Di sistem saraf pusat, ada tiga lapisan berbeda yang menutupi sumsum tulang belakang dan otak. Ini disebut meninges, dan tiga levelnya terdiri dari: pia, arachnoid, dan dura mater. Tulang terletak di atas lapisan-lapisan ini, diikuti oleh periosteum (membran berserat yang menutupi tulang) dan kulit. Dura mater adalah lapisan atas meninges, yang terletak di bawah jaringan tulang.
Bahan ini kadang-kadang terbuka ke rongga sinus (spasi) yang terletak di sekitar tengkorak. Ini khususnya penting pada sinus vena dural. Di sini, cairan, seperti darah dan cairan serebrospinal, tiriskan dan kumpulkan ke dalam vena jugularis interna. Cairan serebrospinal adalah cairan bening yang bantal otak dan sumsum tulang belakang sementara juga mengangkut nutrisi, bahan kimia, dan limbah. Dura mater juga merupakan rumah bagi pembuluh darah meningeal.
Banyak jenis kondisi medis melibatkan dura mater. Yang paling umum datang dalam bentuk hematoma. Perdarahan arteri dapat menyebabkan hematoma epidural, yaitu ketika darah terkumpul antara dura mater dan tengkorak. Jika darah terkumpul antara dura dan arachnoid mater, hematoma subdural terjadi. Juga, ada beberapa contoh di mana dura memainkan peran utama dalam beberapa jenis sakit kepala.
