Ada saat-saat awal dalam karir doktoral saya yang melekat pada diri saya. Saat mempresentasikan penelitian disertasi saya yang sedang berkembang di sebuah konferensi kecil yang diadakan oleh program saya, saya berharap, paling tidak, beberapa sarjana yang akan hadir.
Penelitian saya - mengeksplorasi gangguan makan dari bidang seksologis - bagaimanapun, adalah ceruk.
Bahkan dalam program PhD untuk Studi Seksualitas Manusia, saya sering bertemu dengan rasa ingin tahu ketika membahas pekerjaan saya. Ketika kita memiliki masalah besar untuk ditangani di bidang seksualitas - mulai dari stigma IMS dan pendidikan seks komprehensif hingga kekerasan pasangan intim - mengapa saya melihat gangguan makan?
Tetapi konferensi ini selamanya mengubah perspektif saya.
Ketika saya memulai presentasi saya di depan puluhan siswa, tangan mereka perlahan mulai naik. Memanggil mereka, satu per satu, mereka masing-masing memulai komentar mereka dengan pengantar yang sama: "Dengan gangguan makan saya …"
Saya menyadari bahwa para siswa ini tidak ada di sana karena mereka tertarik pada metode saya. Sebaliknya, mereka ada di sana karena mereka semua memiliki kelainan makan dan tidak pernah diberi ruang untuk membicarakan pengalaman itu dalam konteks seksualitas mereka.
Saya memberi mereka kesempatan langka untuk divalidasi.
Gangguan makan tidak hanya memengaruhi hubungan orang dengan makanan
Diperkirakan setidaknya 30 juta orang di Amerika Serikat akan mengalami kelainan makan yang signifikan secara klinis dalam hidup mereka - itu hampir 10 persen dari populasi.
Namun, menurut laporan dari National Institutes of Health, penelitian gangguan makan diperkirakan hanya menerima $ 32 juta dalam bentuk hibah, kontrak, dan mekanisme pendanaan lainnya untuk penelitian pada tahun 2019.
Ini berjumlah sekitar satu dolar per individu yang terpengaruh.
Karena urgensi medis gangguan makan - terutama anoreksia nervosa, yang memiliki tingkat kematian tertinggi dari semua penyakit kejiwaan - sebagian besar uang itu kemungkinan akan diprioritaskan dalam penelitian yang bertujuan untuk mengungkap faktor penentu biologis dan solusi untuk gangguan ini.
Sebagaimana diperlukan pekerjaan ini, gangguan makan tidak hanya memengaruhi hubungan orang dengan makanan. Sebaliknya, mereka berinteraksi dengan pengalaman keseluruhan penderita dan penyintas dalam tubuh mereka, termasuk seksualitas.
Dan seksualitas adalah topik yang luas.
Hubungan antara gangguan makan dan seksualitas sangat mendalam
Ketika kita mengambil pandangan awam tentang seksualitas, seringkali tampak sederhana. Banyak orang, ketika mendengar apa yang saya pelajari, dengan bercanda akan bertanya, “Seksualitas? Apa yang bisa diketahui? “Tapi dilihat dari sudut pandang seorang ahli, seksualitas itu kompleks.
Menurut model Circles of Sexuality, yang pertama kali diperkenalkan oleh Dr. Dennis Dailey pada tahun 1981, seksualitas Anda terdiri dari lima kategori yang saling tumpang tindih yang berisi beberapa topik:
- kesehatan seksual, termasuk reproduksi dan hubungan seksual
- identitas, termasuk gender dan orientasi
- keintiman, termasuk cinta dan kerentanan
- sensualitas, termasuk kelaparan kulit dan citra tubuh
- seksualisasi, termasuk rayuan dan pelecehan
Singkatnya, seksualitas bersifat interaktif dan terus berkembang. Dan itu menjadi semakin rumit dengan pengalaman kami di bidang kehidupan kami yang lain, dari lokasi sosial kami hingga status kesehatan kami.
Dan inilah mengapa saya ingin melakukan percakapan ini.
Namun, mereka yang paling membutuhkan informasi ini - penderita, penyintas, dan penyedia layanan - tidak tahu di mana menemukannya.
Jawaban untuk pertanyaan orang-orang yang biasanya di-Google disimpan di lampiran akademi, di luar jangkauan. Tetapi mereka ada. Dan mereka yang membutuhkan jawaban layak untuk diberikan dengan penuh kasih dan ahli.
Inilah sebabnya saya bekerja sama dengan Healthline untuk menyajikan seri lima bagian ini, "Kita Perlu Bicara tentang Bagaimana Makan Gangguan Mempengaruhi Seksualitas Kita."
Selama lima minggu ke depan, diluncurkan hari ini selama Pekan Kesadaran Kesulitan Makan Nasional, kami akan membahas beberapa topik di persimpangan gangguan makan dan seksualitas.
Harapan saya adalah, pada akhir lima minggu ini, pembaca akan mendapatkan pemahaman yang lebih bernuansa tentang bagaimana gangguan makan dan seksualitas berinteraksi - menegaskan pengalaman mereka dan memotivasi mereka untuk menjelajahi persimpangan ini lebih dalam.
Saya ingin orang-orang merasa terlihat dalam perjuangan mereka, dan saya ingin menarik minat pada fenomena yang diabaikan ini.
- Melissa Fabello, PhD
