Narkolepsi adalah gangguan tidur dan gangguan neurologis. Kondisi ini bermula dari perubahan otak yang memengaruhi siklus tidur-bangun Anda.
Secara keseluruhan, sekitar 1 dari 2.000 orang di Amerika Serikat mungkin mengalami narkolepsi. Jumlah sebenarnya orang yang terpengaruh mungkin lebih tinggi. Ini karena gejalanya dapat mirip dengan gangguan tidur lainnya, seperti apnea tidur obstruktif.
Pada awalnya, narkolepsi sering menyebabkan masalah dengan tidur di malam hari, bersama dengan masalah tetap terjaga di siang hari. Anda juga dapat mengalami gejala lain, seperti kelumpuhan otot secara tiba-tiba. Gejala seperti ini dapat membuat sulit untuk menyelesaikan tugas sehari-hari.
Seperti kondisi neurologis lainnya, peran otak dalam narkolepsi kompleks. Para peneliti masih belajar lebih banyak tentang hal itu. Tetapi penting untuk mendapatkan pengetahuan tentang bagaimana narkolepsi mempengaruhi otak Anda sehingga Anda dapat lebih memahami kondisinya.
Efek pada hipotalamus
Narkolepsi berkembang sebagai akibat dari perubahan di daerah hipotalamus otak Anda. Kelenjar kecil ini terletak di atas batang otak Anda.
Hipotalamus membantu mengatur pelepasan hormon yang memengaruhi banyak bagian tubuh Anda. Misalnya, itu bertanggung jawab untuk melepaskan hipokretin, yang membantu mengatur tidur.
Selain mengatur siklus tidur Anda, hipotalamus juga berperan dalam proses berikut:
- nafsu makan
- tekanan darah
- suhu tubuh
- saldo elektrolit
- emosi
- detak jantung
Bentuk narkolepsi yang langka dapat berkembang sebagai akibat kerusakan pada hipotalamus akibat cedera otak. Ini dikenal sebagai narkolepsi sekunder.
Narkolepsi sekunder adalah kondisi neurologis yang parah yang dapat menyebabkan siklus tidur yang tidak teratur serta kehilangan memori dan gangguan mood.
Efek pada bahan kimia otak
Neuron hipokretin membantu mengatur siklus tidur-bangun Anda. Zat kimia ini di otak Anda berada pada tingkat tertinggi ketika Anda bangun. Mereka secara alami berkurang selama waktu tidur normal Anda.
Tetapi ketika Anda memiliki narkolepsi, pelepasan hypocretin rendah. Ini menyebabkan gangguan di siang hari, seperti rasa kantuk yang berlebihan dan kelelahan. Anda mungkin juga cenderung mengambil lebih banyak tidur siang di siang hari.
Hipokretin yang berkurang sangat terkait dengan jenis narkolepsi 1. Jenis narkolepsi ini meliputi:
- siklus tidur terganggu
- kelelahan siang hari
- cataplexy (tiba-tiba kehilangan kendali otot)
Kehilangan hipokretin juga dapat memengaruhi hormon otak lainnya, seperti serotonin. Ini dapat menyebabkan kelumpuhan dan halusinasi saat bangun tidur.
Jika Anda memiliki narkolepsi tipe 2, Anda mungkin mengalami masalah dengan pengaturan siklus tidur tetapi tidak memiliki masalah dengan katapleks.
Penyebab narkolepsi tipe 2 tidak jelas. Beberapa penelitian menunjukkan lebih sedikit cedera hypocretin.
Kemungkinan koneksi genetik
Meskipun penyebab pasti narkolepsi tidak diketahui, genetika dapat berperan.
Satu teori telah menemukan bahwa orang-orang dengan narkolepsi berbagi perubahan reseptor sel T dalam sel mereka. Sel-sel T ini sebagian bertanggung jawab untuk mengeluarkan antibodi ketika mereka menemukan virus atau penyerang lain dalam tubuh.
Teori lain adalah bahwa orang-orang dengan narkolepsi berbagi gen spesifik yang mencegah fungsi kekebalan tubuh yang tepat.
Penelitian memperkirakan bahwa antara 12 dan 25 persen orang memiliki gen ini, yang dikenal sebagai human leukocyte antigen (HLA) DQB1 * 06: 02. Namun, memiliki gen tidak berarti Anda akan mengalami narkolepsi.
Mungkin juga narkolepsi adalah penyakit autoimun, yang menyebabkan tubuh menyerang jaringan sehatnya sendiri, bukan patogen.
Narkolepsi tipe 1 telah ditemukan mengandung autoantibodi dalam hipotalamus, yang secara langsung dapat menyerang hipokretin.
Sementara narkolepsi itu sendiri biasanya tidak ditularkan dari orang tua ke anak, gangguan autoimun memang terjadi dalam keluarga. Anda mungkin memiliki kerabat dengan kondisi autoimun, tetapi bukan tipe yang sama persis.
Bagaimana narkolepsi mempengaruhi siklus tidur-bangun Anda
Tidak adanya hipokretin di otak Anda untuk mengatur siklus tidur-bangun Anda dapat menyebabkan pola tidur yang tidak lazim. Biasanya, siklus tidur malam hari Anda dimulai dengan gerakan mata yang tidak cepat (non-REM).
Setelah sekitar satu jam, pola tidur yang khas memasuki siklus REM. Siklus ini tidak hanya dikenal karena gerakan mata yang cepat. Otot-otot Anda juga mengalami kelumpuhan.
Anda juga mengalami lebih banyak mimpi selama siklus REM Anda karena Anda tidak dapat melakukannya karena keadaan relaksasi Anda yang mendalam.
Dengan penurunan hipokretin, siklus tidur-bangun Anda dalam narkolepsi menyebabkan Anda memasuki tidur REM jauh lebih cepat. Itu juga tidak berlangsung lama, yang bisa membuat tidur malam yang gelisah.
Selain itu, narkolepsi dapat menyebabkan siklus REM yang tidak terduga pada siang hari. Ini juga disebut "serangan tidur."
Tidak mendapatkan kualitas tidur yang cukup di malam hari juga dapat menyebabkan tipe kelelahan ekstrem yang dikenal sebagai kantuk berlebihan di siang hari. Ini adalah gejala utama yang terlihat pada narkolepsi tipe 1 dan tipe 2.
Dengan kantuk yang berlebihan di siang hari, Anda mungkin kesulitan melewati hari di tempat kerja atau sekolah. Juga berbahaya jika mengoperasikan mesin berat atau benda lain yang dapat menyebabkan cedera jika Anda tiba-tiba tertidur.
Gejala lainnya
Selain siklus tidur yang terganggu dan kantuk yang berlebihan di siang hari, narkolepsi tipe 1 dapat menyebabkan katapleks.
Mirip dengan kelumpuhan otot yang dialami selama siklus REM, katapleks menyebabkan hilangnya koordinasi otot secara tiba-tiba saat Anda terjaga. Peristiwa semacam itu dapat terjadi secara tiba-tiba, biasanya setelah mengalami reaksi emosional yang kuat.
Gejala lain yang mungkin terkait dengan narkolepsi meliputi:
- halusinasi
- kelumpuhan saat bangun di pagi hari
- insomnia
- sleep apnea
- depresi
- kesulitan konsentrasi
- masalah memori
Meskipun tidak secara luas dianggap sebagai penyakit progresif, satu studi menunjukkan perkembangan pada orang-orang dengan onset awal narkolepsi dibandingkan dengan mereka yang mengembangkan kondisi nanti di masa dewasa.
Perkembangan pada akhirnya bisa berarti gejala yang memburuk dari waktu ke waktu. Namun, penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk mendukung penelitian ini.
Dibawa pulang
Sementara siklus tidur-bangun sering kali menjadi fokus narkolepsi, semua gejala yang mungkin timbul dari kondisi ini berasal dari perubahan otak.
Ketika hipotalamus tidak melepaskan hipokretin sebagaimana mestinya, masalah dengan siklus tidur Anda akan berkembang. Kondisi ini mungkin juga memiliki komponen genetik.
Terlepas dari penyebabnya, narkolepsi dapat memiliki efek mendalam pada kehidupan sehari-hari Anda. Diagnosis yang tepat adalah kunci untuk mendapatkan perawatan yang Anda butuhkan untuk membantu mengatur siklus tidur-bangun Anda.
