Saya berusia 25 tahun ketika saya pertama kali didiagnosis menderita endometriosis. Pada saat itu, sebagian besar teman saya akan menikah dan memiliki bayi. Saya masih muda dan lajang, dan saya merasa benar-benar sendirian.
Kehidupan berpacaran saya pada dasarnya dihentikan oleh semua operasi saya - lima dalam tiga tahun - dan kebutuhan medis. Dalam banyak hal, rasanya hidup saya seperti terdiam. Yang saya inginkan hanyalah menjadi seorang ibu. Jadi, ketika dokter saya menyarankan saya menjalani perawatan kesuburan sebelum terlambat, saya melompat-lompat terlebih dahulu.
Tak lama setelah putaran kedua IVF saya gagal, ketiga sahabat saya semuanya mengumumkan kehamilan dalam beberapa hari satu sama lain. Saya berusia 27 tahun saat itu. Masih muda. Masih lajang. Masih merasa sangat kesepian.
Hidup dengan endometriosis secara signifikan meningkatkan risiko mengalami kecemasan dan depresi, menurut ulasan tahun 2017 di International Journal of Women's Health.
Saya termasuk dalam dua kategori. Untungnya, saya dapat menemukan dukungan di sepanjang jalan.
Orang-orang untuk diajak bicara
Saya tidak kenal siapa pun dalam kehidupan nyata saya yang pernah menangani endometriosis atau infertilitas. Atau setidaknya, saya tidak tahu siapa yang berbicara. Jadi, saya mulai membicarakannya.
Saya memulai sebuah blog hanya untuk mengeluarkan kata-kata. Tidak butuh waktu lama sebelum wanita lain yang mengalami kesulitan yang sama mulai menemukan saya. Kami berbicara satu sama lain. Saya bahkan terhubung dengan seorang wanita di negara saya yang seusia saya dan berurusan dengan endometriosis dan infertilitas pada saat yang sama. Kami menjadi teman cepat.
Sepuluh tahun kemudian, putri saya dan saya akan pergi berlayar Disney bersama teman dan keluarganya ini. Blog itu memberi saya orang untuk diajak bicara, dan menuntun ke salah satu pertemanan terdekat saya hari ini.
Informasi yang tidak dimiliki dokter saya
Ketika saya menulis blog, saya perlahan-lahan mulai menemukan jalan saya ke dalam kelompok wanita online yang berurusan dengan endometriosis. Di sana, saya menemukan banyak informasi yang tidak pernah dibagikan oleh dokter saya kepada saya.
Ini bukan karena dokter saya adalah seorang dokter yang buruk. Dia hebat dan masih OB-GYN saya hari ini. Hanya saja sebagian besar OB-GYN bukan spesialis endometriosis.
Apa yang saya pelajari adalah bahwa wanita yang melawan penyakit ini sering kali paling tahu tentang itu. Dalam kelompok pendukung online ini saya belajar tentang obat-obatan baru, studi penelitian, dan dokter terbaik untuk melihat operasi saya berikutnya. Sebenarnya dari para wanita inilah saya mendapat rujukan ke dokter yang saya bersumpah mengembalikan hidup saya, Dr. Andrew S. Cook, dari Vital Health.
Saya sering mencetak informasi dari kelompok dukungan online dan membawanya ke OB-GYN saya. Dia akan meneliti apa yang saya bawa kepadanya dan kami akan membicarakan opsi bersama. Dia bahkan menyarankan pilihan perawatan yang berbeda untuk pasien lain berdasarkan informasi yang saya bawa kepadanya selama bertahun-tahun.
Ini adalah informasi yang tidak akan pernah saya temukan jika saya tidak mencari kelompok perempuan lain yang berurusan dengan endometriosis.
Pengingat bahwa aku tidak sendirian
Salah satu manfaat terbesar dari kelompok-kelompok ini adalah mengetahui bahwa saya tidak sendirian. Menjadi muda dan tidak subur, sangat mudah untuk merasa dikhususkan oleh alam semesta. Ketika Anda adalah satu-satunya orang yang Anda kenal dalam kesedihan sehari-hari, sulit untuk tidak jatuh ke dalam kerangka berpikir "mengapa saya".
Para wanita yang memakai sepatu yang sama membantu saya agar tidak tergelincir ke dalam keputusasaan yang sama. Mereka adalah pengingat bahwa bukan hanya aku yang mengalami ini.
Fakta menyenangkan: Semakin saya berbicara tentang endometriosis dan infertilitas, semakin banyak wanita dalam kehidupan saya yang sebenarnya datang untuk memberi tahu saya bahwa mereka mengalami perjuangan yang sama. Mereka hanya belum membicarakannya secara terbuka dengan siapa pun sebelumnya.
Dengan endometriosis mempengaruhi sekitar 1 dari 10 wanita, kemungkinan besar Anda secara pribadi tahu wanita lain yang berurusan dengan penyakit ini. Ketika Anda mulai membicarakannya, mereka mungkin merasa lebih nyaman untuk maju dan melakukan hal yang sama.
Pemeriksaan kesehatan mental saya
Saya adalah salah satu wanita yang berurusan dengan depresi dan kecemasan karena endometriosis. Menemukan seorang terapis adalah salah satu langkah paling penting yang saya ambil untuk mengatasinya. Saya perlu mengatasi kesedihan saya, dan itu bukan sesuatu yang bisa saya lakukan sendiri.
Jika Anda mengkhawatirkan kesehatan mental Anda, jangan ragu untuk menghubungi seorang profesional untuk mendapatkan bantuan. Mengatasi adalah suatu proses, dan kadang-kadang membutuhkan bimbingan ekstra untuk sampai ke sana.
Sumber daya dukungan yang mungkin Anda temukan bermanfaat
Jika Anda mencari dukungan, ada beberapa tempat yang bisa saya sarankan Anda mulai. Saya pribadi menjalankan grup Facebook online tertutup. Itu terdiri dari hanya wanita, banyak dari mereka yang berurusan dengan infertilitas dan endometriosis. Kami menyebut diri kami Desa.
Ada juga kelompok pendukung endometriosis yang hebat di Facebook dengan lebih dari 33.000 anggota.
Jika Anda tidak menggunakan Facebook, atau tidak nyaman berinteraksi di sana, Endometriosis Foundation of America dapat menjadi sumber yang luar biasa.
Atau, Anda bisa melakukan seperti yang saya lakukan di awal - mulai blog Anda sendiri dan cari orang lain yang melakukan hal yang sama.
Leah Campbell adalah seorang penulis dan editor yang tinggal di Anchorage, Alaska. Seorang ibu tunggal yang dipilih setelah serangkaian acara kebetulan mengarah pada adopsi putrinya, Leah juga penulis buku "Single Infertile Female" dan telah banyak menulis tentang topik infertilitas, adopsi, dan pengasuhan anak. Anda dapat terhubung dengan Leah melalui Facebook, situs webnya, dan Twitter.
