The koklea merupakan komponen yang paling penting dari telinga bagian dalam. Ini dibagi menjadi tiga ruang berisi cairan, yang disebut scalae, yang berputar di sekitar inti bertulang. Media scala, atau saluran koklea, mengandung organ Corti, yang menangkap suara. Organ Corti terdiri dari sel-sel pendukung dan ribuan sel rambut sensorik. Setiap sel rambut memiliki hingga 100 rambut seperti bulu yang menerjemahkan gerakan mekanis menjadi impuls sensorik listrik yang ditransmisikan langsung ke otak.
Organ Corti diaktifkan ketika getaran yang disebabkan oleh gelombang suara melewati telinga dan mencapai jendela oval, sebuah membran di pintu masuk telinga bagian dalam. Ketika membran ini bergetar, ia menciptakan gerakan mirip gelombang dalam cairan yang mengisi koklea. Gelombang ini merangsang sel-sel rambut untuk mengirim pesan ke otak.
Telinga bagian dalam juga bertanggung jawab untuk membantu menjaga keseimbangan. Struktur sensorik di dalam ruang depan dan kanal setengah lingkaran mengendalikan ini.
Ruang depan berisi dua kantung, utricle dan saccule, dan masing-masing berisi patch sensorik yang disebut makula.
- Makula memonitor posisi kepala dalam kaitannya dengan tanah.
- Rambut-rambut kecil yang diproyeksikan dari sel-sel sensorik tertanam dalam massa agar-agar.
- Saat kepala dimiringkan, gravitasi menarik massa ke bawah dan merangsang sel-sel rambut.
Setiap kanal setengah lingkaran mengandung ampula, atau tonjolan, yang berisi struktur reseptor yang disebut crista ampullaris.
- Crista ampullaris merespons gerakan rotasi. Sel-sel rambutnya tertanam dalam massa gelatin berbentuk kerucut yang disebut cupula.
- Ketika cairan dalam saluran setengah lingkaran berputar selama gerakan, itu menggantikan cupula, yang merangsang sel-sel rambut.
Perasaan keseimbangan kita bergantung pada struktur sensorik telinga bagian dalam serta input visual dan informasi yang diterima dari reseptor dalam tubuh, terutama yang di sekitar sendi.
