Mari kita serius. Dalam hal menjadi ibu, hanya ada dua cara untuk mendefinisikan berbagai hal: "sebelum anak-anak" dan "setelah anak-anak." Saya di sini untuk membicarakan tahun-tahun "AK" itu.
Ada banyak obrolan tentang mempersiapkan tubuh Anda - dan lingkungan Anda - untuk menyambut bayi. Tetapi bagaimana dengan identitas Anda? Anda tahu … dekade barang-barang yang membentuk siapa Anda? Tanpa ragu, ketika Anda mengambil peran sebagai ibu, hidup tidak akan pernah sama lagi. (Di sana, saya mengatakannya.) Tetapi apakah itu harus berarti kehilangan sebagian dari diri Anda yang sangat Anda sukai?
Belum tentu. Dengarkan aku.
Di masa-masa awal itu, Anda bisa bersiap untuk dikonsumsi. Di mana Anda pernah mengunjungi teman-teman terbaik Anda di New York City tiga kali setahun (setidaknya), Anda sekarang mengganti teman anak Anda tiga kali sehari (setidaknya). Anda mengayun-ayunkan si kecil untuk tidur di lengan Anda alih-alih keluar ke band favorit Anda. Dan satu-satunya tarian yang Anda lakukan adalah dalam lingkaran kecil di sekitar kamar bayi, mencoba menidurkan bayi Anda.
Tidak berhenti di situ. Google menjadi bestie baru Anda saat Anda meneliti ulasan keamanan produk bayi dan apakah mereka tepat sasaran untuk saat-saat penting … sampai tiba-tiba merangkak. Lalu berjalan. Kemudian berlari dalam sprint penuh, sementara Anda hanya di sini mencoba mengejar ketinggalan. Saya mengerti perasaanmu!
Dan sementara ibu baru adalah hadiah utama, itu juga sangat mengasingkan. Anda pergi dari rumah sakit ke rumah, di mana sering kali interaksi dengan orang dewasa lainnya terbatas. Karena kehidupan orang lain terus berubah, hidup Anda adalah semua tentang belajar memelihara kehidupan kecil ini yang secara langsung bergantung pada kehidupan Anda (tanpa tekanan).
Ada janji dengan dokter. Konsultan laktasi. Jadwal vaksinasi. Kunjungan terjadwal (dan tanpa pemberitahuan) dari orang yang dicintai. Tidur Anda berhenti, tetapi kewajiban Anda hanya bertambah. Anda punya niat baik, tetapi tidak ada waktu atau tenaga untuk hal lain - dan siapa yang bisa menyalahkan Anda?
Sangat mudah untuk mengundurkan diri pada gagasan bahwa, "Ya, begitulah sekarang." Tetapi tidak harus begitu.
Ambillah dari seorang ibu yang memiliki anak sebelum sebagian besar teman-temannya - seorang dengan tantangan pascapersalinan yang bekerja keras selama menyusui dan kembali bekerja setelah 8 minggu karena keluarganya membutuhkan uang.
Dalam pengalaman saya, sepertinya tidak ada yang peduli - saya juga tidak ingat - bahwa saya tidak lain adalah "ibu," tidak peduli berapa tahun atau energi yang dihabiskan dalam peran saya sebagai "teman," "saudara perempuan," "anak perempuan," " pasangan, "atau" karyawan. " Tapi itu datang dengan wilayah itu, saya beralasan, karena saya rela menyerahkan hidup saya kepada anak-anak kecil saya ketika saya memutuskan untuk hamil. Begitulah cara menjadi seorang ibu bekerja … kan?
Peringatan spoiler: Untuk saya? Dulu. Dan dalam banyak hal, masih demikian.
Topi "orang tua" saya masih dan selalu menjadi yang utama yang saya kenakan, dan ada orang lain yang menyertainya, dari "koki" hingga "sopir". Tetapi ketika saya mulai terbiasa, saya mulai merindukan diri saya yang dulu. Seolah-olah dia adalah teman lama yang pindah - sesuatu yang sudah lama ingin kuhubungi.
Saya tidak tahu apakah dia masih ada, atau apakah dia bahkan ingin mendengar kabar dari saya. Apakah kita memiliki kesamaan? Saya sangat berbeda sekarang. Tetapi saya ingin mengatakan kepadanya bahwa saya ingat dan menghormatinya. Aku masih menginginkannya.
Saya mulai berpikir tentang apa yang membuat saya menjadi dirinya sebelumnya. Hobi atau kegiatan apa yang membuat saya merasa hidup? Apa yang paling membuatku rileks? Apa saja hal-hal non-ibu favorit saya untuk menghentikan semuanya dan melakukan? Perlahan-lahan saya mulai membuat daftar favorit - kemudian saya membuatnya sebagai daftar "tugas".
Ya, saya masih perlu melipat cucian keenam minggu ini, tetapi saya bisa mendengarkan buku audio yang direkomendasikan teman saya ketika saya melakukannya. Ya, lelaki kecil saya perlu tidur siang, tetapi saya bisa memasukkannya ke dalam tas ransel untuk jalan pikiran di hutan bersama ayah saya. Saya bisa meninggalkan bayi saya di tangan yang cakap sehingga saya bisa menghadiri kelas barre yang ingin saya coba di pusat kota.
Dengan setiap pemeriksaan "to-do," baru saya menyadari saya bisa menjadi "Ibu" dan masih "Kate," dan DANG, apakah itu terasa baik. Saya memegang kendali, dan saya bisa melakukan keduanya. Saya berdua.
Jadi habiskan waktu untuk mengingat - kemudian buat daftar Anda. Terima perasaan kesepian sebagai bagian alami dari keibuan, mengetahui bahwa perasaan itu akan meluap-luap. Tapi jangan menerimanya sebagai perlengkapan permanen dalam hidup Anda.
Ketahuilah bahwa menyediakan lebih banyak waktu untuk apa pun yang membuat Anda menjadi diri Anda baik untuk semua orang. Jadwalkan brunch. Yoga Tanggal FaceTime. Masa bodo. Bergantian antara membawa keluarga Anda pada favorit Anda dan mengukir waktu untuk menikmatinya sendiri.
Pra-ibu Anda masih di sana. Dan dia ingin ditemukan.
Kate Brierley adalah seorang penulis senior, pekerja lepas, dan resident boy mom of Henry and Ollie. Sebagai pemenang Penghargaan Editorial Asosiasi Pers Rhode Island, ia memperoleh gelar sarjana dalam bidang jurnalisme dan master dalam bidang studi perpustakaan dan informasi dari University of Rhode Island. Dia adalah pencinta hewan peliharaan penyelamat, hari pantai keluarga, dan catatan tulisan tangan.
