Saya selalu menginginkan lima anak, rumah tangga yang keras dan kacau, selamanya penuh cinta dan kegembiraan. Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa suatu hari saya mungkin memiliki satu-satunya.
Tetapi sekarang, inilah saya. Seorang ibu tunggal yang mandul kepada seorang balita, terbuka terhadap gagasan memiliki lebih banyak, tetapi juga realistis tentang kenyataan bahwa kesempatan itu mungkin tidak akan pernah muncul dengan sendirinya. Putriku mungkin saja hanya setelah semua.
Jadi, saya sudah melakukan penelitian. Seperti kebanyakan orang tua, saya telah mendengar semua stereotip negatif yang mengelilingi hanya anak-anak, dan saya ingin melakukan segala daya untuk membantu anak saya menghindari nasib itu. Yang membawa saya ke sembilan tips yang saya rencanakan berdasarkan filosofi pengasuhan anak tunggal saya.
1. Tanggal bermain tidak pernah cukup
Sebuah studi tahun 2004 yang diterbitkan dalam Journal of Marriage and Family menemukan bahwa hanya anak-anak yang cenderung memiliki "keterampilan sosial yang lebih buruk" daripada rekan-rekan mereka dengan saudara kandung.
Tetapi itu tidak harus berarti bahwa Anda ditakdirkan untuk gagal. Mengekspos anak Anda ke berbagai lingkungan sosial, dan memberi mereka kesempatan untuk berinteraksi dengan teman sebayanya sejak usia dini, dapat membantu mengatasi sebagian defisit itu.
2. Biarkan kebebasan
Dengan banyak anak, orang tua cenderung menyebar sedikit lebih kurus. Yang berarti bahwa anak-anak dengan saudara kandung tidak memiliki ibu atau ayah melayang di atas mereka setiap menit.
Itu sebenarnya bisa menjadi hal yang baik untuk pengembangan kemandirian dan gairah pribadi. Kedua atribut itu hanya anak-anak yang mungkin tidak memiliki banyak kesempatan untuk berkembang. Saya tahu dengan putri saya dan saya, dinamika kami sering kali adalah kami melawan dunia sehingga terkadang saya lupa untuk mundur dan membiarkannya terbang sendiri.
Memaksa diriku untuk memberinya ruang adalah satu-satunya cara dia mengembangkan sayapnya sendiri.
3. Dorong individualisme
Menurut Susan Newman, penulis "Kasus untuk Satu-Satunya Anak," onlies lebih mungkin daripada anak-anak dengan saudara kandung untuk mencari validasi sosial dan kesempatan untuk menyesuaikan diri. Itu mungkin membuat mereka lebih rentan terhadap tekanan teman sebaya di telepon.
Untuk mencegah itu, pujilah individualisme pada anak Anda sejak usia dini. Bantu mereka untuk menghargai menjadi unik, dan bukan bagian dari kerumunan.
4. Nyalakan gairah
Ingin membunuh beberapa burung dengan satu batu? Libatkan anak-anak Anda dalam kegiatan di luar rumah.
Ini tidak hanya akan memberi mereka kesempatan untuk bersosialisasi dengan rekan-rekan mereka, tetapi juga akan membantu mereka untuk menemukan kegiatan mana yang mereka sukai. Ini bisa memicu sedikit individualitas dan rasa diri yang hanya bisa bermanfaat bagi semua anak, tetapi mungkin terutama onlies.
5. Mencerminkan hubungan yang sehat
Menurut sebuah studi Universitas Negeri Ohio 2013, onlies cenderung memiliki kemungkinan perceraian yang lebih tinggi.
Para peneliti berteori bahwa ini kembali ke keterampilan sosial yang berkurang. Onlies tidak perlu belajar bagaimana berkompromi dengan cara yang sama seperti anak-anak dengan saudara kandung. Hasil studi menemukan bahwa dengan setiap tambahan anak hingga tujuh, perlindungan terhadap perceraian di masa depan meningkat. Tetapi hanya karena ada hubungan di sana, bukan berarti Anda harus merasa tertekan untuk memiliki lebih banyak anak.
Bagaimanapun, ada banyak faktor lain yang menyebabkan perceraian di masa depan. Salah satu cara untuk membantu mungkin dengan mencerminkan hubungan pernikahan yang sehat hanya untuk Anda. Atau cari pasangan lain di keluarga besar dan lingkaran pertemanan Anda yang bisa dijadikan model.
6. Menolak untuk menukik
Semua orang tua bergumul dengan keinginan untuk melindungi anak-anak mereka. Tetapi onlies, terutama, perlu belajar bagaimana menavigasi konflik tanpa campur tangan orang tua. Itu berarti tetap kembali ketika Anda melihat tot cemberut karena giliran mereka pada ayunan dilewati di taman bermain. Dan ketika anak Anda yang berusia sekolah datang kepada Anda untuk meminta nasihat tentang pertengkaran dengan teman, itu berarti menawarkan nasihat itu, tetapi tidak terlibat lebih jauh.
Kapan pun memungkinkan, biarkan mereka menyelesaikan konflik itu untuk diri mereka sendiri, karena Anda tidak akan ada di sana untuk menyerah ketika mereka dewasa.
7. Promosikan empati
Tentu, anak-anak dengan saudara kandung mungkin dipaksa untuk memikirkan kebutuhan orang lain lebih sering daripada onlies.
Tetapi ada cara lain untuk membentuk anak Anda menjadi orang yang empatik, dan Anda dapat menciptakan peluang untuk membangun kesadaran orang lain. Sukarela di suatu tempat sebagai keluarga, misalnya, atau bantu teman-teman dengan langkah besar. Bicarakan tentang kompromi, tunjukkan contoh-contoh empati ketika Anda melihatnya, dan cerminkan perilaku-perilaku yang Anda inginkan untuk dipelajari anak Anda.
8. Jadilah suara alasan
Onlies cenderung perfeksionis, selalu berusaha untuk mendapatkan persetujuan.
Dalam kebanyakan kasus, mereka mungkin akan menjadi kritikus terburuk mereka sendiri. Ini adalah sesuatu yang harus tetap waspada ketika Anda marah tentang nilai buruk atau kinerja buruk di lapangan. Itu tidak berarti Anda tidak dapat mengungkapkan kekecewaan Anda sendiri, karena tentu saja Anda harus. Tapi itu berarti mendengarkan anak Anda, dan memotong pembicaraan negatif tentang diri sendiri.
Mungkin ada saatnya mereka membutuhkan Anda untuk membangunnya kembali, daripada menimbun kekecewaan yang sudah mereka rasakan.
9. Jangan membeli hype
Ada begitu banyak kesalahpahaman tentang perjuangan anak-anak saja, dan begitu banyak stereotip yang tidak ingin dipercaya oleh orang tua.
Tetapi ada banyak penelitian positif untuk dipertimbangkan juga. Ternyata mereka tidak kesepian seperti yang dipikirkan semua orang, misalnya, dan mereka cenderung lebih baik di sekolah daripada anak-anak dengan saudara kandung.
Jadi, cobalah untuk tidak terlalu terperangkap dengan apa yang orang lain katakan tentang menjadi siapa Anda nantinya. Anak-anak itu unik dan beragam, tidak peduli berapa banyak saudara kandung yang mungkin atau mungkin tidak mereka miliki. Dan tidak ada penelitian yang secara definitif dapat memberi tahu Anda tentang siapa Anda nantinya.
