Sebagian besar orang memiliki niat baik ketika Pink October tiba. Mereka benar-benar ingin melakukan sesuatu untuk membantu menyembuhkan kanker payudara - penyakit yang diperkirakan menyebabkan 40.000 kematian di Amerika Serikat pada 2017, dan 522.000 kematian di seluruh dunia. Namun, apa yang kebanyakan orang tidak tahu adalah bahwa membeli pita merah muda atau membuat ulang game Facebook tidak benar-benar membantu siapa pun.
Yang benar adalah, berkat upaya yang dilakukan selama 40 tahun terakhir, hampir setiap orang Amerika di atas usia 6 tahun kemungkinan sudah mengetahui kanker payudara. Dan sayangnya, deteksi dini dan kesadaran bukanlah obatnya - semua yang pernah kita pikir sudah kembali ketika pita merah muda ditemukan.
Banyak wanita akan didiagnosis dengan kanker payudara tahap awal, dirawat, dan kemudian masih mengalami kekambuhan metastasis, dan itulah yang membunuh orang. Itulah sebabnya - sekarang kita semua, pada kenyataannya, sadar - kita perlu mulai memfokuskan upaya kita untuk membantu orang-orang yang menderita kanker payudara lanjut. Bukan hanya membeli kaos merah muda dan mengingatkan wanita untuk diperiksa.
Namun, itu tidak berarti bahwa tidak ada hal-hal yang dapat dilakukan yang dapat Anda lakukan selama bulan kesadaran kanker payudara. Faktanya, ada banyak cara Anda dapat membantu orang yang hidup dengan kanker payudara (serta membantu mereka yang bekerja untuk penyembuhan). Berikut ini beberapa ide:
1. Dukungan, bukan kesadaran
Ketika memilih amal, pastikan fokusnya adalah pada dukungan pasien, bukan kesadaran. Dukungan pasien datang dalam berbagai bentuk: kelas rias, kartu gas, wig, kelas olahraga, surat, dan bahkan pembayaran penuh perawatan. Semua hal ini dapat membantu melalui masa percobaan, baik secara emosional maupun fisik.
Amal seperti Chemo Angels dan American Cancer Society fokus pada dukungan pasien.
2. Menyumbang untuk inisiatif penelitian
Penelitian adalah kebutuhan kritis. Secara global, kanker payudara metastasis menerima dana jauh lebih sedikit daripada kanker payudara stadium awal, meskipun itu adalah satu-satunya bentuk kanker payudara yang Anda benar-benar dapat mati. Sebagian besar uang amal digunakan untuk penelitian dasar yang memiliki sedikit aplikasi klinis. Jadi, ketika Anda mencari sumbangan untuk disumbangkan, penting untuk menemukan yang berusaha mendapatkan obat yang sebenarnya untuk pasien dan tidak hanya memberikan layanan bibir pada gagasan "kesadaran."
StandUp2Cancer dan The Breast Cancer Research Foundation adalah dua badan amal luar biasa yang melakukan hal itu.
3. Bantu seseorang yang Anda kenal menderita kanker
"Beri tahu aku kalau aku bisa melakukan apa saja untukmu." Sebagian besar dari kita yang menderita kanker sering mendengar ungkapan itu … dan kemudian tidak pernah melihat orang itu lagi. Semakin lama kita menjalani perawatan, semakin banyak kita membutuhkan bantuan. Kita perlu anjing kita berjalan, kita perlu anak-anak kita untuk pergi ke suatu tempat, kita perlu kamar mandi kita dibersihkan.
Jadi, jika Anda mengenal seseorang yang menderita kanker, jangan tanya bagaimana Anda bisa membantu. Beri tahu mereka bagaimana Anda berencana. Jangan membebani meminta bantuan pada pasien kanker.
4. Menyumbangkan pakaian ke pusat kemo
Tahukah Anda bahwa Anda dapat membuat perbedaan dalam kehidupan pasien kanker tanpa pernah berbicara dengan mereka? Di setiap kota, ada ahli onkologi komunitas yang akan menerima sumbangan selimut, topi, atau syal. Karena masalah privasi, Anda mungkin tidak dapat benar-benar berbicara dengan mereka, tetapi Anda dapat berbicara dengan staf di meja depan dan bertanya apakah mereka mau menerima barang.
5. Arahkan orang ke sesi kemo
Ada banyak pasien yang mendapatkan kemo yang tidak memiliki siapa pun untuk mengendarainya. Anda dapat meninggalkan selebaran yang menawarkan untuk melakukannya, atau memposting di papan buletin komunitas yang Anda bersedia bantu. Anda juga bisa memanggil pekerja sosial untuk mencari tahu di mana kebutuhannya paling besar.
6. Biarkan mereka tahu bahwa mereka diingat
Bahkan menulis kartu dan meninggalkannya di pusat-pusat kemo atau bangsal rumah sakit untuk pasien kanker pada hari libur dapat bermakna bagi seseorang yang melewati masa paling menakutkan dalam hidup mereka.
7. Tulis anggota kongres Anda
Selama dekade terakhir, NIH telah memotong dana untuk penelitian kanker, dan itu bisa turun lebih jauh karena usulan pemotongan anggaran NIH. Perubahan dalam hukum kesehatan telah menciptakan kebingungan, dan semakin sulit bagi penderita kanker untuk mendapatkan obat, apakah itu kemo atau obat pendukung. Obat nyeri yang diperlukan sekarang ditahan (bahkan dari pasien terminal) karena dokter takut "terlalu banyak meresepkan." Beberapa obat anti mual terlalu mahal dan perusahaan asuransi tidak mengizinkannya. Bagi banyak orang, ini bisa berarti rasa sakit menjelang akhir hidup mereka. Kita perlu itu berubah.
8. Dengarkan pasien kanker
Ingatlah bahwa ketika Anda berbicara dengan seorang pasien kanker, mereka tidak perlu merasa seperti pejuang atau orang yang selamat; mereka tidak selalu ingin (atau perlu) memiliki sikap positif. Dan tidak ada yang mereka lakukan, dari makan gula hingga mengonsumsi makanan olahan, menyebabkan kanker mereka.
Ketika seseorang cukup mempercayai Anda untuk memberi tahu Anda bahwa mereka menderita kanker, jangan merespons dengan mengatakan bahwa mereka adalah seorang pejuang, atau menyindir bahwa mereka melakukan sesuatu yang salah. Katakan saja kepada mereka bahwa Anda menyesal ini terjadi pada mereka, dan bahwa Anda di sini untuk mendengarkan. Penting bagi Anda untuk berbicara kepada mereka sebagai teman, kolega, atau orang-orang terkasih yang selalu mereka kenal. Kanker dapat mengisolasi, tetapi Anda bisa menjadi sosok yang meyakinkan yang mengingatkan mereka bahwa mereka tidak selalu harus berpura-pura berani.
Pink Oktober hampir menjadi hari libur nasional, dengan promosi merah muda di mana-mana. Namun, uang yang disumbangkan oleh perusahaan sering tidak pergi ke tempat yang paling dibutuhkan: untuk pasien kanker metastasis. Kami pasien kanker yang tidak dapat disembuhkan adalah ibu Anda, saudara perempuan Anda, dan nenek Anda, dan kami membutuhkan dukungan Anda.
Ann Silberman hidup dengan kanker payudara stadium 4 dan adalah penulis Kanker Payudara? Tapi Dokter … I Hate Pink!, yang dinobatkan sebagai salah satu blog kanker payudara metastatik terbaik kami. Terhubung dengannya di Facebook atau Tweet-nya @ButDocIHatePink.
