Tubuh saya telah melakukan beberapa hal luar biasa. Ketika saya berumur 15, sembuh dari operasi 8 jam. Saya menderita skoliosis parah, dan daerah pinggang punggung saya perlu menyatu.
Di usia 20-an, itu mendukung saya melalui berbagai balapan. Saya telah menjalankan lebih banyak maraton, setengah maraton, dan 5 dan 10K daripada yang dapat saya hitung.
Dan di usia 30-an, tubuh saya mengandung dua anak. Selama 9 bulan, hati saya menahan dan memelihara mereka.
Tentu saja, ini seharusnya menjadi alasan untuk perayaan. Lagipula, saya melahirkan anak perempuan yang sehat. Dan ketika saya kagum dengan keberadaan mereka - wajah penuh dan wajah bulat mereka sempurna - saya tidak merasakan perasaan bangga yang sama pada penampilan saya.
Perutku buncit dan tidak enak dilihat. Pinggul saya lebar dan tebal. Kaki saya bengkak dan tidak keruan (meskipun jika saya jujur, ekstremitas bawah saya tidak pernah banyak untuk dilihat), dan semuanya lembut.
Saya merasa pucat.
Bagian tengah tubuh saya ambruk seperti kue yang kurang matang.
Ini normal. Faktanya, salah satu hal paling menakjubkan tentang tubuh manusia adalah kemampuannya untuk mengubah, mengubah, dan mentransformasikan.
Namun, media menyarankan sebaliknya. Model muncul di landasan pacu dan sampul majalah beberapa minggu setelah melahirkan, tampak tidak berubah. Influencer secara teratur berbicara tentang #postpartumfitness dan #postpartumweightloss, dan pencarian Google cepat dari istilah "kehilangan berat badan bayi" menghasilkan lebih dari 100 juta hasil … dalam waktu kurang dari satu detik.
Karena itu, saya merasakan tekanan yang sangat besar untuk menjadi sempurna. Untuk "bangkit kembali." Begitu besar sehingga saya mendorong tubuh saya. Saya membuat tubuh saya kelaparan. Saya mengkhianati tubuh saya.
Saya “pulih” dalam waktu kurang dari 6 minggu tetapi sangat merugikan kesehatan mental dan fisik saya.
Dimulai sebagai diet
Beberapa hari pertama setelah melahirkan baik-baik saja. Saya emosional dan kurang tidur dan terlalu sakit untuk peduli. Saya tidak menghitung kalori (atau menyikat rambut) sampai saya meninggalkan rumah sakit. Tetapi ketika saya sampai di rumah, saya mulai berdiet, sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh ibu menyusui.
Saya menghindari daging merah dan lemak. Saya mengabaikan isyarat lapar. Saya sering pergi tidur dengan perut bergemuruh dan menggerutu, dan saya mulai berolahraga.
Saya berlari 3 mil hanya beberapa hari setelah melahirkan.
Dan meskipun ini mungkin terdengar ideal, setidaknya di atas kertas - saya secara teratur diberitahu bahwa saya terlihat "hebat" dan "beruntung" dan beberapa orang memuji saya karena "dedikasi" dan ketekunan saya - pencarian saya untuk kesehatan dengan cepat menjadi obsesif. Saya berjuang dengan citra tubuh yang terdistorsi dan gangguan makan postpartum.
Saya tidak sendiri. Menurut sebuah studi tahun 2017 dari para peneliti di University of Illinois dan Universitas Brigham Young, 46 persen ibu baru merasa frustrasi dengan fisik pasca-kelahiran mereka. Alasannya?
Standar dan gambar tidak realistis dari wanita yang kencang yang "bangkit kembali" beberapa minggu setelah melahirkan membuat mereka merasa tidak berdaya dan putus asa. Fokus keseluruhan media pada kehamilan juga memainkan peran.
Tapi apa yang bisa kita lakukan untuk mengubah cara wanita memandang diri mereka sendiri? Kita dapat memanggil perusahaan yang mengabadikan cita-cita yang tidak realistis. Kita dapat “berhenti mengikuti” mereka yang mengonsumsi pil diet, suplemen, dan bentuk-bentuk lain dari pernapasan dengan kedok kesehatan. Dan kita bisa berhenti berbicara tentang tubuh pasca melahirkan wanita. Titik.
Ya, ini termasuk penurunan berat badan pascapersalinan yang bertepuk tangan.
Puji kehebatan mama baru, bukan tubuhnya
Anda lihat, ibu baru (dan orang tua) jauh lebih dari sekadar bentuk, ukuran, atau angka pada skala. Kami adalah koki, dokter, pelatih tidur, perawat basah, kekasih, dan pengasuh. Kami melindungi anak-anak kecil kami dan memberi mereka tempat yang aman untuk tidur - dan mendarat. Kami menghibur anak-anak kami dan menghibur mereka. Dan kami melakukan ini tanpa berpikir atau berkedip.
Banyak orang tua yang melakukan tugas-tugas ini di samping peran penuh waktu, di luar rumah. Banyak yang mengambil tugas ini selain merawat anak-anak lain atau orang tua yang lanjut usia. Banyak orang tua mengerjakan tugas-tugas ini dengan sedikit atau tanpa dukungan.
Jadi, alih-alih mengomentari penampilan orangtua baru, komentari prestasi mereka. Biarkan mereka tahu betapa hebatnya pekerjaan yang mereka lakukan, bahkan jika yang mereka lakukan hanyalah bangun dan menawarkan botol atau payudara mereka. Rayakan keberhasilan nyata, seperti mandi yang mereka ambil pagi itu atau makanan hangat yang mereka pilih untuk dimakan malam itu.
Dan jika Anda mendengar seorang ibu baru mengkhawatirkan fisiknya, dan Anda memang berbicara tentang penampilan, ingatkan dia bahwa perutnya lembut karena memang harus demikian. Karena, tanpa itu, rumahnya akan sunyi. Coo dan dekapan larut malam tidak akan ada.
Ingatkan dia bahwa stretch mark-nya adalah lencana kehormatan, bukan rasa malu. Garis-garis harus dikenakan dengan bangga. Dan ingatkan dia bahwa pinggulnya melebar dan pahanya menebal karena mereka harus cukup kuat - dan cukup membumi - untuk menopang kehidupannya dan orang lain.
Selain itu, ibu nifas, Anda tidak perlu "menemukan" tubuh Anda karena Anda belum kehilangannya. Sama sekali. Selalu dengan Anda, dan terlepas dari bentuk dan ukuran Anda, selalu akan begitu.
Kimberly Zapata adalah seorang ibu, penulis, dan penasihat kesehatan mental. Karyanya telah muncul di beberapa situs, termasuk Washington Post, HuffPost, Oprah, Wakil, Orang Tua, Kesehatan, dan Ibu Menakutkan - untuk beberapa nama - dan ketika hidungnya tidak dikubur dalam pekerjaan (atau buku yang bagus), Kimberly menghabiskan waktu luangnya menjalankan Greater Than: Illness, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk memberdayakan anak-anak dan orang dewasa muda yang berjuang dengan kondisi kesehatan mental. Ikuti Kimberly di Facebook atau Twitter.
