Poison ivy adalah tanaman yang dapat ditemukan di seluruh Amerika Serikat. Ini sering ditemukan di daerah berhutan.
Bersama dengan tanaman seperti poison oak dan poison sumac, poison ivy mengandung getah berminyak yang disebut urushiol.
Kontak kulit dengan urushiol dapat menyebabkan reaksi alergi yang ditandai dengan ruam merah dan gatal yang terkadang termasuk lepuh.
Bisakah Anda kebal terhadap racun ivy?
Reaksi terhadap urushiol adalah bentuk reaksi alergi yang disebut dermatitis kontak. Siapa pun berpotensi memiliki reaksi terhadap urushiol. Tetapi beberapa mungkin lebih sensitif atau toleran terhadapnya daripada yang lain.
Anda tidak dilahirkan dengan sensitivitas urushiol. Tetapi Anda bisa menjadi peka terhadapnya dari waktu ke waktu.
Ketika Anda pertama kali terkena urushiol, tubuh Anda biasanya memberi sinyal sistem kekebalan tubuh Anda untuk mengenalinya sebagai iritan. Sistem kekebalan tubuh Anda kemudian mulai menyiapkan respons terhadap urushiol, jika Anda terpapar lagi.
Ketika Anda terpapar lagi, sistem kekebalan Anda dapat menggunakan respons ini, yang menyebabkan ruam merah yang gatal terjadi. Inilah sebabnya mengapa beberapa orang tampaknya kebal terhadap urushiol ketika mereka pertama kali menemukan poison ivy.
Ada laporan anekdotal dari orang yang mengkonsumsi atau bekerja dengan tanaman poison ivy untuk membangun toleransi terhadap urushiol. Namun, ada sedikit bukti klinis yang mendukung bahwa Anda bisa membuat Anda peka terhadapnya.
Bisakah suntikan alergi meningkatkan resistensi saya?
Suntikan alergi dapat membantu mengurangi sensitivitas pada orang dengan alergi tertentu. Ini dilakukan dengan memberikan suntikan yang mengandung peningkatan jumlah alergen spesifik, dengan tujuan membangun kekebalan.
Saat ini tidak ada suntikan alergi untuk urushiol, tetapi satu mungkin di cakrawala.
Para ilmuwan sedang mempelajari reaksi tubuh terhadap urushiol. Pada 2016, para ahli mengidentifikasi protein kekebalan yang menyebabkan gatal-gatal sebagai respons terhadap urushiol. Memblokir protein ini mengurangi gatal pada model tikus, meskipun penelitian yang lebih besar yang melibatkan manusia masih diperlukan.
Bisakah sensitivitas saya berubah seiring waktu?
Sensitivitas terhadap urushiol dapat meningkat atau menurun sepanjang hidup Anda.
Ingat, setiap orang berpotensi bereaksi terhadap urushiol. Sementara beberapa orang kurang sensitif terhadap hal itu daripada yang lain, peningkatan eksposur pada akhirnya dapat menyebabkan mereka bereaksi.
Anda juga mungkin menemukan bahwa sensitivitas Anda menurun seiring waktu. Ini mungkin disebabkan oleh melemahnya sistem kekebalan tubuh seiring bertambahnya usia, tetapi penelitian tidak menarik kesimpulan tegas.
Bisakah racun ivy memasuki aliran darah saya?
Mungkinkah urushiol memasuki aliran darah Anda dan menyebabkan infeksi sistemik? Jawaban singkatnya adalah tidak. Penting untuk diingat bahwa reaksi terhadap poison ivy bukanlah infeksi. Ini reaksi alergi lokal.
Namun, kadang-kadang ruam tampaknya menyebar ke area lain dari tubuh. Ini dapat dijelaskan dalam beberapa cara:
- Jika Anda memiliki urushiol di tangan atau di bawah kuku, Anda dapat menyebarkannya ke area lain di tubuh Anda melalui sentuhan. Bahkan jika Anda sudah mencuci tangan setelah paparan awal, Anda masih dapat mengekspos kembali diri Anda dengan menyentuh pakaian atau alat yang mungkin masih mengandung urushiol.
- Mungkin perlu ruam lebih lama untuk muncul di beberapa area tubuh. Misalnya, telapak kaki Anda secara alami memiliki kulit yang lebih tebal, sehingga reaksi di sana mungkin berkembang lebih lambat daripada satu di daerah dengan kulit yang lebih tipis, seperti pergelangan tangan Anda.
Salah satu cara agar urushiol dapat masuk ke dalam tubuh adalah melalui inhalasi. Ini bisa terjadi jika tanaman poison ivy terbakar dan Anda menghirup asapnya. Menghirup urushiol dapat mengiritasi saluran hidung dan paru-paru, berpotensi menyebabkan kesulitan bernapas yang serius.
Bisakah urushiol tetap tidak aktif di tubuh saya?
Tidak ada bukti bahwa urushiol dapat tertidur di dalam tubuh Anda dan diaktifkan kembali nanti. Ada beberapa infeksi virus, seperti herpes simpleks, yang dapat melakukan ini, tetapi ingat: Reaksi poison ivy adalah respons alergi, bukan infeksi.
Yang mengatakan, sementara ruam racun karakteristik ivy sering berkembang dalam hitungan hari, dalam beberapa kasus dapat memakan waktu hingga dua minggu untuk muncul. Ini mungkin membuatnya tampak seolah-olah urushiol terbengkalai setelah terpapar, tetapi bukan itu masalahnya.
Garis bawah
Urushiol adalah komponen poison ivy yang menyebabkan ruam merah yang gatal muncul.
Siapa pun dapat mengembangkan sensitivitas terhadap urushiol selama masa hidup mereka, dan sensitivitas ini dapat berubah seiring waktu. Tetapi tidak ada cara bagi seseorang untuk sepenuhnya kebal terhadap efek urushiol.
