Saat Anda muda, mudah untuk merasa tak terkalahkan. Realitas penyakit dan tragedi bisa tampak jauh, mungkin tetapi tidak diharapkan.
Itu sampai, tanpa peringatan, garis itu tiba-tiba di bawah kaki Anda, dan Anda mendapati diri Anda dengan enggan menyeberang ke sisi lain.
Itu bisa terjadi secepat dan secara acak seperti itu. Setidaknya itu untukku.
Beberapa bulan setelah saya berusia 27 tahun, saya didiagnosis dengan jenis kanker otak yang agresif yang disebut astrositoma anaplastik. Tumor grade 3 (dari 4) yang dikeluarkan dari otak saya ditemukan setelah saya menganjurkan untuk MRI eksplorasi, meskipun banyak dokter mengatakan kepada saya bahwa kekhawatiran saya tidak beralasan.
Dari hari saya menerima hasil, yang menunjukkan massa seukuran bola golf di lobus parietal kanan saya, hingga laporan patologi yang mengikuti kraniotomi untuk mengangkat tumor, hidup saya berubah dari 20-an yang bekerja melalui sekolah pascasarjana hingga seseorang dengan kanker, berjuang untuk hidupnya.
Dalam beberapa bulan sejak diagnosis saya, saya sudah cukup beruntung untuk menonton beberapa orang lain yang saya suka mengalami transformasi mengerikan mereka sendiri. Saya mengangkat telepon ke isak tangis yang tak terduga dan mendengarkan kisah krisis baru yang meratakan lingkaran teman-teman dekat saya, yang semuanya berusia 20-an.
Dan saya sudah berada di sana saat kami perlahan bangkit kembali.
Setelah ini, menjadi jelas bagi saya betapa sedikit persiapan yang kita dapatkan untuk sesuatu yang sangat menyakitkan, terutama dalam beberapa tahun pertama di luar sekolah.
Perguruan tinggi tidak mengajarkan kelas tentang apa yang harus dilakukan sementara pasangan Anda atau sahabat atau saudara kandung menjalani operasi mereka mungkin tidak selamat. Pengetahuan tentang apa yang harus dilakukan ketika krisis melanda sering dipelajari dengan cara yang sulit: melalui coba-coba dan pengalaman yang dialami.
Namun ada tindakan yang dapat kita ambil, cara kita dapat saling membantu, dan hal-hal yang membuat orang yang tak tertahankan sedikit lebih mudah dinavigasi.
Sebagai ahli baru yang enggan menghadapi krisis yang masih hidup di usia 20-an, saya telah mengumpulkan beberapa hal yang telah membantu saya melewati hari-hari terburuk.
Minta bantuan - dan lebih spesifik
Sejelas ini mungkin terdengar, meminta bantuan dari teman dan keluarga dalam jejak tragedi mungkin menjadi salah satu hal yang paling sulit untuk dilakukan.
Secara pribadi, membiarkan orang membantu saya sudah sulit. Bahkan pada hari-hari saya dilumpuhkan oleh mual yang diinduksi oleh kemo, saya masih sering mencoba melakukannya sendiri. Tapi ambillah dari saya; itu tidak akan membantu Anda.
Seseorang pernah mengatakan kepada saya, di tengah-tengah saya yang memprotes bantuan, bahwa ketika tragedi terjadi dan orang-orang ingin membantu, itu adalah hadiah yang sama besarnya dengan Anda seperti membiarkan Anda membiarkannya. Mungkin satu-satunya hal yang baik tentang krisis adalah betapa jelasnya bahwa mereka yang Anda cintai sangat mencintaimu dan ingin membantu Anda melalui yang terburuk.
Juga, ketika meminta bantuan, penting untuk sespesifik mungkin. Apakah Anda memerlukan bantuan transportasi ke dan dari rumah sakit? Perawatan hewan peliharaan atau anak-anak? Seseorang untuk membersihkan apartemen Anda saat Anda pergi ke dokter janji? Saya telah menemukan bahwa meminta agar makanan diantarkan kepada saya telah menjadi salah satu dari banyak permintaan yang membantu sejak diagnosis saya.
Biarkan orang tahu, dan kemudian biarkan mereka melakukan pekerjaan.
Konsolidasikan pembaruan kesehatan Anda
Ketika seseorang sakit atau terluka, itu biasa bagi mereka yang paling dekat dengan mereka untuk ingin tahu apa yang terjadi dan bagaimana yang mereka lakukan setiap hari. Tetapi bagi orang yang perlu mengomunikasikan semua hal penting, ini bisa melelahkan dan sulit.
Saya menemukan bahwa saya sering khawatir akan lupa memberi tahu orang penting dalam hidup saya ketika sesuatu yang besar terjadi, dan merasa diri saya gentar dengan tugas mengetik ulang atau menceritakan kembali pembaruan terkini dalam perawatan, diagnosis, dan prognosis saya.
Awalnya, seseorang menyarankan saya membuat grup Facebook tertutup untuk memberi tahu dan memperbarui orang-orang di sepanjang jalan. Melalui kelompok ini teman-teman dan keluarga dapat membaca pembaruan pada hari kraniotomi enam jam saya, dan setelah itu ketika saya berjuang untuk pulih di ICU.
Seiring berlalunya waktu, ini menjadi tempat di mana saya dapat merayakan pencapaian dengan komunitas saya (seperti menyelesaikan enam minggu radiasi!) Dan terus memperbarui berita terbaru tanpa perlu memberi tahu semua orang secara terpisah.
Kesabaran adalah teman terbaikmu
Apakah Anda akan melalui tantangan kesehatan Anda sendiri, menonton seseorang berjuang untuk pulih dari peristiwa bencana, atau jauh di dalam parit kesedihan terkait dengan kematian dan kehilangan, bersabar akan menyelamatkan Anda setiap saat.
Sangat sulit diterima. Tetapi secepat hal-hal bergerak di saat krisis, mereka juga bergerak sangat lambat.
Di rumah sakit dan dalam pemulihan, sering ada periode panjang di mana tidak ada yang berubah. Ini bisa membuat frustasi. Meskipun lebih mudah dikatakan daripada dilakukan, saya menemukan kesabaran dapat dicapai melalui berbagai cara, termasuk:
- istirahat
- berlatih pernapasan dalam
- menuliskan berapa banyak yang sudah berubah
- membiarkan diri Anda merasakan semua perasaan dan frustrasi besar
- mengakui bahwa segala sesuatunya bergeser dan berubah dari waktu ke waktu (meskipun hanya dalam peningkatan kecil)
Mencari bantuan profesional
Sementara keluarga dan teman-teman dapat sangat membantu dalam menawarkan dukungan, penting juga untuk menemukan seseorang yang dihapus dari lingkaran batin Anda yang dapat membantu Anda menavigasi krisis ini pada tingkat yang lebih dalam.
Apakah "bantuan profesional" adalah terapis, psikiater, atau mentor agama atau spiritual, temukan seseorang yang berspesialisasi dalam apa yang Anda butuhkan untuk bertahan dari pengalaman Anda saat ini.
Kelompok pendukung juga luar biasa. Menemukan orang yang mengerti persis apa yang Anda alami sangat penting. Itu bisa menawarkan rasa tidak sendirian dalam perjalanan ini.
Cari pekerja sosial atau pusat perawatan untuk mendapatkan informasi tentang di mana menemukan kelompok pendukung. Jika Anda tidak dapat menemukannya, buatlah satu dari orang-orang yang Anda temui melalui pengalaman Anda atau di internet. Jangan berhenti mencari dukungan. Ingat: Anda layak mendapatkannya.
Belajarlah untuk menerima bahwa hidup tidak akan pernah sama
Meskipun kita mungkin menentang sentimen ini dan bertarung dengan semua yang kita katakan itu “tidak akan menjadi masalah bagiku,” kebenarannya adalah, setelah krisis, semuanya berubah.
Bagi saya, saya harus meninggalkan program pascasarjana yang saya sukai.
Rambut saya rontok.
Saya harus menyerahkan waktu dan kebebasan saya untuk perawatan sehari-hari.
Dan aku akan selamanya hidup dengan kenangan ICU dan hari aku mendengar diagnosisku.
Tapi ada hikmahnya untuk semua ini: Tidak semua perubahan pasti buruk. Bagi sebagian orang, mereka belajar hal-hal tentang diri mereka sendiri, orang yang mereka cintai, atau komunitas mereka yang mungkin tidak mereka duga.
Saya tidak pernah merasa didukung seperti yang saya lakukan sekarang, atau seberuntung masih hidup. Biarkan keduanya menjadi benar: Kencing, berteriak dan menjerit dan mengenai sesuatu. Tetapi perhatikan juga seberapa baik yang ada. Perhatikan hal-hal kecil, momen indah sukacita yang indah yang masih merembes ke dalam setiap hari yang mengerikan, sambil tetap membiarkan diri Anda marah bahwa krisis ini ada sama sekali.
Menavigasi krisis tidak pernah mudah, tetapi memiliki alat yang tepat untuk mengatasinya dapat membantu
Ketika datang untuk mengalami krisis, tidak ada jalan keluar selain melalui, seperti kata pepatah.
Dan meskipun tidak ada di antara kita yang benar-benar siap menghadapi tragedi untuk menyerang, terlepas dari apakah kita berusia 27 atau 72, itu membantu untuk memiliki beberapa alat di gudang senjata kita untuk membantu kita menavigasi saat-saat yang sangat sulit ini.
Caroline Catlin adalah seorang seniman, aktivis, dan pekerja kesehatan mental. Dia menikmati kucing, permen asam, dan empati. Anda dapat menemukannya di situs webnya.
