Holly *, seorang agen casting di Austin, Texas, mengalami depresi pascapersalinan dengan anak pertamanya, Fiona, sekarang berusia 5 tahun. Hari ini, Holly minum obat untuk mengatasi kecemasan dan depresinya. Tetapi dia juga khawatir bahwa suatu hari nanti kecemasan akan memengaruhi putrinya - dan putranya, sekarang berusia 3 tahun.
Holly menjelaskan bahwa Fiona bisa menjadi pemalu dan melekat. “[Saya] tidak yakin apakah itu perilaku anak normal atau sesuatu yang lain,” kata Holly.
Lalu, ada yang sekarang disebut Holly "insiden." Beberapa minggu ke taman kanak-kanak tahun ini, Fiona terluka di taman bermain saat istirahat dan dikirim ke perawat.
"Saya pikir dia sendirian sebentar, dan kemudian tidak diizinkan untuk kembali ke istirahat," kenang Holly. "Saya pikir dia merasa sangat tidak terkendali, yang kemudian bermanifestasi sebagai, 'Saya tidak suka perawat.' Kemudian dia tidak ingin pergi ke sekolah, dan mulai mengalami kemunduran di beberapa daerah. Dia tidak lagi ingin pergi ke kelas memasak, lalu kelas menari. Setiap hari, pergi ke sekolah menjadi siksaan, menjerit, menangis. Butuh beberapa saat untuk menenangkannya,”jelasnya.
Holly dan suaminya berbicara dengan guru Fiona dan kepada perawat. Tetapi setelah beberapa minggu, Holly mengakui bahwa dia tidak memiliki alat yang tepat untuk menghadapi situasi tersebut. Dia membawa Fiona ke dokter anak, yang mengajukan serangkaian pertanyaan kepada si anak. Dokter anak kemudian memberi tahu ibunya: "Dia memiliki beberapa masalah kecemasan."
Holly mendapat rujukan ke terapis dan mulai membawa Fiona ke kunjungan mingguan. “Terapis fantastis dengan putri kami, dan dia hebat dengan saya. Dia memberi saya alat untuk membantu berbicara dengan putri saya dan membantu saya memahami apa yang sedang terjadi,”kata Hollys. Holly dan Fiona terus mengunjungi terapis selama tiga bulan, dan Fiona telah membuat peningkatan dramatis dengan kecemasannya, kata Holly.
Merefleksikan kesehatan mental masa kecilnya sendiri, Holly mengenang, “Saya benci TK. Saya menangis dan menangis dan menangis, dan sebagian dari saya bertanya-tanya, Apa yang telah saya lakukan untuk menciptakan ini? Apakah dia terlahir seperti ini atau entah bagaimana aku membuatnya gila?”
Apakah ada lebih banyak anak yang hidup dengan kecemasan hari ini?
Holly tidak sendirian. Saya mewawancarai beberapa orang tua yang hidup dengan kecemasan, yang anak-anaknya juga menunjukkan perilaku cemas.
Kecemasan pada anak-anak jelas lebih berkembang sekarang daripada satu generasi yang lalu, kata ahli terapi keluarga yang berbasis di Los Angeles, Wesley Stahler. Dia menambahkan bahwa ada banyak faktor berbeda yang memicunya, termasuk genetika. "Orang tua sering datang dan menyalahkan diri mereka sendiri untuk komponen genetik," kata Stahler. Namun dalam kenyataannya, masih ada lagi yang berperan. "Ada konteks historis, dibandingkan dengan ketika kami masih kecil," dia menjelaskan.
Tambahkan ke bahwa ketegangan atas kesenjangan politik pra dan pasca pemilihan, dan kecemasan hari ini tampaknya telah menjadi masalah keluarga yang luas. Yang lebih penting untuk diketahui adalah bahwa gangguan kecemasan adalah penyakit mental yang paling umum di Amerika Serikat.
Kecemasan didefinisikan sebagai ketidakmampuan untuk mentolerir ketidaknyamanan, Stahler menjelaskan, dan memahami hal-hal yang bukan ancaman nyata sebagai ancaman. Stahler menambahkan bahwa 1 dari 8 anak-anak dan 1 dari 4 orang dewasa memiliki kecemasan. Kecemasan bermanifestasi dalam cara fisiologis dan psikologis, termasuk sakit perut, menggigit kuku, tidak fleksibel, dan kesulitan dengan transisi.
Orang-orang mengalami respons melawan-atau-lari terhadap ancaman yang dirasakan. Seringkali kecemasan pada anak-anak salah didiagnosis sebagai defisit perhatian, kata Stahler, yang bisa terlihat seperti anak-anak yang tidak bisa duduk diam. Spinner gelisah, ada yang?
Rachel *, seorang guru kelas empat yang berbasis di Los Angeles, mengatakan dia menyaksikan peningkatan yang signifikan dalam kecemasan dan stres di antara murid-muridnya selama lima tahun terakhir.
Akibatnya, Rachel secara sadar mengubah kosakata dan strateginya untuk berurusan dengan keluarga.
“Di masa lalu, saya akan menggunakan kata-kata seperti gugup, khawatir, sibuk untuk menggambarkan bagaimana seorang anak mungkin kewalahan di kelas atas nilai mereka atau persepsi mereka tentang bagaimana orang lain memandang mereka. Sekarang, kata kecemasan dibawa ke percakapan oleh orang tua. Orang tua melaporkan bahwa anak mereka menangis, berhari-hari, kadang-kadang, atau menolak untuk berpartisipasi, atau tidak bisa tidur,”jelas Rachel.
Psikolog anak yang berbasis di Brooklyn, Genevieve Rosenbaum, juga mengalami peningkatan kecemasan di antara kliennya selama bertahun-tahun. Tahun lalu, dia melaporkan, “Saya memiliki lima siswa sekolah menengah, semuanya berturut-turut, semua yang memiliki kecemasan kinerja tentang sekolah. Mereka semua memiliki rasa takut yang tak terhingga tentang melamar ke sekolah menengah. Ini sangat mengejutkan. Sepertinya jauh lebih buruk daripada ketika saya mulai berlatih.”
Mengapa anak-anak sangat cemas?
Sumber utama kecemasan, kata Stahler, ada dua: kabel otak dan pengasuhan anak. Sederhananya, beberapa otak dipenuhi kecemasan lebih dari yang lain. Adapun komponen pengasuhan, ada elemen genetik.
Kecemasan kembali sejauh tiga generasi, kata Stahler, dan kemudian ada pemodelan yang dipamerkan oleh orang tua untuk anak-anak mereka, seperti penggunaan pembersih tangan secara obsesif atau keasyikan dengan kuman.
Selain itu, berkat peningkatan “pengasuhan dan penjadwalan harimau yang berlebihan, anak-anak sekarang memiliki lebih sedikit waktu untuk bermain - dan itulah cara anak-anak menyelesaikan masalah,” tambah Stahler.
Ann, seorang konsultan organisasi di Portland, Oregon, yang memiliki seorang anak berusia 10 tahun dengan kecemasan seputar kunjungan dokter dan dokter gigi serta seorang anak berusia 7 tahun dengan kecemasan sosial, telah mencoba untuk meredakannya dengan mengirimkan anak-anaknya ke Waldorf Sekolah, dengan media terbatas dan banyak waktu di antara pepohonan.
“Anak-anak tidak punya cukup waktu di alam. Mereka menghabiskan terlalu banyak waktu untuk perangkat, yang mengubah struktur otak, dan dunia kita saat ini adalah pembombardir indera yang konstan,”kata Ann. "Tidak mungkin anak sensitif bisa menavigasi semua hal yang datang kepada mereka setiap saat."
Ann memiliki sejarah serangan panik dan berasal dari "garis panjang orang-orang yang sensitif," ia menjelaskan. Dia melakukan banyak hal dengan kecemasannya sendiri - yang pada gilirannya membantunya mengelola anak-anaknya.
"Ketika kami masih anak-anak, belum ada bahasa di sekitar ini," tambah Ann. Dia memulai, dan mempertahankan, dialog dengan anak-anaknya untuk membuktikan ketakutan mereka dan membantu menghilangkan mereka. “Saya tahu itu membantu anak saya untuk mengetahui bahwa dia tidak sendirian, bahwa dia mengalami peristiwa fisik yang nyata [selama kecemasan]. Bagi dia, itu efektif,”katanya.
Lauren, seorang fashion stylist di Los Angeles, mengatakan dia telah mencari dan menerima banyak bantuan profesional untuk putranya yang berusia 10 tahun, yang memiliki kecemasan. Pada usia 3, ia menerima diagnosis berada pada spektrum autisme. Dia mengatakan, terlepas dari faktor lingkungan, putranya mungkin selalu menerima diagnosis itu. Tetapi di lain waktu dalam sejarah, dia mungkin belum menerima bantuan yang sama yang dia butuhkan.
Seperti Ann, Lauren menjelaskan dia selalu sensitif. “Reaksi keluarga saya selalu, begitulah, bereaksi berlebihan! Sejak saat itu mereka memahami bahwa ini bawaan,”katanya.
Setelah tahun lalu dengan guru baru dan tidak berpengalaman yang “benar-benar menjengkelkan anak saya” - ia menghabiskan cukup banyak waktu di kantor kepala sekolah setelah bersembunyi berulang kali di bawah mejanya - keluarga Lauren telah menggunakan berbagai jenis terapi tradisional dan alternatif, termasuk neurofeedback, serta perubahan meditasi dan diet. Putranya jauh lebih baik disesuaikan tahun ini.
"Aku tidak bisa membuat anakku kedinginan, tetapi aku bisa mengajarinya mekanisme mengatasi masalah," kata Lauren. Suatu hari tahun ini ketika putranya kehilangan ranselnya, Lauren ingat itu “seolah-olah saya telah mengumumkan bahwa seluruh keluarganya telah terbunuh. Saya mengatakan kepadanya bahwa kita bisa pergi ke Target dan mendapatkan yang baru, tetapi dia secara fisik panik. Akhirnya, dia pergi ke kamarnya, memainkan lagu favoritnya di komputer, dan keluar dan berkata, 'Bu, aku merasa sedikit lebih baik sekarang.'”Itu yang pertama, kata Lauren. Dan kemenangan.
Membantu anak Anda mengatasi gangguan kecemasan
Setelah mengakui bahwa masalah keluarga berbeda, Stahler mengatakan ada alat koping dasar yang ia rekomendasikan untuk orang tua yang anak-anaknya menunjukkan tanda-tanda atau telah menerima diagnosis gangguan kecemasan.
Bantu dengan kecemasan
- Buat ritual harian di mana Anda mengidentifikasi kekuatan anak-anak Anda.
- Identifikasi keberanian dan akui tidak apa-apa untuk takut dan melakukan sesuatu.
- Tegaskan kembali nilai-nilai keluarga Anda. Misalnya, "Dalam keluarga ini, kami mencoba sesuatu yang baru setiap hari."
- Cari waktu untuk bersantai setiap hari. Masak, baca, atau mainkan permainan papan. JANGAN terlibat dalam waktu layar.
- Berolahraga secara teratur; Stahler bersikeras 20 menit cardio nonstop dapat meningkatkan mood Anda.
- Mencari bantuan profesional ketika dibutuhkan dengan seseorang yang dapat mendiskusikan apakah obat mungkin cocok untuk anak Anda.
Untuk bantuan lebih lanjut tentang kecemasan dan depresi, kunjungi Asosiasi Anxiety and Depression of America. Selalu mencari bantuan profesional sebelum memulai rencana perawatan apa pun.
* Nama telah diubah untuk melindungi privasi kontributor.
Bagikan di Pinterest
Liz Wallace adalah seorang penulis dan editor yang berbasis di Brooklyn yang telah diterbitkan baru-baru ini di The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest, dan ManRepeller. Klip tersedia di elizabethannwallace.wordpress.com.
