Saya tidak pernah memiliki masalah dengan penuaan, saya bahkan tidak semua yang sibuk dengan usia saya sebagai sesuatu yang lebih dari jumlah tahun saya di dunia, sampai saya mulai mencoba untuk hamil pada usia 38 tahun. Tiba-tiba, saya secara resmi sudah tua. Atau setidaknya, telur saya.
Saya dihadapkan dengan fakta biologi yang tidak dapat saya kendalikan: Ketika wanita bertambah usia, secara alami jumlah dan kualitas telur menurun. Menurut American College of Obstetricians dan Gynecologists, kesuburan mulai menurun paling signifikan di sekitar usia 32, kemudian mengambil anjlok lebih lanjut di sekitar usia 37.
Kami mencoba selama sekitar 6 bulan, kemudian memulai tes kesuburan dan menemukan bahwa saya memiliki “cadangan ovarium yang rendah untuk usia saya.” Jadi bukan saja saya memiliki lebih sedikit telur hanya karena saya berusia 40 tahun, saya juga memiliki lebih sedikit telur daripada yang saya harapkan pada usia 40 tahun. Selama beberapa bulan berikutnya, kami memiliki lebih banyak tes, kami mulai serius memikirkan IVF, dan saya bertanya dokter saya, "Apa lagi yang bisa saya lakukan?"
"Usahakan jangan stres," katanya. "Singkirkan buku catatan pertanyaan itu, berhentilah menghafalkan statistik, dan istirahatlah dari Dr. Google."
Jadi saya lakukan. Dan kami hamil - tanpa IVF atau apa pun. Butuh 12 bulan kencing pada tongkat ovulasi dan melakukan banyak hubungan seks yang tepat waktu, tetapi itu terjadi.
Hanya butuh, 12 bulan lebih lama daripada ketika saya berusia 29 dan 31 tahun.
Bertahun-tahun di belakang Anda tidak selalu berarti lebih banyak masalah di depan
Selain menunggu lebih lama secara signifikan untuk melihat dua garis biru pada tes kehamilan, saya dapat dengan jujur mengatakan bahwa kehamilan 40-plus saya tidak berbeda dari yang sebelumnya. Saya secara resmi adalah seorang wanita AMA (usia ibu lanjut) - setidaknya mereka tidak menggunakan istilah "ibu usia lanjut" lagi - tetapi saya tentu tidak diperlakukan secara berbeda oleh bidan yang merawat saya.
Satu-satunya masalah kesehatan saya adalah depresi, yang juga merupakan masalah selama kehamilan terakhir saya dan tentu saja tidak berhubungan dengan usia. Bahkan, saya pikir kesehatan mental saya lebih baik selama kehamilan saya yang terakhir. Saya memiliki pengalaman bertahun-tahun (baik kesehatan mental yang baik dan buruk), dan saya jauh lebih terbuka tentang penyakit saya daripada saat itu. Saya jauh lebih kecil kemungkinannya untuk memasang wajah berani atau mengubur kepala saya di pasir.
Selain kesehatan mental saya, saya juga dalam kondisi yang lebih baik dengan cara lain. Ketika saya hamil pada usia 29, saya adalah seorang gadis pesta yang minum terlalu banyak dan selamat dari takeout dan makanan siap saji. Ketika saya hamil pada usia 31, saya hanya seorang gadis paruh waktu dan makan lebih banyak sayuran, tetapi saya memiliki balita yang energik untuk dirawat.
Di sisi lain, ketika saya hamil di usia 39 tahun, saya adalah orang yang benar-benar minum alkohol, makan semua makanan yang benar, berolahraga secara teratur, dan memiliki anak-anak usia sekolah, yang berarti saya bisa mendapatkan tidur siang yang berharga di siang hari.
Usia memang penting dalam hal memiliki bayi. Selain membutuhkan waktu lebih lama, rata-rata, untuk hamil di tempat pertama, ibu yang lebih tua lebih mungkin mengalami keguguran atau kelahiran mati, dan ada juga peningkatan risiko kesehatan bagi ibu dan bayi.
Mendengar dan membaca semua hal itu dapat membuat apa yang sudah memiliki semua potensi menjadi pengalaman yang cukup menegangkan bahkan lebih menegangkan. Tapi saya buktikan bahwa memiliki bayi di usia 40 tahun sebenarnya tidak jauh berbeda dengan melakukannya di usia 30.
Kelahiran pertama saya adalah persalinan pervaginam, tetapi kelahiran kedua dan ketiga saya rencanakan dengan operasi Cesar 8 tahun terpisah, jadi saya bisa membandingkannya. Saya beruntung: Kedua pemulihan adalah buku teks. Tetapi juga, tidak ada yang lebih sulit atau lebih lama untuk kedua kalinya, hanya karena saya sudah berumur beberapa tahun untuk sementara.
Putri bungsu saya sekarang berusia 11 bulan. Dia kerja keras. Tetapi semua bayi - apakah Anda berusia 25, 35, atau 45. Apakah saya akan merasa lebih tua dari ibu berusia 25 tahun di gerbang sekolah ketika saya mengantarnya untuk hari pertamanya? Tentu saja saya akan, karena saya akan menjadi. Saya akan berusia 45. Tapi saya tidak akan melihatnya sebagai hal yang negatif.
Jika kita mengabaikan apa yang media massa katakan tentang penuaan - dan wanita yang menua, khususnya - itu semua hanyalah permainan angka. Sebagai seorang wanita, dan sebagai seorang ibu, saya jauh lebih dari tanggal pada akta kelahiran saya.
Bagi saya, perbedaan besar antara melahirkan di usia 30 dan melahirkan di usia 40 adalah positif. Pada usia 30, saya masih terlalu peduli tentang apa yang dipikirkan orang lain - dan masyarakat pada umumnya. Pada usia 40, aku benar-benar tidak bisa peduli.
Ketiga kehamilan saya adalah berkah yang sangat besar, tetapi yang ketiga bahkan lebih karena saya tahu waktu tidak ada di pihak saya, murni dalam hal biologi. Ketika akhirnya hamil, saya memeluk setiap saat. Dan saya sepenuhnya berniat merangkul semua momen yang akan datang, tanpa menyia-nyiakan waktu untuk mereka tentang usia saya.
Claire Gillespie adalah penulis lepas dengan byline di Health, SELF, Refinery29, Glamour, The Washington Post, dan banyak lagi. Dia tinggal di Skotlandia bersama suami dan enam anaknya, di mana dia menggunakan setiap waktu luang untuk mengerjakan novelnya. Ikuti dia di sini.
