Teman-teman,
Tahun 2009 cukup penting. Saya memulai pekerjaan baru, pindah ke Washington, DC, menikah pada bulan Mei, dan didiagnosis menderita multiple myeloma pada bulan September pada usia 60 tahun.
Saya merasa sakit yang saya pikir terkait dengan mengendarai sepeda saya. Pada kunjungan dokter saya berikutnya, saya menerima scan CAT.
Saat dokter masuk ke kamar, aku bisa tahu dari raut wajahnya bahwa ini tidak akan baik. Ada lesi di tulang belakang saya, dan salah satu tulang belakang saya ambruk.
Saya dirawat di rumah sakit dan berbicara dengan seorang ahli onkologi. Dia mengatakan dia cukup yakin bahwa saya memiliki penyakit yang disebut multiple myeloma dan bertanya apakah saya tahu apa itu.
Setelah saya mengatasi keterkejutan saya, saya katakan ya. Istri pertama saya, Sue, didiagnosis menderita multiple myeloma pada bulan April 1997, dan meninggal dalam waktu 21 hari setelah didiagnosis. Saya pikir dokter saya lebih terkejut daripada saya.
Hal pertama yang saya pikirkan ketika saya didiagnosis bukanlah dampak emosional pada saya, tetapi dampak emosional pada anak-anak saya, yang telah kehilangan ibu mereka karena penyakit yang sama. Ketika seseorang didiagnosis menderita kanker seperti multiple myeloma atau leukemia, dengan cara tertentu, seluruh keluarga terkena kanker.
Saya ingin mereka tahu segalanya telah berubah, saya tidak akan mati, dan kita akan memiliki kehidupan yang kaya bersama.
Tepat setelah diagnosis saya, saya mulai kemoterapi. Pada Januari 2010, saya menjalani transplantasi sel induk di Rumah Sakit Klinik Mayo di Phoenix, tempat saya tinggal.
Kombinasi banyak hal membuat saya terus berjalan. Saya kembali bekerja sekitar satu minggu setelah didiagnosis. Saya memiliki keluarga saya, istri saya, pekerjaan saya, dan teman-teman saya. Dokter saya membuat saya merasa lebih dari sekadar pasien atau angka.
Bagian yang menghancurkan tentang multiple myeloma adalah bahwa itu adalah salah satu kanker darah dimana saat ini tidak ada obatnya. Tetapi kemajuan dalam penelitian dan pengobatan sangat mengejutkan. Perbedaan antara ketika istri pertama saya didiagnosis dan meninggal pada tahun 1997 dan ketika saya didiagnosis sedikit lebih dari 10 tahun kemudian sangat besar.
Sayangnya, saya keluar dari remisi pada akhir 2014, tetapi saya memiliki transplantasi sel induk kedua pada Mei 2015, lagi di Mayo. Saya sudah dalam remisi lengkap sejak itu, dan saya tidak menggunakan terapi perawatan sama sekali.
Benar-benar ada kehidupan yang kaya dan penuh setelah diagnosis. Jangan membaca rata-rata. Rata-rata bukan Anda. Kamu adalah kamu. Pertahankan selera humor Anda. Jika yang Anda pikirkan adalah, "Saya menderita kanker," kankernya sudah menang. Anda tidak bisa pergi ke sana.
Setelah transplantasi sel induk pertama saya, saya terlibat dengan Pelatihan Tim (LLS) Leukemia & Lymphoma Society (TNT). Saya menyelesaikan perjalanan sepeda 100 mil di Lake Tahoe hampir tepat satu tahun setelah transplantasi sel induk pertama saya, sementara juga membantu mengumpulkan dana untuk merintis penelitian baru.
Saya sekarang telah melakukan perjalanan Danau Tahoe dengan TNT lima kali. Ini telah membantu saya secara pribadi menangani penyakit saya. Saya benar-benar berpikir saya membantu menyembuhkan diri sendiri dengan melakukan apa yang saya lakukan dengan LLS dan TNT.
Hari ini, saya berusia 68 tahun. Saya masih berlatih hukum penuh waktu, saya naik sepeda sekitar empat kali seminggu, dan saya pergi memancing dan hiking sepanjang waktu. Istri saya Patti dan saya terlibat dalam komunitas kami. Saya pikir jika kebanyakan orang bertemu dengan saya dan tidak tahu cerita saya, mereka hanya akan berpikir: Wow, ada pria berusia 68 tahun yang sangat sehat dan aktif.
Saya akan senang berbicara dengan siapa pun yang hidup dengan multiple myeloma. Entah itu saya atau orang lain, bicaralah dengan seseorang yang telah melaluinya. Faktanya, Leukemia & Lymphoma Society menawarkan program Sambungan Pertama Patti Robinson Kaufmann, layanan gratis yang cocok dengan mereka yang menderita multiple myeloma dan orang yang mereka cintai dengan sukarelawan sebaya yang terlatih yang telah berbagi pengalaman serupa.
Diberitahu bahwa Anda menderita kanker yang tidak ada obatnya, ini berita yang sangat buruk untuk didengar. Sangat membantu untuk berbicara dengan orang-orang yang hidup bahagia dan sukses dengannya setiap hari. Itu bagian besar dari tidak membiarkannya membuat Anda kecewa.
Hormat kami, Andy
Andy Gordon adalah beberapa orang yang selamat dari myeloma, pengacara, dan pengendara sepeda aktif yang tinggal di Arizona. Dia ingin orang yang hidup dengan multiple myeloma mengetahui bahwa benar-benar ada kehidupan yang kaya dan lengkap di luar diagnosis.
