Juga dikenal sebagai rongga timpani, telinga tengah adalah ruang yang dipenuhi udara dan dilapisi membran yang terletak di antara saluran telinga dan tuba Eustachius, koklea, dan saraf pendengaran. Gendang telinga memisahkan ruang ini dari saluran telinga. Area ini diberi tekanan.
Gendang telinga bertindak sebagai batas alami antara telinga tengah dan saluran telinga. Tekanan di telinga tengah dipertahankan melalui tabung Eustachius, yang ditutup saat tidak digunakan. Setiap kali seseorang menelan, tabung Eustachius terbuka dan memungkinkan udara segar masuk ke dalam rongga timpani. Ini mempertahankan gradien tekanan konstan. Terkadang, tekanan ini tidak disamakan dengan lingkungan di luar kepala, dan ini sering menjadi alasan mengapa beberapa orang mengalami ketidaknyamanan di pesawat terbang dan pada ketinggian yang lebih tinggi.
Rongga juga memainkan peran yang sangat penting dalam kemampuan seseorang untuk mendengar. Di dalam telinga tengah, tiga tulang kecil (ossicles) membentuk rantai dan melakukan getaran suara dari gendang telinga ke telinga bagian dalam. Begitu berada di telinga bagian dalam yang dipenuhi cairan, suara diubah menjadi impuls saraf dan dikirim ke otak.
