Sebagai seorang gadis muda yang tumbuh di Polandia, saya adalah lambang anak "ideal". Saya memiliki nilai bagus di sekolah, berpartisipasi dalam beberapa kegiatan setelah sekolah, dan selalu berperilaku baik. Tentu saja, itu tidak berarti saya adalah seorang gadis berusia 12 tahun yang bahagia. Ketika saya menuju masa remaja saya, saya mulai ingin menjadi orang lain … seorang gadis "sempurna" dengan "sosok sempurna." Seseorang yang sepenuhnya mengendalikan hidupnya. Itu sekitar waktu saya menderita anoreksia nervosa.
Saya jatuh ke dalam lingkaran setan penurunan berat badan, pemulihan, dan kambuh, bulan demi bulan. Pada akhir usia 14 dan dua kali dirawat di rumah sakit, saya dinyatakan sebagai "kasus hilang," yang berarti para dokter tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan saya lagi. Bagi mereka, saya terlalu keras kepala dan tidak bisa disembuhkan.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang berjuang dengan kelainan makan, klik di sini untuk mengobrol dengan National Helikopter Pemakan Perhatian Nasional (NEDA) sukarelawan »
Setelah internet menjadi lebih tersedia, saya jatuh di bawah mantra situs-situs "pro-ana" yang terkenal. Halaman-halaman dan ruang obrolan penuh dengan posting yang mempromosikan gangguan makan dan mengagungkan foto-foto tubuh kurus yang tidak wajar. Berbagai situs pro-ana diinvestasikan untuk mengatasi gangguan makan, dan sayangnya saya terpikat. Tetapi ketika mencoba menemukan diri saya di situs-situs ini, saya perhatikan bahwa orang lain tidak berdiskusi melakukan sesuatu di luar grup obrolan ini. Tidak ada yang bepergian ke mana pun, dan bepergian adalah sesuatu yang selalu saya minati.
Selama tahun-tahun terburuk saya, saya akan melihat tujuan yang indah di TV dan mengagumi foto-foto eksotis di National Geographic. Tetapi saya tidak pernah menyangka akan pernah mengunjungi tempat-tempat itu. Saya tidak pernah bisa melakukan perjalanan ke negara asing, atau naik dari benua ke benua. Mereka semua tampak terlalu mahal dan di luar jangkauan, terutama untuk seseorang dari Polandia, di mana mata uangnya rendah. Ditambah lagi, setiap kali saya menyebutkan keinginan saya untuk bepergian, saya mendapat respons yang sama dari keluarga saya: "Tidak mungkin Anda bisa bepergian jika Anda menderita anoreksia."
Saya diberitahu bahwa saya tidak akan memiliki energi untuk berjalan dan melihat-lihat sepanjang hari. Atau duduk di pesawat selama berjam-jam dan makan apa dan kapan saya perlu. Dan meskipun saya tidak ingin mempercayai siapa pun, mereka semua memiliki poin yang cukup bagus.
Saat itulah sesuatu diklik. Aneh kedengarannya, memiliki orang mengatakan kepada saya bahwa saya tidak bisa melakukan sesuatu yang benar-benar mendorong saya ke arah yang benar. Perlahan-lahan saya mulai makan makanan biasa. Saya mendorong diri saya untuk menjadi lebih baik agar dapat melakukan perjalanan sendiri.
Tapi ada tangkapan.
Begitu saya melewati tahap tidak makan menjadi kurus, makanan menguasai hidup saya. Kadang-kadang, orang yang hidup dengan anoreksia akhirnya mengembangkan kebiasaan makan yang tidak sehat dan sangat terbatas di mana mereka hanya makan bagian tertentu atau barang tertentu pada waktu tertentu.
Seolah-olah selain anoreksia, saya menjadi orang yang hidup dengan gangguan obsesif-kompulsif (OCD). Saya mempertahankan diet ketat dan rejimen olahraga dan menjadi makhluk rutin, tetapi juga menjadi tahanan rutinitas ini dan makanan tertentu. Tugas sederhana mengonsumsi makanan menjadi ritual dan gangguan apa pun berpotensi menyebabkan saya stres dan depresi yang luar biasa. Jadi bagaimana saya akan melakukan perjalanan bahkan jika pemikiran mengubah zona waktu membuat jadwal makan dan suasana hati saya menjadi berputar-putar?
Pada titik ini dalam hidup saya, kondisi saya telah mengubah saya menjadi orang luar total. Saya adalah orang aneh dengan kebiasaan aneh. Di rumah, semua orang mengenal saya sebagai "gadis dengan anoreksia." Kata menyebar dengan cepat di kota kecil. Itu adalah label yang tidak dapat dihindari dan saya tidak bisa menghindarinya.
Saat itulah aku tersadar: Bagaimana jika aku di luar negeri?
Jika saya berada di luar negeri, saya bisa menjadi siapa pun yang saya inginkan. Dengan bepergian, saya melarikan diri dari kenyataan dan menemukan diri saya yang sebenarnya. Jauh dari anoreksia, dan jauh dari label yang dilemparkan orang lain kepada saya.
Bagikan di Pinterest
Seperti komitmen saya untuk hidup dengan anoreksia, saya juga fokus untuk mewujudkan impian perjalanan saya. Tetapi untuk melakukan ini, saya tidak bisa bergantung pada hubungan yang tidak sehat dengan makanan. Saya memiliki motivasi untuk menjelajahi dunia dan saya ingin meninggalkan rasa takut untuk makan. Saya ingin menjadi normal kembali. Jadi saya mengemasi tas saya, memesan penerbangan ke Mesir, dan memulai petualangan seumur hidup.
Ketika akhirnya kami mendarat, saya menyadari betapa cepatnya kebiasaan makan saya harus berubah. Saya tidak bisa hanya mengatakan tidak pada makanan yang ditawarkan penduduk lokal kepada saya, itu akan sangat kasar. Saya juga sangat tergoda untuk melihat apakah teh lokal yang saya sajikan mengandung gula, tetapi siapa yang mau menjadi pelancong yang bertanya tentang gula dalam teh di depan semua orang? Yah, bukan aku. Alih-alih membuat marah orang lain di sekitar saya, saya memeluk berbagai budaya dan adat istiadat setempat, akhirnya membungkam dialog batin saya.
Salah satu momen terpenting datang dalam perjalanan ketika saya menjadi sukarelawan di Zimbabwe. Saya menghabiskan waktu dengan penduduk setempat yang tinggal di rumah-rumah tanah liat yang sempit dengan jatah makanan pokok. Mereka begitu bersemangat menyambut saya dan dengan cepat menawarkan roti, kol, dan pap, bubur jagung lokal. Mereka menaruh hati mereka dalam membuatkannya untuk saya dan kemurahan hati itu melebihi kekhawatiran saya sendiri tentang makanan. Yang bisa saya lakukan hanyalah makan dan sangat menghargai dan menikmati waktu yang kita habiskan bersama.
Saya awalnya menghadapi ketakutan yang sama setiap hari, dari satu tujuan ke tujuan berikutnya. Setiap asrama dan asrama membantu saya meningkatkan keterampilan sosial saya dan menemukan kepercayaan diri yang baru ditemukan. Berada di dekat begitu banyak pengelana dunia menginspirasi saya untuk lebih spontan, membuka diri terhadap orang lain dengan mudah, menjalani kehidupan lebih bebas, dan yang lebih penting, makan apa pun secara acak sambil bermain-main dengan orang lain.
Saya menemukan identitas saya dengan bantuan komunitas yang positif dan suportif. Saya sudah selesai dengan ruang obrolan pro-ana yang saya ikuti di Polandia yang berbagi gambar makanan dan tubuh kurus. Sekarang, saya berbagi gambar tentang diri saya di tempat-tempat di seluruh dunia, merangkul kehidupan baru saya. Saya merayakan kesembuhan saya dan membuat kenangan positif dari seluruh dunia.
Pada saat saya berusia 20 tahun, saya benar-benar bebas dari apa pun yang dapat menyerupai anoreksia nervosa, dan bepergian telah menjadi karier penuh waktu saya. Alih-alih lari dari ketakutan, seperti yang saya lakukan di awal perjalanan, saya mulai berlari ke arah mereka sebagai wanita yang percaya diri, sehat, dan bahagia.
Bagikan di Pinterest
Anna Lysakowska adalah blogger perjalanan profesional di AnnaEverywhere.com. Dia telah menjalani gaya hidup nomaden selama 10 tahun terakhir dan tidak memiliki rencana untuk berhenti dalam waktu dekat. Setelah mengunjungi lebih dari 77 negara di enam benua dan tinggal di beberapa kota terbesar di dunia, Anna siap untuk itu. Ketika dia tidak berada di safari di Afrika atau terjun payung untuk makan malam di restoran mewah, Anna juga menulis sebagai aktivis psoriasis dan anoreksia, yang telah hidup dengan kedua penyakit selama bertahun-tahun.
