akan kesulitan mengidentifikasi emosi mereka.
Orang-orang seperti itu tidak perlu apatis. Sebaliknya, mereka mungkin tidak memiliki emosi yang kuat seperti rekan-rekan mereka, dan mungkin mengalami kesulitan merasakan empati.
Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang kemungkinan penyebab alexithymia, serta perawatan dan terapi untuk kondisi ini.
Penyebab
Alexithymia tidak dipahami dengan baik. Ada kemungkinan itu mungkin genetik.
Kondisi ini juga mungkin akibat kerusakan otak pada insula. Bagian otak ini dikenal karena perannya dalam keterampilan sosial, empati, dan emosi, dengan beberapa penelitian yang menghubungkan lesi insula dengan apatis dan kecemasan.
Tautan ke autisme
Gejala-gejala gangguan spektrum autisme luas, tetapi masih ada beberapa stereotip yang terkait dengan kondisi ini. Salah satu stereotip utama adalah kurangnya empati, sesuatu yang sebagian besar telah dibantah.
Pada saat yang sama, beberapa penelitian menunjukkan bahwa hingga setengah dari orang dengan autisme juga mengalami alexithymia. Dengan kata lain, alexithymia-lah yang menyebabkan kurangnya empati, dan bukan autisme itu sendiri.
Emosi dan depresi
Dimungkinkan juga untuk mengalami alexithymia dengan depresi. Telah dicatat dalam gangguan depresi dan postpartum utama, serta skizofrenia. Penelitian menunjukkan bahwa antara 32 dan 51 persen orang dengan gangguan depresi juga menderita alexithymia.
Kemungkinan trauma
Selain itu, kondisi ini telah dicatat pada orang yang telah mengalami trauma, terutama selama masa kanak-kanak. Trauma dan penelantaran pada tahap ini dapat menyebabkan perubahan pada otak yang dapat membuatnya sulit untuk merasakan dan mengidentifikasi emosi di kemudian hari.
Kondisi terkait lainnya
Penelitian juga menunjukkan bahwa kondisi ini mungkin ada pada penyakit dan cedera neurologis tertentu. Ini termasuk:
- Penyakit Alzheimer
- distonia
- epilepsi
- Penyakit Huntington
- sklerosis ganda
- penyakit Parkinson
- stroke
- cedera otak traumatis
Gejala
Sebagai kondisi yang ditandai oleh kurangnya perasaan, bisa sulit untuk mengenali gejala alexithymia. Karena kondisi ini dikaitkan dengan ketidakmampuan untuk mengekspresikan perasaan, orang yang terkena mungkin dianggap sebagai orang yang tidak tersentuh atau apatis.
Namun, seseorang dengan alexithymia mungkin secara pribadi mengalami yang berikut dalam konteks sosial:
- marah
- kebingungan
- kesulitan "membaca wajah"
- tidak nyaman
- kekosongan
- peningkatan denyut jantung
- kurangnya kasih sayang
- panik
Kondisi ini juga membuat seseorang sulit untuk menafsirkan perubahan tubuh sebagai respons emosional. Misalnya, Anda mungkin kesulitan menghubungkan jantung yang berdebar dengan kegembiraan atau ketakutan, tetapi masih bisa mengakui bahwa Anda sedang mengalami respons fisiologis saat ini.
Diagnosa
Alexithymia didiagnosis oleh seorang profesional kesehatan mental. Ini tidak secara resmi diakui oleh edisi kelima Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5).
Sebaliknya, penyedia kesehatan mental Anda kemungkinan akan mengajukan pertanyaan kepada Anda dan memberikan diagnosis berdasarkan jawaban Anda. Anda juga dapat diminta untuk memberikan kuesioner yang dilaporkan sendiri.
Tes lain yang mungkin adalah MRI yang dilakukan oleh ahli saraf. Ini akan memberikan gambar insula di otak.
Tidak ada satu tes tunggal untuk alexithymia, seperti gangguan neurologis dan penyakit mental pada umumnya. Diperlukan waktu untuk menerima diagnosis yang tepat.
Perawatan
Sampai saat ini, tidak ada pengobatan tunggal untuk alexithymia. Pendekatan perawatan yang tepat tergantung pada kebutuhan kesehatan Anda secara keseluruhan. Misalnya, jika Anda mengalami depresi atau kegelisahan, minum obat tertentu untuk kondisi ini juga dapat membantu gejala kesehatan emosional.
Terapi juga dapat membantu untuk kondisi ini. Ini memungkinkan Anda untuk berpartisipasi dalam latihan untuk membantu meningkatkan kesehatan emosi.
Pilihan terapi yang mungkin termasuk:
- terapi perilaku kognitif (CBT)
- kelompok terapi
- psikoterapi (juga dikenal sebagai "terapi bicara")
Kiat untuk mengatasinya
Satu langkah yang mungkin menuju pengakuan emosional adalah mulai memperhatikan respons fisiologis Anda sendiri. Beberapa penelitian telah menyarankan pentingnya memulai dengan detak jantung Anda.
Perhatikan apakah detak jantung Anda naik dalam situasi tertentu, dan gali kemungkinan penyebabnya. Monitor detak jantung atau jam tangan kebugaran juga dapat membantu. Dengan latihan, Anda bisa menjadi lebih mampu membedakan kemarahan dari kegembiraan dan ketakutan, misalnya. Jurnal juga dapat membantu Anda mendokumentasikan respons fisik dan pola emosi Anda.
Penting juga untuk diingat bahwa emosi negatif sama pentingnya dengan emosi positif. Mempelajari cara mengidentifikasi emosi-emosi ini dan bekerja dengannya (bukan melawannya) dapat membantu Anda menjalani kehidupan yang lebih memuaskan.
Kapan harus ke dokter
Alexithymia dapat menyebabkan frustrasi bagi orang yang mengalaminya, serta teman dan orang yang dicintai. Jika Anda merasa kesulitan mengenali atau menggambarkan perasaan, pertimbangkan untuk membicarakannya dengan dokter. Mereka dapat membantu membimbing Anda ke pilihan terapi yang tepat untuk membantu meningkatkan keterampilan hidup yang penting ini.
Garis bawah
Alexithymia tidak diketahui secara luas, tetapi kondisi ini telah dipelajari selama lebih dari empat dekade. Ini disajikan pada individu yang mengalami kesulitan mengenali dan mengekspresikan perasaan, dan itu sering bertepatan dengan kondisi neurologis lain yang mendasari atau gangguan kesehatan mental.
Meskipun secara inheren tidak berbahaya, kondisi ini dapat secara tidak sengaja menyebabkan masalah interpersonal dan hubungan. Kabar baiknya adalah bahwa ada terapi yang tersedia yang dapat membantu Anda meningkatkan keterampilan kesehatan emosional. Ini tidak hanya akan membantu hubungan dengan orang lain, tetapi yang lebih penting, Anda mungkin merasa lebih baik juga.
