Pada musim gugur 2017, ketika saya mulai melakukan wawancara tentang seksualitas pada wanita dengan anoreksia nervosa untuk penelitian disertasi saya, saya tahu bahwa wanita akan mengungkapkan pengalaman dengan dorongan seks yang rendah. Bagaimanapun, penelitian menunjukkan bahwa populasi ini cenderung memiliki perasaan menghindar, tidak dewasa, dan benci terhadap aktivitas seksual.
Namun, yang tidak saya duga adalah seberapa sering wanita khawatir bahwa pengalaman ini unik.
Berkali-kali, perasaan tidak normal akan muncul dalam percakapan ini. Seorang wanita menyebut dirinya "benar-benar canggung dan tidak biasa," dan bahkan mengatakan bahwa dia kurang tertarik pada seks menjadikannya "orang yang gila." Lain, setelah menjelaskan pengalamannya, mundur, menyatakan, "Saya bahkan tidak tahu bagaimana itu masuk akal atau bagaimana itu bekerja."
Aneh adalah kata yang paling sering digunakan wanita untuk menggambarkan diri mereka sendiri.
Tapi ada satu hal: Jika Anda menderita anoreksia dan mengalami gairah seks yang rendah, Anda tidak aneh. Anda tidak abnormal, atipikal, atau gila. Jika ada, Anda sebenarnya rata-rata.
Sebuah tinjauan literatur tahun 2016 mencatat bahwa, meskipun penelitian yang mengeksplorasi seksualitas pada wanita dengan anoreksia minimal, hampir semua penelitian menemukan bahwa wanita tersebut memiliki fungsi seksual yang lebih rendah.
Singkatnya: Untuk wanita dengan anoreksia, dorongan seks yang rendah sangat, sangat umum.
Jadi jika Anda telah didiagnosis menderita anoreksia nervosa dan merasa gairah seks Anda rendah, berikut adalah lima alasan mengapa hal ini mungkin terjadi dan apa yang dapat Anda lakukan.
Malnutrisi memengaruhi fungsi otak
Mari kita mulai dari penjelasan fisiologis. Apa yang membuat anoreksia sangat berbahaya adalah kelaparan menyebabkan kekurangan gizi - dan otak yang kurang gizi kehilangan fungsi. Ketika Anda tidak mengonsumsi kalori yang cukup untuk mempertahankan tingkat energi yang tepat, tubuh Anda mulai mematikan sistem untuk menghemat.
Efek kelaparan pada kesehatan fisiologis termasuk hipogonadisme, atau kegagalan ovarium untuk berfungsi dengan baik. Mengurangi kadar hormon yang berkaitan dengan fungsi seksual - termasuk estrogen dan progesteron, yang diproduksi ovarium - dapat memengaruhi gairah seks Anda. Kita sering memikirkan hal ini sehubungan dengan penuaan dan menopause, tetapi anoreksia juga dapat menciptakan efek ini.
Terkadang ini tentang depresi, bukan gangguan makan itu sendiri
Alasan untuk penurunan gairah seks tidak selalu harus dilakukan dengan gangguan makan itu sendiri, tetapi faktor lain yang menyertai gangguan makan. Depresi, misalnya, dengan sendirinya, dapat berdampak negatif pada fungsi seksual.
Dan karena sekitar 33 hingga 50 persen orang dengan anoreksia nervosa memiliki gangguan mood - seperti depresi - pada suatu waktu dalam hidup mereka, itu juga bisa menjadi faktor yang mendasari mengapa gairah seks Anda mungkin rendah.
Perawatan untuk depresi juga dapat berperan. Selective serotonin reuptake inhibitor (SSRIs) - kelas obat yang sering digunakan sebagai antidepresan dan dalam pengobatan gangguan makan - diketahui memiliki efek buruk pada fungsi seksual. Bahkan, efek samping yang umum dapat mencakup berkurangnya hasrat seksual dan kesulitan mencapai orgasme.
Sejarah pelecehan bisa traumatis
Ketika melakukan penelitian disertasi saya sendiri, lebih dari setengah peserta dengan anoreksia nervosa menyebutkan pengalaman dengan pelecehan dalam kehidupan mereka - baik seksual, fisik, atau emosional, baik itu di masa kanak-kanak atau dewasa. (Dan ini juga berlaku bagi saya, ketika saya mengembangkan kelainan makan sebagai tanggapan terhadap hubungan dengan pasangan yang kasar.)
Selain itu, peserta yang sama berbicara tentang bagaimana pengalaman ini berdampak signifikan pada seksualitas mereka.
Dan ini tidak mengejutkan.
Banyak wanita dengan gangguan makan memiliki pengalaman masa lalu dengan trauma, khususnya trauma seksual. Bahkan, korban perkosaan mungkin lebih mungkin memenuhi kriteria diagnostik kelainan makan. Satu penelitian kecil tahun 2004 menemukan bahwa 53 persen dari 32 perempuan yang selamat dari trauma seksual mengalami gangguan makan, dibandingkan dengan hanya 6 persen dari 32 perempuan yang tidak memiliki riwayat trauma seksual.
Citra tubuh yang negatif membuat seks menjadi sulit
Bagi banyak wanita dengan anoreksia, keengganan mereka untuk berhubungan seks lebih merupakan penghalang fisiologis, dan lebih merupakan masalah psikologis. Sulit untuk melakukan hubungan seks ketika Anda tidak nyaman dengan tubuh Anda! Itu benar bahkan untuk wanita yang tidak memiliki kelainan makan.
Faktanya, sebuah penelitian tahun 2001 menemukan bahwa, dibandingkan dengan wanita dengan persepsi positif tentang tubuh mereka, mereka yang mengalami ketidakpuasan tubuh melaporkan lebih jarang berhubungan seks dan orgasme. Wanita dengan citra tubuh negatif juga melaporkan kurang nyaman dalam:
- memulai aktivitas seksual
- membuka baju di depan pasangan mereka
- berhubungan seks dengan lampu menyala
- menjelajahi kegiatan seksual baru
Bahkan survei Cosmopolitan mencatat bahwa sekitar sepertiga wanita melaporkan ketidakmampuan untuk orgasme karena mereka terlalu fokus pada penampilan mereka.
Tetapi yang sebaliknya juga benar: Wanita dengan citra tubuh positif melaporkan kepercayaan seksual yang lebih besar, lebih asertif, dan dorongan seks yang lebih tinggi.
Mungkin saja siapa Anda
Kepribadian adalah topik yang diperdebatkan: Apakah itu sifatnya? Apakah itu pengasuhan? Bagaimana kita menjadi diri kita sendiri - dan apakah itu benar-benar penting? Dalam percakapan ini, itu benar. Karena ciri-ciri kepribadian yang sama yang biasanya dikaitkan dengan diagnosis anoreksia juga dapat dihubungkan dengan ketidaktertarikan dalam seks.
Dalam satu studi 2004, para peneliti meminta sampel dokter untuk menggambarkan pasien mereka dengan gangguan makan. Wanita dengan anoreksia digambarkan sebagai "prim / proper" dan "constricted / overcontrolled" - dan kepribadian ini meramalkan ketidakmatangan seksual. Obsessionality (keasyikan dengan pikiran dan perilaku), menahan diri, dan perfeksionisme adalah tiga sifat kepribadian yang sering dikaitkan dengan anoreksia, dan mereka dapat menghalangi minat dalam seks. Seks mungkin terasa terlalu berantakan. Mungkin terasa di luar kendali. Mungkin terasa memanjakan. Dan ini bisa menyebabkan seks terasa tidak menarik.
Yang mengatakan, hal yang perlu diingat tentang dorongan seks adalah bahwa hal itu secara alami berbeda dari orang ke orang. Beberapa orang memiliki kapasitas tinggi untuk minat seksual, dan beberapa orang memiliki kapasitas rendah. Tetapi kami yakin dalam budaya hiperseksual kami bahwa berada di ujung bawah adalah salah atau abnormal - penting untuk diingat, bahwa tidak demikian.
'Disfungsi seksual' hanya masalah jika itu masalah bagi Anda
Hal yang paling penting untuk diingat tentang "disfungsi seksual" - istilah yang mengganggu dalam dirinya sendiri - adalah bahwa itu hanya masalah jika itu masalah bagi Anda. Tidak masalah bagaimana masyarakat memandang seksualitas “normal”. Tidak masalah apa yang diinginkan pasangan Anda. Tidak masalah apa yang dilakukan teman Anda. Yang penting adalah Anda. Jika Anda merasa tertekan dengan tingkat minat Anda pada seks, Anda layak untuk menyelidikinya dan menemukan solusi. Dan semoga, artikel ini memberi Anda tempat untuk memulai.
Melissa A. Fabello, PhD, adalah pendidik feminis yang karyanya berfokus pada politik tubuh, budaya kecantikan, dan gangguan makan. Ikuti dia di Twitter dan Instagram.
