Wanita dengan autisme mengalami autisme secara berbeda: Mereka biasanya didiagnosis di kemudian hari, mereka umumnya salah didiagnosis lebih dulu, dan mereka mengalami gejala dengan cara yang tidak dimiliki pria.
Dan itulah mengapa Katy dari invisible i membuka tentang ceritanya sendiri.
Katy menjelaskan bahwa, di masa lalu, orang mempertanyakan apakah dia benar-benar menderita autisme.
"[Saya mendapat] banyak komentar yang mengatakan 'Anda bukan autis, saya tidak melihat sifat autis' [dan] 'Anda benar-benar normal, Anda tidak autis,'" katanya.
Bagi Katy, ini terasa seperti pujian yang bersifat backhanded dan merendahkan. Dia menjelaskan bahwa sementara orang memuji dia untuk menyesuaikan diri dan menyesuaikan diri dengan masyarakat, mereka juga menyiratkan bahwa orang-orang pada spektrum autisme tidak akan pernah normal atau cocok.
Katy menempatkan komentar ini pada fakta bahwa orang mencari gejala yang digambarkan secara luas dan dipahami sebagai "gejala sisi laki-laki" - yang dialami pria dan anak laki-laki dalam spektrum.
Tetapi, dalam kenyataannya, wanita sering memiliki sifat autis yang sangat berbeda.
“Kami sebagai wanita dan wanita pada spektrum mengalami gejala yang sangat berbeda. Mereka diabaikan, mereka tidak dipahami, dan mereka dilemparkan ke satu sisi dan, karena itu, orang kemudian berpikir 'Anda tidak autis karena Anda tidak mengalami gejala "laki-laki", "kata Katy.
Keterampilan sosial
Salah satu gejala umum yang cenderung membuat orang bingung adalah keterampilan sosial di sekitarnya.
Kepercayaan yang umum adalah bahwa untuk berada dalam spektrum Anda harus memiliki kapasitas sosial yang sangat rendah, menjadi canggung secara sosial, dan untuk tidak menikmati situasi sosial sama sekali, Katy menjelaskan.
Ini sangat banyak ditemukan pada pria, tetapi tidak pada wanita.
Karena perempuan disosialisasikan untuk menjadi mahir dalam keterampilan sosial, Katy mengatakan, banyak wanita dengan autisme mampu bertahan dan beradaptasi sehingga tampak seperti mereka tidak berjuang dalam pengaturan sosial.
Katy mengatakan bahwa dia terus-menerus berakting dan menunjukkan ketika dia berada dalam situasi sosial, dan orang-orang biasanya tidak tahu bahwa dia berpura-pura.
Ketertarikan spesial
Orang-orang juga sering mencari satu "minat khusus" itu - suatu sifat yang sering berarti membentuk minat yang kuat dan bersemangat tentang satu hal atau beberapa hal dan mempelajari segala sesuatu tentang topik itu.
Sekali lagi, ini adalah sifat yang sangat berorientasi laki-laki, dan yang cenderung tidak dialami perempuan, Kat menjelaskan.
Namun, jika seorang wanita memang memiliki minat khusus, ini dapat dipandang sebagai lebih “sesuai usia atau biasanya 'feminin,'” sehingga orang tidak mempertanyakannya.
Kesehatan mental
Tantangan terbesar wanita dengan wajah autisme, Katy menjelaskan, adalah bahwa mereka didiagnosis mengidap autisme karena masalah kesehatan mental, berbeda dengan sifat autis mereka.
"Kami didiagnosis setelah mengalami banyak masalah kesehatan mental," jelasnya.
Namun, ini tidak berlaku untuk laki-laki.
"Sedangkan anak laki-laki didiagnosis karena sifat autisnya, perempuan didiagnosis karena tolakan bahwa autis mengambil kesehatan mental mereka," tambah Katy.
Bawa pulang
Dengan berbicara sebagai seorang wanita dengan autisme sendiri, Katy berharap untuk mendorong kembali terhadap skrip yang menahan wanita dengan autisme kembali. Dengan menggunakan suaranya dan platformnya, dia menciptakan visibilitas untuk komunitas yang terlalu sering ketinggalan dari percakapan.
Alaina Leary adalah seorang editor, manajer media sosial, dan penulis dari Boston, Massachusetts. Dia saat ini menjadi asisten editor dari Equally Wed Magazine dan editor media sosial untuk buku We Need Diverse nirlaba.
