Tulang belakang leher terdiri dari tujuh vertebra dan terletak di pangkal tengkorak. Fungsinya untuk menopang tengkorak, memungkinkan gerakan kepala bolak-balik, dan dari sisi ke sisi, juga melindungi sumsum tulang belakang. Bagian atas tulang belakang leher terdiri dari vertebra serviks pertama (C1) dan vertebra serviks kedua (C2). Bagian bawah terdiri dari vertebra serviks t hird (C3) hingga vertebra serviks ketujuh (C7). Tulang belakang ini menempel pada tulang belakang toraks dan bekerja bersama untuk mendukung kepala.
Vertebra serviks kelima (C5) adalah vertebra kelima dari atas kolom. C5 adalah tengara signifikan ketika menentukan kemungkinan konsekuensi trauma pada leher dan kolom tulang belakang. Jika cedera sumsum tulang belakang berada pada atau di atas C5, orang tersebut mungkin tidak dapat bernapas, karena saraf tulang belakang terletak di antara respirasi kontrol vertebra serviks ketiga dan kelima. Bahkan jika kematian karena sesak napas dihindari oleh tindakan darurat, orang tersebut kemungkinan akan dibiarkan lumpuh. Jika cedera di bawah C5, kemungkinan hasil adalah bahwa orang tersebut akan lumpuh. Jika dicurigai cedera tulang belakang, jangan gerakkan orang yang terkena kecuali melakukan itu diperlukan untuk melarikan diri dari ancaman mematikan segera, seperti rumah terbakar.
